次日,十架杰刚、一架量产型ν高达运抵拟·亚加玛号。
在蕾娜斯的别墅中,艾丽娅亲自将清单递给了她。她粗略翻了翻,疑惑道:“怎么只有一架rx-94?我要的明明是三架。”
艾丽娅当即正色道:“蕾娜斯,rx-94可是阿纳海姆为了新人类量产机计划专门研发的试作机,虽说是由冯·布朗负责,可实际上却是统和了冯·布朗、格拉纳达两方面的人力。上面盯得紧,即使是我也不能乱来。给你一架已经是最大的让步,何况你只是要做做样子罢了。”
量产型ν高达在夏亚之乱时,只是冯·布朗的阿纳海姆公司私下依据rx-93ν高达的数据推导出的试作量产型,没有计划编号和机体编号,更没有充足的资金补助。正因如此,冯·布朗的技术人员为求节省成本,大量采用了rx-93ν高达的零部件,其后果便是成品的成本虽然相较ν高达有所降低,但仍然达不到联邦军可以接受的范畴。
战斗中,量产型ν高达阴差阳错地装备上了hi-ν高达的发电机和引擎,使其性能有了飞跃式地提高,再加上机师阿里亚斯·费提亚少尉的“舍命作战”,结果在战场上创下了杰出战绩。
战后,联邦军参谋本部针对朗德贝尔等部队在“夏亚之乱”中的表现,得出“需要强有力的ms来应对新吉恩小股部队的恐怖袭击”的结果。由于灵格斯在实战中的糟糕战绩,以及震撼于新人类专用机在战场上所表现出的超强性能,他们自然而然将注意力盯上了“连一名刚入伍的少尉都能熟练操纵的”量产型ν高达。
联邦军有此想法,阿纳海姆就立刻重视起来。于是,量产型ν高达就被赋予了“rx-94”的开发编号,最初制造出它的冯·布朗公司就顺理成章地得到了开发权。然而,虽然有第一架试作机在战场上的辉煌战绩,但要研发出一架真正能达到联邦军要求的量产型,还是需要经过一番推倒重建。
联邦军的要求首要一点便是成本,这对阿纳海姆不是难事。rx-94计划开启后的第一架试作机,便以降低成本为开发宗旨。本体的装甲可以由高成本的高达尼姆合金改为低成本的钛合金,只在要害部位保留高达尼姆合金。为防止高性能带来金属疲劳,便将引擎功率降低。最后,得到的就是一架性能略高于杰刚,与新吉恩的基拉·多加并无太大差异的量产型ν高达。
第一份方案很快得到联邦军的认可,接着就开始建造样机。可是,技术人员对这架机体并不满意,艾丽娅也担心样机会在测试阶段被联邦军淘汰,于是开启了第二份方案。
第二份方案是一份折中方案,开发思路是既保证成本在联邦军的接受范围内,又保证性能能凌驾于新吉恩的基拉·多加之上。在此思路下,技术人员分作了两派。一派重拾最早的设计方案,只将其中的高达尼姆合金修改为了钛合金。另一派更为激进,以钛合金装甲配上ν高达的设备,全然不顾机体装甲的承受能力。
两种方案在一定程度上都能降低成本,可是又都会造成不可预知的后果。艾丽娅将第二份方案中的第一款试作机交了出来,三架试作机只有它最中性。
蕾娜斯失望地叹了口气,无可奈何地说:“算了,就这样吧!不过……”
语锋忽然一转,她眉目暗笑,说道:“我总觉得rx-94会成为一款失败的ms。”
“为什么这么说?”艾丽娅皱起眉头,心生不忿。
rx-94被她寄予厚望,是她用来打入联邦军市场和击败格拉纳达分公司的一大利器。也许这款ms的最终成品在性能上会不如新吉恩的乍得·多加,但她考虑的不是ms性能,只是市场和订单。只要能得到联邦军的订单,哪怕性能悲惨到与杰刚对等,这也是胜利。
蕾娜斯微笑着解释:“联邦军不全是蠢货,至少制定rx-94装备计划的人不是。三架试作机的性能实在是惨不忍睹,没有一架能与战场上的那一架相比拟。这样的东西,你认为联邦军会下订单吗?”
艾丽娅突然一怔,愣住不语。
蕾娜斯继续说:“你们的开发构想是错误的,不应该再以原先的那架为蓝本设计,而应该直接拿rx-93作为蓝本。rx-94应该是ν高达的改进型,而非是成本降低型。”
“那是不可能的。”艾丽娅失声笑道,“联邦军的预算不会允许这样高成本的ms列阵。”
“艾丽娅,也许你是一个出色的经营者,但是,你根本不懂军队。”蕾娜斯语气认真地一说完,就故作高深地摇了摇头。