好日子没过多长时间,太后就又病了。挣扎十余日，过了元宵节,正月二十三，崩于慈宁宫。乾隆甚恸,举国致哀。
十二不顾道路冰封，带着娇娇与一双儿女，千里奔骑，回到京城奔丧。远远望见京城，便嚎啕大哭。娇娇也带着一双儿女，悲悲切切紧随其后。
太后停灵慈宁宫，十二便一路哭到慈宁宫,跪在灵前,久不起身。娇娇抱着谷穗小阿哥，牵着绵蕊，哭的泣不成声。尤其绵蕊，两只眼睛,哭成核桃模样。进了慈宁宫,甩开母亲，奔到太后棺椁前，抱着棺材，死死不肯撒手。嘴里直说：“儿来晚了，儿来晚了。”哭着哭着，小身子晃了两晃，一头栽倒在地。
十二、娇娇只顾哭灵,哪里留意这些。还是乾隆扶棺看见，亲自上前，抱起孙女，命奶嬷嬷抱下去，传太医好生照顾。
舒倩在大殿见了，心疼不已，偏偏不能亲自照顾小孙女。哭起灵来，愈发伤心。
乾隆看在眼里，略有宽慰。
不同于皇后哀恸发自内心。诚嫔、顺贵人则是肉疼。太后一去，宫中再无护佑之人。一面哭，嘴里还一面说：“太后娘娘，您这么就走了，往后，谁管我们呀，谁管我们呀！”
乾隆听了，心生怒气，不便发作，回到养心殿，便不吃不喝，跟自己置气。
十二得了刘墉提点，哭完太后之后，到养心殿来探望皇父。乾隆命他到近前问话。看着十二千里奔丧，神情憔悴，还强撑着安慰自己，乾隆心中火气渐渐淡下去。和|得了信儿，也特意求见宽慰。二人合力，乾隆这才进了半碗粥。勺子一放，胸中悲哀郁结，流泪哭道：“额娘啊！朕的皇额娘！”
十二、和|一齐流泪，助乾隆哭。
他们这么一哭，吴书来吓的真要哭出来了。本来太后崩，乾隆就难过，身体大虚，已经令人担忧。刚才还指望十二贝勒、和大人劝一劝。如今看来，这俩人更是指望不上。得了，搬救兵吧。
皇后忙着带领贵妃、嫔妃们守灵。诰命们都看着，一会儿也离不开。吴书来想了半天，才想起和亲王跟果郡王尚在宫内。急忙派小太监前去。不一会儿，弘昼就拉着弘瞻来了。一进养心殿大门，弘昼就扑到地上，捶胸顿足，敲着地板打滚泪奔，“皇上哥哥呀，皇额娘没了。皇额娘啊，您怎么就去了。您不疼孩儿了吗？您去了，往后，孩儿要是做错了事，再惹皇上哥哥不高兴，谁替孩儿说情啊！皇额娘啊，孩儿不能没有您啊！您再睁开眼睛看看孩儿啊！您走了，孩儿也不想活了呀！我的皇额娘哇哇哇哇！啊——我的皇额娘哇——”
弘瞻一看，五哥这可是豁出去老本儿了。他扑到地上，自己断没有站着哭的道理，也跟着往地上一趴，大哭：“皇额娘啊，儿子已经没有皇阿玛、亲额娘了。您再这么一走，留孩儿在这世上，往后，孩儿想找长辈撒娇，可到哪儿去呀？孩儿想找长辈要好东西，可找谁呀！您这么走了，往后，孩儿要是再惹着皇上哥哥，可有谁护着孩儿啊！我皇额娘啊，您别的不心疼，也该心疼心疼小儿子。我从小就没爹，如今又没了皇额娘啊，我的亲额娘啊！你再疼孩儿一天呢哪怕！”
这俩人一哭，乾隆反而不好再哭了。坐在炕上，看俩人一把鼻涕一把泪，口口声声诉说害怕闯祸没人管。听着听着，乾隆反而乐了，扶着十二站起来，照着俩人屁股，一人踹一脚，嘴里骂：“都起来，要哭灵到慈宁宫去。在朕跟前哭个什么劲儿！”
弘昼抽抽搭搭，扶着弘瞻站起来。俩人一左一右，拉着乾隆劝慰：“哥哥，皇上哥哥，我们心里难受啊。您就让我们哭一会儿吧。我们都没了皇阿玛，这会儿又没了皇额娘。如今，您就是我们最亲的人啦。就让弟弟在您怀里哭一场吧！”
说着，一脸鼻涕一脸泪的，就想往乾隆怀里钻。
十二、和|见了，吓了一跳，忙不迭拽住二人，就想往外拉。乾隆叹气，止住十二、和|，伸胳膊抱住两个弟弟，“罢了罢了，想哭就哭吧。记住，哭完了，出了这个门，就不许再使性子。你们是王爷，是我大清的和硕亲王、多罗郡王。一举一动，都代表着我朝威严。明白了？”
十二、和|对视一眼，“嗬，这样也行？”
经过弘昼、弘瞻这么一闹腾，乾隆心中悲痛算是出了一大半。接下来，太医看着，宫人太监们左右不离护着，平平安安将太后送到泰东陵。
皇上没事，皇后这边状况可就没那么乐观。这次太后崩，守灵、治丧，各项礼仪，一国之母、孝子媳妇，半分也不能落下。不说舒倩自来以后，从来没管过宫务，毫无经验，那拉氏本人又六十岁了，经不得劳累。尽管有婉贵妃、颖贵妃等人在旁帮衬，强撑着送太后进陵墓。回到景阳宫，便一头扎到地上，不省人事。
乾隆知道了，严命太医好好医治，命十二夫妇床前侍奉。怕两口子忙不过来，将绵蕊、谷穗姐弟俩接到养心殿，亲自抚养。直到皇后病愈，才送二人回贝勒府。
小达*赖在杭州闻知太后崩，紧赶慢赶才算赶上葬礼。刚喘口气，皇后病了，又一番担心。禀明乾隆，说要若兰大夫与太医们共同诊治。多个人，好多份力。
乾隆听了摇头，“你皇额娘不过是累着了，这些年没操过心，猛的管理宫务，不习惯罢了。修养两天，就好了。倒是你，听说，最近弄了个药丸儿，专制小孩儿肚里蛔虫。可有此事？”
小达*赖急忙回答：“确有此事。年前药丸已经制出来了，现在若兰大夫正在实验药效，看看有什么副作用。想必，到了今年年底，就差不多了。”
乾隆点头，“朕听刘墉说，小儿蛔虫病，在民间甚为常见，防易治难。既然能治，自然是好事。你往后，要多加留意啊。”
小达*赖听了，心里琢磨一番，随即赔笑，“皇阿玛看重儿臣，儿臣自是不敢推辞。只是，儿臣毕竟只是粗通皮毛，又要忙着研习佛理。恐怕，没有多少时间，来管理此事。恳请皇阿玛体谅，再派朝廷通晓此事官员来管吧。”
乾隆见小达*赖不贪权，很是满意，“也好，那你就暂留京中，好好研习佛理。至于杭州医学院，朕会派礼部、太医院人共同管理。”