次日，10月23日，潜入调查开始。

蕾娜斯、塞拉娜、吉尼亚斯和五位ecoas成员搭乘一艘长二十来米的白色观光游艇行驶在通往聚居点的河上。距离聚居点只剩五公里之时，游艇减速靠上河岸，不待停稳，五位ecoas成员即自船尾跳入水中往岸上游去，游艇则立刻加速恢复至先前速度。

蕾娜斯看了眼游上河岸的ecoas成员，又看了眼南方的密林，自言自语道：“ecoas不愧为情报部信任的特种部队，无论有无ms都是精英。但是，他们登上圣女贞德号，应该另有企图。”

塞拉娜眉头一皱，猜测道：“联邦军用他们来监视姐姐？”

蕾娜斯侧目瞥了塞拉娜一眼，点了点头，心想道：“这支ecoas小队足以夺过圣女贞德号的指挥权，高云那家伙的报告让联邦军对我不信任了吗？不！最高幕僚会议那群家伙从未信任过任何一个军人吧！不过，动用一支ecoas小队只为对付我也太兴师动众了吧！果然，他们要防备的不是我，而是哈曼。看来要尽快把哈曼送去达喀尔才行。”

塞拉娜忧心忡忡地说：“联邦政府视我们宇宙居民，特别是side－3籍的居民为‘非我族类’，姐姐还是尽快退役吧！否则，我真怕哪一日姐姐被他们鸟尽弓藏。”

蕾娜斯抿嘴一笑，说道：“你说的有点夸张。提坦斯之乱后，联邦学会了势力制衡。利用宇宙势力制约地球至上主义者，反过来又利用地球至上主义者制约宇宙势力。幕后控制联邦政府之人既不是宇宙主义者，也非地球至上主义者，而是单纯的利己主义者。他们秉政下，我和哈曼这样的宇宙居民不会没有生存之地。”

“他人赐予的生存之地，这算是什么？”

蕾娜斯嗯的一犹豫，问道：“委曲求全？”

“姐姐不会满足于此吧？”

蕾娜斯哼哼一笑，意味深长地说：“这可难说了。”

塞拉娜很是不满，拖长音道：“姐姐……”

蕾娜斯深吸了口气，痛快地呼出，严肃道：“塞拉娜，现在不是说这些的时候，即将进入北极熊和他那群部下的聚居点，一切都要小心谨慎。”

吉尼亚斯听得一头雾水，忽听蕾娜斯的这句话，当即应和道：“没错。北极熊那家伙很胆小，聚居点里里外外都是守卫。”

塞拉娜心知蕾娜斯姐姐有意绕开话题，却因吉尼亚斯的这一插曲而哑口无言，只得别过头去看向窗外，以沉默表示抗议。

蕾娜斯松了口气，高声向驾驶舱命令道：“梅塔特隆，靠岸后你无需和我们登岸，只需等在船中就行了。”

驾驶员侧转过头，轻点了点。他穿着白色的直领制服，戴着大檐帽，帽檐虽然压得很低，可确是梅塔特隆。梅塔特隆前番与夜莺交战不敌，重伤住院，前几日刚伤愈归队，却碰上萨达朗号降落地球，因长年任职地球，所以被赋予了δ－puls，入编降落追讨部队，这才重归蕾娜斯指挥之下。

北极熊聚居点地处密林之中，没有铁路和公路，只有空路与外界相连，却因博彩业而使游客络绎不绝。久而久之，旅游业亦兴旺发达起来，游艇观光，即是其中一项。蕾娜斯遣人连夜潜入聚居点，去船只租赁公司租了这艘游艇，而后于约定地点登船，先逮捕驾驶员，改由梅塔特隆装扮，再以游客身份乘坐游艇堂而皇之地进入聚居点。

五名ecoas队员先后上岸，褪下湿漉漉地外套。带队的康洛依·哈金森少校摘下右耳的耳麦，抿嘴一笑，喃喃自语道：“上面的那群蠢货，蕾娜斯·菲尼克斯怎么会那么容易让人抓到把柄？虽说服从命令是军人的天职，可监视自己人的勾当也太令人不齿了。难怪队长宁愿驾驶ms在后接应。”说着往南面密令眺望了一眼，即对其余四人说道：“检查下武器，别让它们进水了。”

十分钟后，游艇靠港。

河岸是浅滩地。几根滚圆木桩深嵌入水中，支撑起一座木制房屋，木房连接着三座木制码头，码头向河心伸出十来米。三座码头边停泊着十来艘同型号的游艇，无论码头、河岸还是游艇都空荡荡的，不见几个人。

蕾娜斯一脚踏上码头，环顾一圈，回头拉上塞拉娜，并说道：“看来正值旅游淡季。”

吉尼亚斯从塞拉娜身侧爬上码头，抢上说道：“这里夏天是旺季，冬天是淡季。不过，你们如果再晚来一年，冬天也会成为旺季。”

塞拉娜不解地问道：“为什么？”