舒倩看这帮小大人儿，微微一笑，拍拍娇娇的手，“过两天你生日，孩子就送来了。别担心。”

娇娇明白过来，这才安心恭送公爹婆母回宫。

到底还是孩子，谷穗兴奋一阵，坐在马车里不一会儿，就抱着乾隆的脖子睡着了。舒倩伸手，要把孙儿抱过来。乾隆摆摆手，悄声说：“让他睡吧，别吵醒了。”

舒倩一笑，搂着十公主养神不语。十八阿哥看乾隆抱小侄子，心里羡慕不已。想想那不过是个小侄子，自己是叔叔，扭过头，不做计较。十九阿哥则是抿抿嘴唇，琢磨下次见了五嫂，一定要把这事告诉她。

回到宫里，乾隆命吴书来亲自送二阿哥谷穗到养心殿休息，十八、十九、十公主也各自回去。舒倩看没什么事了，对着乾隆行礼告退。

乾隆摆摆手，“皇后今日劳累一番，陪朕到阿哥所走走吧。”

说完，也不坐辇，负手步行就走。舒倩无奈，只得领着人跟上。一路慢慢走来，看着紫禁城中景致，红墙黄瓦，威严肃穆。一路上，还有不少参天大树。只可惜，嘉庆之后，紫禁城的树就没多少了。想到这儿，舒倩幽幽叹口气。

乾隆脚步微微一顿，问：“好端端的，叹什么气呢？”

舒倩微微抬头，随即恭敬回答：“今天跟娇娇聊天，听说那拉老太太身体又不好了。心里有些担忧。打扰皇上雅兴，是臣妾的不是。”

乾隆听完，“嗯”一声，过了一会儿，方说：“岳母年纪大了，你又是老来女，担忧她也是有的。过两天，凑着空，你带着十二他们看看去。多带些补品，都是一番心意。”

舒倩笑着应下。乾隆看着皇后佯装贤良淑德模样，顿觉刚才那一番好言宽慰，全都喂到狗肚子里去。一甩袖子，哼，要不是为了十二，朕才懒得理你！

望着乾隆飘乎乎大踏步前行，舒倩拢着袖子，扶着侍女，迈着小碎步，不紧不慢跟上。一面走，心里一面琢磨，这个老抽，今日发什么神经？

不等舒倩想明白，远远的就听夜幕中一声莺啼婉转，一人清唱：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院——”

乾隆一听，脚步停住，召来身边小太监询问。小太监听了听，躬身回答：“回主子，这是从十五阿哥院子里传来的。”

舒倩跟上来，笑着对乾隆说：“这一声清唱，端的听着舒服，八成是唱到人心坎里了。谁的嗓子，这么好。”

乾隆听了，淡淡一笑，“不过就是个小太监，学了几句昆曲，到主子跟前卖弄罢了。皇后想听，宫里戏班子有的是好角，何必为这起子费心。”

舒倩淡淡一笑，“谢皇上体谅，臣妾确实爱听戏。只是这不年不节的，太后孝期过了再说吧。”

听见皇后这话，乾隆叹口气，“走吧，先去看十七。”

十七如今正是十三四岁的年纪，平日里，除了跟着十五到上书房读书，就是在自己院子里。颖贵妃就他一个孩子，娇惯的不得了，什么好东西都紧着他。要不是还有几位小阿哥比着和，十五处处提点，怕是十七要生生养成紫禁城一霸了。

夜间昏暗，不少院子都落了灯，主子奴才们睡觉去了。小太监在前头打着灯笼，乾隆带着皇后等人慢慢走。到了十七院子外，早有值夜小太监过来磕头。乾隆点头，问：“十七阿哥呢？”

小太监跪在地上回答：“回主子，小主子刚刚睡下，已经派人去叫了。”

乾隆没说话，带着人进了十七院子，就见十七一面系扣子，一面从屋里飞奔出来。屋里灯也点上了。

乾隆借着灯光看小儿子一眼，嘴巴上，赫然一块胭脂，红红的，隐隐约约，似乎还带着玫瑰香。

舒倩落半步跟在乾隆身后，自然也看明白。心里叹口气，这年头，娃子们可真早熟哇！

一时间，乾隆没了跟十七说话的心思，只是吩咐他注意身体，没事儿多去颖贵妃咸福宫坐坐。

十七诚惶诚恐谢恩，直到乾隆一行出了院子走远，这才小心站起来。隐隐约约就听乾隆嘱咐：“皇后啊，等过了皇太后孝期，给十七阿哥挑个好人家。”

舒倩只得赔笑，“臣妾记下了。”

经过这么件事，乾隆明白这时候到儿子屋里，多半不是时候。跟皇后说一声，叫她回宫，自己带着人，径自回了养心殿。

吴书来领着人伺候。得知谷穗已经睡下，乾隆点头，换了衣服，躺到床上闭目细思。这几个儿子，谁堪当大任呢？