她叹了口气，“额涅，我腰酸。”

素夫人一手探进她腰下揉捏，宽慰道，“酸着酸着就疼了，疼着疼着就生了。别怕，都这样。头胎艰难，往后就好了。这会儿别说话，只管养精蓄锐，回头且有把子力好使呢！”

痛的时候比原先长了，但也还忍得住。素以闭上眼睛，恍惚回到初进宫那一天。那时阳春三月，她穿着一件藕荷色的夹袍子，胸前别了朵含苞的玉兰花。因为不懂规矩站错了队，还被精奇嬷嬷指着鼻尖一顿臭骂。转眼这么多年了，经过了风风雨雨，她还是没能彻底走出紫禁城。因为有了牵挂，她这一生都要和大英王朝绑在一起了，因为她的男人，也为她的儿子。

不知道别人待产是不是这样，她把所有记忆都翻尸倒骨盘弄了一遍。渐渐的肚子愈发痛了，迫使她醒过来，一睁眼，看见皇帝就在她床前。

她讶然道，“你回来了？怎么不叫我？”

“我瞧你睡着，让你多歇会儿。”他笑得很勉强，蹲在踏板上摸摸她的肚子。孩子像是知道阿玛来了，在他掌心里拱起好大一块，他叫她瞧，“老虎是个通透性子，像你一样。”

素以笑了笑，有他在，她就更安心了。张开双臂邀他到她怀里来，问他，“你回来多久了？”

他在她脖颈上蹭蹭，说有半柱香了，“知道你转胎，弘巽他们都来了。”

她觉得挺不好意思，“劳爷们的驾了。你也是，我生孩子，叫王爷们来算怎么回事？”

其实皇帝没好说，他是害怕，要兄弟们来壮壮胆。以前他不管那些嫔妃生育的事儿，总管太监来报一声说发作了，他只要在养心殿等着消息就成。不像这回，他觉得自己是一块儿过火焰山，浑身都架在柴禾上烤。

他抓着她的手指亲了亲，为保面子睁眼说瞎话，“我也没想让他们来，他们不是管宗人府内务府么，孩子生出来进玉牒，要他们造册子。”

素以这会儿脑子钝，随便就被他糊弄过去了。肚子里的小人也在努着力，似乎直往下坠，眼看要开始了，她着急起来，“不成，像是要生了！你快走，走得远远的，上勤政殿去。”

一个产婆子掀褥子看，对皇帝蹲福道，“小主儿见了红，阿哥爷这就要出来了。请万岁爷移驾，奴才们好上来伺候。”

屋里人忙碌起来，皇帝想走舍不得，不走又不行，呆呆站在地心进退维谷。他看见素以满脸的汗，顿时觉得心脏被一只手死死捏住了，每跳一下都无比痛苦。她替他生孩子，他打心底里的感激她，可是她如今这模样，又恨不得这孩子从来没有来过。

她穿过人墙朝他张望，“你走啊，别在这儿，血房里不吉利。”又推她母亲，“额涅您让他走，他在这儿，我连放嗓子叫都不能够。”

素夫人听了忙过去劝慰，“万岁爷放心，这儿有奴才看着，您上外头稍待，快的话两个时辰就行了。女人生孩子都这样……”见劝不走，她也有些上火了，“唉，您戳在眼窝子里也使不上劲儿不是！你赶紧出去吧，这儿要关门了。”

长满寿进门来，连哄带求的把他请了出去。见心斋明间的门砰的一声关上了，他看