“不知初阳兄日后有何打算？”李信开口问道。孙元化想了想道：“我打算先去一趟南京拜访几位老友，然后再回苏州府的老家。或许过些时日，再到南边去转转吧。这些年先在京师，后又去辽东，接着又至莱登，忙忙碌碌已多年没有回乡了，如今丢了官倒也不是什么坏事，以后有更多时间潜心修学，研习格物，也算是一件好事。”

“初阳兄如此实是浪费了一身本事啊！”李信忍不住道：“初阳兄大才，我等都是知道的，如今国家内忧外患，正需要初阳兄这样的人才。初阳兄退居家乡，潜心修学固然不错，但于国事却根本无益，何不继续留在莱登？”

“留在莱登？”孙元化一愣，他都被罢官了，现在身上除了一个官身外连半个职务都没，何况眼下徐宪成已是山东巡抚兼莱登巡抚，他这个前巡抚留在莱登干嘛？

“对！”李信点头道：“朝廷的旨意初阳兄刚才也听了，眼下朝廷有意把山东和莱登再合二为一，并下旨由小弟为山东兵备道，驻守莱登。”

“小弟自问能力不差，却比不上初阳兄，况且初阳兄在莱登主政时除去辽将一事轻信于人外，其余诸事并无什么过错。反正初阳兄回苏州府也未有大事，倒不如留下来帮衬我一把，更何况徐贤弟和张帅对初阳兄也不是外人，何必急着回乡呢？”

“李兄说的没错。”徐宪成接过话道：“初阳兄之才我等皆知，虽此次朝廷问罪，但其罪并不损初阳兄之名，还请初阳兄看在国家和山东军民百姓份上暂留莱登，以助我等。”

“对啊孙大人，我也是这么想的，你要是回去了岂非可惜？倒不如留下来吧，反正都是自己人，也算帮大伙的忙了。”张可大在一旁也劝。

众人一番劝说，倒让孙元化有些动心。虽然孙元化对朝廷的处置没有异议，可要说心中一点失落都没那也不可能的。一个堂堂巡抚被一撸到底，仅仅保留了一个官身，数十年的努力毁于一旦，孙元化岂能半点没有想法？

再加上徐宪成他们都是自己的好友和同僚，也是因为他们的缘故才击败了叛军，并且守住了莱登。假如不是这个缘故，按照孙元化之前的准备，说不定现在莱登自己落到孔有德等辽将手里了，而他也成了阶下之囚，甚至兵败身死。

从这点来讲，就算说是救命之恩也不为过。现在他们劝自己留下来协助，孙元化无论于情于理都不好意思拒绝。而且在他心里还有一个想法，就是从哪里跌倒就从哪里爬起来，假如真的回了苏州老家，他孙元化这辈子恐怕也就如此了，可如果留下来辅助徐宪成和李信他们，说不定有朝一日还有起复的可能。

想到这，孙元化忍不住就动心了。他的神色变化徐宪成看在眼里，当即心中就明白了孙元化的打算，趁热打铁直接就把这个事给敲定了下来。

最后，孙元化没有拒绝徐宪成的好意，同意留在莱登。虽然他现在没了官职，徐宪成也没办法给孙元化再谋一个官职，毕竟朝廷官职不是可以私授的，不过以山东巡抚和莱登巡抚的名义，让孙元化以参赞身份行事却没任何问题，就这样孙元化摇身一变成了徐宪成的参赞，继续留在莱登，除去兵事由李信执掌外，民政方面依旧由孙元化来管理。

解决这些后，接下来摆在徐宪成面前的就是耿仲明和张焘等辽将问题了，眼下孔有德等叛将已经伏诛，但耿仲明等人的事还没解决。徐宪成虽怀疑耿仲明等人和孔有德会有勾结，尤其是在之前的平叛一战中，孔有德还私下给张焘写信，让张焘配合孔有德夹击张可大，并扬言等打到登州城后再联络耿仲明里应外合，打开城门拿下登州。

可就算有这样的情况，但仅仅只靠孔有德的一封信根本无法证明耿仲明和张焘有谋反之意，更不用说他们当时连信都没看见呢，更不知道这件事的发生。

在这样的情况下，要把耿仲明等人扯进叛乱中根本就站不住脚，哪怕徐宪成对他们再不放心，也没有实际证据处置。

何况这件事徐宪成给朝廷去过奏折，说了自己的想法，崇祯皇帝也没明确答复，只是让徐宪成自己看着办。

他又能怎么看着办？总不能直接把耿仲明等人给杀了吧？先不说他们不是参将就是游击将军，级别最低的也是千户，没凭没据的杀人，影响实在太坏了。而且现在莱登的辽军辽民可是不少，一旦杀掉耿仲明等人激起兵乱和民变，刚刚平息的叛乱说不定就又闹了起来，徐宪成可不想看到这样的情况发生。

现在这些人还关在登州城里呢，具体怎么处置徐宪成一时间也没什么好办法，他只能继续给崇祯皇帝上书，建议把耿仲明等辽将打散后安排到其他地方去，此外还建议把莱登的十数万辽民分别安置在京畿各处，以填补之前己巳之变造成的人丁损失。

(本章完)