护院听后觉得奇怪，这天都黑了，怎么按察使大人不留宿了？这么晚还出去干嘛？正要询问，刘渤接过话头解释了一句，说刚接到消息太原府那边有急事找大人，所以不能留宿得连夜赶路什么的。

这话漏洞不小，要知道他们都在范家大院里呢，哪来的什么外边传来消息？不过护院也没多想，而且对方又有范三拨亲自陪着，当即应了一声，招呼几个兄弟就去准备打开大门。眼看着那些护院去了大门那边，逐一卸下巨大的门栓，准备开门。当大门即将打开时，朱求杞等了心里终于松了口气。只要大门一开，然后把外面的兄弟们给接进来，一切就没问题了，大局一定再无顾虑。

就在众人略微放松的时候，没想范三拨这小子突然身子一扭，从刘渤手中猛然挣脱出来，刚一挣脱，范三拨撒腿就往护院那跑，边跑扯着嗓子大喊：“关门！赶快关门！这些不是朝廷命官，是土匪！救命！救我！”

“曹！”刘渤一愣，等回过神范三拨已经奔出三步开外了，也不知这小子哪来的这么灵敏，和兔子一般一窜就是老远。

忍不住骂了一句，刘渤握着匕首就追，可因为双方距离不远，他们和范家的护院间隔也就十来米而已，范三拨跑的又快，算距离再追已是来不及了，刘渤一咬牙索性停下脚步，双眼盯着飞奔的范三拨，手中匕首向前用力一掷，匕首在夜空划破，照着范三拨的后背就去，噗嗤一声直接就扎进了范三拨的后背，却没直插后心。

只听范三拨凌厉喊声响起，这家伙扑通一声就倒在了地上，却未死，依旧挣扎着朝护院那边爬着。

“糟糕！”范三拨突然一跑，朱求杞心中也是一惊，当刘渤掷出匕首的时候，朱求杞也不再迟疑，他当即就下令直接应战，早就做好的准备李虎等人二话不说，直接取出准备好的武器，转眼功夫装配起来，摆出鸳鸯阵，直接就朝还没完全打开的大门方向杀了过去。

护院们的反应也不慢，虽然变化突然，可当范三拨从求救呼喊到倒地也就是几个呼吸的时间，等回过神后见对方十来个人手里拿着古怪的家伙什就冲来，护院头领立即反应，让刚才还在开门的手下马上把门继续关上，而他带着剩余的二十多人直接就迎了上去。

等李虎等人一上，朱求杞从怀中取出一个硬纸筒还有一个火折子，他把火折子一晃，然后点燃纸筒下方的一条火索，火索亮起，滋滋燃烧起来，接着他把纸筒朝着天空方向摆好，当火索烧到尽头，纸筒咚的一声响，一团火光从纸筒上口冒出，直射天空，随即在天空爆开，炫丽的焰火从空中洒落，同时照亮了四方。

做完这些，随手丢掉发射完的纸筒，朱求杞招呼一声刘渤，两人从怀中取出两把火枪来。这两把火枪分明就是朱慎锥在赵屋岭弄出来的梅枪。不过和新军装备的梅枪略有不同，这是短枪，虽然射程短，可原理却是一样的，而且两支枪都早就装满了弹子，只要瞄准后直接发射即可。

大门口的动静很快就引起了范家的主意，尤其是朱求杞发射的烟更是明显。一时间整个范家大院骚动起来，再加上李虎带着的兄弟已经和范家的护院交上了手，兵刃交接之下时不时还有伤者发出惨叫，更让闻讯而来的范家人从四面八方急急赶了过来。

李虎带着人是新军的精锐，这些人正好组成一个完整的鸳鸯阵，虽然因为要进入范家的缘故，他们没能携带佛郎机和虎蹲炮这样的大杀器，可仅仅靠冷兵器再加上新式火枪的运用就不是普通护院能够抵挡的。

一开始，范家的护院头领以为对方只不过十来个人，而他这边却有三十多人，自己是对方的两倍，优势在我，自然很容易解决。可没想初一交手，对方的战斗力极强，不仅一个个极其精锐，拿着的武器也很是古怪，隐隐克制着自己。

哪怕自己这一方的人都是常年练武的好手，要论单打独斗几个普通人也能轻易拿下，就算是碰上精锐边军也丝毫不惧，可交手没多久，居然被打的节节后退，还死伤了几个弟兄。

见情况不妙，护院首领且战且退，同时还不忘带上地上不知死活的范三拨。准备等到援军抵达后再行反攻，在他看来对方虽然厉害，可这里是范家大院，仅凭对方区区十几人又能泛起什么波浪来？等自己这边的人一赶到，一拥而上，堆都把对方给堆死了。

但没想李虎这伙人凶悍的很，更没料到他们居然还有火器在手。刚略微一退，李虎就直接逼了上来，几下带人突了进去，直接就到了大门前。

正在关门的几个护院见此吓得不轻，哪里还顾得上什么大门不大门的，二话不说转身就逃，就这样大门直接被李虎夺下，李虎带人背靠大门，全力防守，朱求杞和刘渤两人直奔大门而去，两人合力打开刚刚又合上的门栓，接着用力推动大门，在吱呀吱呀的声响中，厚重的大门终于缓缓打开。

(本章完)