眼看绵蕊抱着雨顺就要往后堂去，十二开口叫住女儿，看这孩子几眼，笑着安抚：“你长大了，懂得替父母考虑了。阿玛很高兴。只是，这件事，阿玛会亲自跟你额娘说。时候不早了，你带着弟弟们先吃饭，阿玛去叫你额娘。”

绵蕊皱眉，“这——？”

谷穗则是抱着肚子转圈圈，拉着雨顺一块儿叨叨，“姐，吃饭吧。弟弟饿！”

无奈之下，绵蕊只得抱着雨顺，跟谷穗一起吃饭。一面吃，一面留意后堂动静。以这位额娘的脾气，今天要是不动手，似乎说不过去呢！

十二挑帘子进来，就见娇娇躺在帐子里，背对着门说道：“说了不吃，你带着弟弟们先吃吧。”

十二笑笑，走到床边坐下，轻轻抚着娇娇脊背，“怎么了？平常少见你厌食啊？”

娇娇听见响动，才知道是十二来了。刚想坐起来，想起今日宫中见闻，复又翻身躺回去。如此无礼，嘴里偏要说什么冠冕堂皇的话来：“爷回来了，我身子不舒服，您先到外头吃吧。等我好了，再服侍爷。”

十二听了好笑，把娇娇往里推推，“你呀，什么时候居然这么有礼了？”

娇娇心中有苦，嘴里还要学皇后装贤惠，“哪里是我有礼了。是我一举一动，皆关乎咱们一家性命荣辱。今天一听那信儿，我心里就难受得慌。可是，当着外人的面，还得装作满不在乎，甚至要学嫂子们，好好准备那些狐媚子住的地方。你道是我愿意。但凡有一点法子，我也不愿有人跟我争男人！可是，可是……”

说到这里，呜呜哭了两声，“可是，既然你是我男人，我就不能只为自己着想，不为你的前途着想。放眼看看，咱们家里，凡是心里只有福晋一个的，都没什么好下场。圣祖大阿哥、八阿哥例子，还有多少人记得。我就是再泼辣，也得给你撑起来。以后，那些苦水，都让我自己尝吧！”

十二长叹口气，伸手取帕子，给娇娇擦泪，嘴里轻声安抚，“咱们在东北那么多年，老虎尾巴你都敢捋，怎么回到京城，反倒怕那些个狐媚子？”

“谁说我怕了，我是可怜绵蕊几个孩子。才过上几年好日子，就有人来抢他们爹了！”娇娇脸上，泪水越擦越多。十二无奈，只得搂娇娇在怀里，躺在同一枕上，小声劝慰：“我小时候，住在翊坤宫里，每到傍晚，就能看到皇额娘站在正殿门口，望着宫殿，等待那个人的身影。可是，每每扑空。当时，我心性幼稚，不太明白。后来，皇额娘进了佛堂，那一夜，我在阿哥所哭等一夜，最后，小林子回来说，皇阿玛不肯见我。我才知道，额娘她日子过的有多苦。”

娇娇听的一阵心疼，趴在十二怀里，拍拍十二胸口，“嗯。”

十二苦笑，“我成亲前，皇额娘曾叫我到佛堂里，叫来尹嬷嬷，让她把后宫、后院女人争斗的手段一一讲明。我吓了一跳，可皇额娘说，那些，只不过是皮毛。皮毛呵，就将我们母子逼到绝境！”

娇娇长吸口气，“内务府里的手段，唉！”

十二点头，“所以，自那时起，我就知道，女人，其实真的不能太多。皇额娘教导我，一个女人，是福气。两个女人，就是戾气。再多，那就是不积阴德。”

娇娇噗嗤一声笑出来，搂紧十二，喃喃：“皇额娘真好。”

十二也轻松笑了，“纳妾之事，固然不能断然拒绝，不过，变通一下还是能够的。前两天，我听说，外祖母又病了。皇额娘那边，怕也早就备着了。”丧事一办，谁还好意思再塞人。

娇娇一皱眉，“话虽如此，但你屋里老只有一个，也不像样。再说，别的兄弟们，只怕也会趁机说什么。”

十二听了，抚着娇娇后背安慰，“你放心吧。咱们有谷穗、雨顺，嫡子嫡孙，最是正统不过。我若说想多要几个嫡子，谁还能说什么。再说，如今能说上话的，后宫之中，可是没母妃帮衬呢。”