“贤弟如此说我就放心了，还请贤弟到时替愚兄多多美言，杜公公那边也拜托贤弟了。”说完，周安民从怀中掏出件东西来递过去，吴孟明接过一看居然是恒通钱庄的银票，而且面值可是不小。

“这些是从恒通那边查获的赃物，放在愚兄处实在不便，还请贤弟和杜公公替愚兄处置为妥。”

吴孟明顿时就笑了起来，他可是老手，一摸就知道这叠银票有多少张，最上面的一张就是纹银五百两，粗略算起来足足有好几千两呢，这可是一笔巨款。周安民也是个机灵人，居然用这样的方式来表态。

吴孟明没有拒绝，直接把这些银票收了起来，见他收下周安民也松了口气，继续就着这件事和吴孟明聊。两人说了足足近半时辰的话，见天色已晚吴孟明起身告辞，走的时候他并没有取走那个木盒和刚才看的东西，只是让周安民自己妥善保管，至于其他就不再交代。

从周安民处离开，吴孟明回到了他的临时住处。这个地方离着锦衣卫衙门不远，也可以说本就属于锦衣卫衙门的范围之内。不过因为他的到来，外面守卫的人早就换成了从京师带来的锦衣卫，见到吴孟明回来，这些锦衣卫并无太多反应，依旧站立笔直守在门口。

进了院，径直就朝所住的屋子走去，到了门口推门而入。屋里点着蜡烛，而在正位的一张椅子上，杜勋却安坐着，手里还拿着一本话本聚精会神的看着。

听到动静抬头一看，见是吴孟明回来了，杜勋当即就把话本往边上一搁。

“吴大人！”

“杜公公！”

“见了周安民了？”

“见着了，还聊了好一会儿，要不然也不会这么晚才回来。”

“如何？打探出些什么没？”杜勋追问道。

吴孟明笑着端起边上的茶盏，虽然这茶早就凉了，他却丝毫不在意，喝了一口放下道：“在那边呆了这么久，自然是有成果的。”

“哦！”杜勋眼睛顿时一亮，连忙追问成果如何。

吴孟明说成果可是不小，只是和周安民聊了没几句，周安民就对自己说了实话，他们猜的没错，周安民白日的确隐瞒了些事，但所隐瞒的东西有些让人意外，现在已合盘向自己托出了。

“周安民就没怀疑？”杜勋问道。

吴孟明哈哈一笑道：“杜公公尽管放心，周安民疑谁都不会疑我，我和他当年就认识，还受过他的恩惠，这恩惠要说是救命之恩也不为过，今日我以报恩之由半夜寻他，话语中又是为他所想，他怎么可能疑我，自然是有什么说什么了。”

杜勋望向吴孟明的眼神中带着一丝鄙视，这个吴孟明还真是个小人，居然把这样的事冠冕堂皇地说出来，更丝毫不以利用对方为耻。再怎么说，周安民也是他吴孟明的救命恩人，可他吴孟明不仅不报恩，还借这件事去利用对方，这种人就和一条毒蛇一般，以后可得多防备些。

“吴大人一心为国，咱家实在佩服！”杜勋半赞半讽刺地说道。

吴孟明自然听出了杜勋话里的另一层意思，却丝毫不在意，他拱手朝着京师道：“我奉皇命而来，自然为陛下效力，更以大明天下为重。至于其他个人荣辱算不得什么，哪怕陛下令我等粉身碎骨也自当赴汤蹈火在所不辞！上对得起陛下之恩，下报朝廷和黎民百姓，这都是下官的职责。”

“好！说的好！”杜勋鼓掌赞道，心中却暗骂吴孟明简直恬不知耻，自己一个没栾子的太监都做不到这种程度，他吴孟明居然比自己还不要脸。亏得这小子没有入宫，假如早些入宫的话哪里还有自己出头之日呀？恐怕连王承恩王公公也不及于他吧。

这些念头在杜勋脑海中一转暂且放下，眼下不是考虑这些的时候，他更关注吴孟明在周安民那边究竟问出了些什么，看吴孟明现在的这副表情，肯定是大有收获，当即就开口追问。

吴孟明笑呵呵地告诉杜勋，他的确在周安民那边打听到了一些事，而且这个事有些出人意料。

随着吴孟明的讲述，杜勋的表情渐渐变得凝重起来，等吴孟明全部说完后，杜勋有些坐不住了，急急问道：“如此大事可是当真？”

“不瞒公公，下官仔细查看了周安民收集的证据，下官认为这些事不会有假，周安民也不会在这种事上弄虚作假，一没这个胆子，二来这种事只要查实说难也不难，犯不着这么干。”

“好一个贼子！”杜勋重重一拍，横眉立竖咬牙道：“这山西一地还真是地灵人杰呀，居然藏着如此多的魑魅魍魉，不仅有恒通一家，居然还有介休的范家？尤其是这范家更是胆大妄为，瞒着朝廷做了如此多的勾当？难不成地方官全是死人？这么些年居然从未察觉，更没有人禀报朝廷？”

(本章完)