可皇太极怎么都没想到吴三桂居然如此大胆，当多尔衮的战报传来，得知尼堪战败，其部的蒙古骑兵大多逃散，八旗损失惨重后，皇太极勃然大怒，下旨严厉训斥多尔衮和尼堪，尤其是后者，皇太极甚至直接夺了尼堪的贝子，令其戴罪立功，如再败，必然严惩。

此外皇太极不得不考虑吴三桂的威胁，在必须保证多尔衮继续攻击大明长城防线的情况下，皇太极最终决定调动一部分兵力扫荡后方，彻底解决吴三桂这支孤军的问题。很快皇太极下令由济尔哈朗、图尔格、察哈喇等领军两万向北，扫荡插汉河套至哈喇河套一线，追剿吴三桂的孤军，同时安抚蒙古各部，稳定后方，确保后方安全。

皇太极这个决定从战局来看是很稳妥的，要知道皇太极手上的兵力并不缺，相比南边的明军他的兵力占有绝对优势，只不过一直没能打破明军长城防线，拿下喜峰口，他的大部分军队无法以兵力优势击败明军罢了。

现在多尔衮那边的军队暂时不能动，皇太极还是希望多尔衮能从西边突破呢。所以他只能从自己的主力中分出一部分来去解决吴三桂的问题，而且济尔哈朗、图尔格、察哈喇都是打了老仗的人，是八旗中能征善战的将领，由他们三人领军，再加上精锐八旗足以对付吴三桂，哪怕吴三桂再能打也不是自己的对手，等到干掉吴三桂的孤军，或者把他驱赶回大明，那么皇太极就能毫无顾忌地继续进攻大明了。

皇太极的算盘打的很是不错，事实也是如此。随着济尔哈朗、图尔格、察哈喇的部队向北扫荡，找寻吴三桂孤军的踪影意图一举歼灭时，之前兵败负伤的尼堪也收拢了残部戴罪立功，联合济尔哈朗等人继续向北，寻找吴三桂的踪迹，以报前仇。

这时候，吴三桂明显感觉到了压力，他的骑兵虽然战斗力不差，可要和数倍的八旗精锐抗衡根本是不可能的。如果被对方抓到尾巴，穷追猛打的话，吴三桂想要脱身就难了。

而且对方摆出了扫荡的姿态，领军的又都是八旗中赫赫有名的战将，哪怕是吴三桂一时间也难以抓到对方的漏洞，像之前打尼堪措手不及的战术不可能复制，只能采取化整为零骚扰和游战的办法，而且这些战术也不是绝对安全的，一个不小心被对方反击，自己的孤军就会陷入重围从而被歼灭。

为此吴三桂考虑再三只能避其锋芒，在方圆几百里的区域想尽一切办法和对方周旋。可随着时间的推移，吴三桂的活动范围被越压缩越小，如果再在这里呆着，弄不好就走不了了，无奈之下吴三桂只能决定直接撤退，避其锋芒返回长城以内，等日后再寻战机。

但就在这个时候，一个消息的传来让吴三桂大喜过望，一支数万人的蒙古骑兵突然出现在了察哈尔右翼方向，而且这支骑兵战斗力极其强大，进入察哈尔后直接向东奔袭，几日间察哈尔各部闻风而降，直接就杀到了五卫地附近。

这支骑兵是从土默特而来，领军者不是别人，正是王海。

朱慎锥在得知皇太极意图再次进攻大明后，第一时间除了任命王晋武为主将领军北上驻防长城一线外，朱慎锥还让王海尽快返回草原，调动土默特各部准备东进察哈尔，去抄皇太极的后路。

这一次对外战争对朱慎锥来说异常重要，朱慎锥很清楚这一仗一旦输了对自己意味着什么。所以这一仗只能赢不能输，哪怕付出一些代价也是值得的。所以他不仅动用了精锐骑兵和自己这些年好不容易练出来的新军开赴前线，还直接动用了土默特的精锐蒙古骑兵。

朱慎锥知道，仅靠着长城防线要挡住皇太极的脚步很困难，皇太极善于用兵，手上的八旗也很能打，王晋武手中兵力不足，而且还有很大部分不属于朱慎锥的嫡系，万一挡不住皇太极南下的脚步，他朱慎锥危也，京师危也，大明危也！

在这种情况下，不仅只是防守这么简单，还必须主动出击，尤其是在皇太极屁股后面狠狠来那么一下，从而迫使皇太极退兵，守住阵线。

其实吴三桂的想法和朱慎锥差不多，都是把目光转移到了蒙古方向，但两人的做法却有着不同，吴三桂只是想依靠自己的关宁铁骑给皇太极制造麻烦，但朱慎锥是决定用土默特的精锐骑兵给皇太极来个狠的，让他好好感受一下背后遇敌的滋味。

因为时间的缘故，王海匆忙离京赶到归化，把朱慎锥的书信和命令交给塔娜，塔娜得知情况后快速召集军队做好准备再出兵已过去好些日子了，当土默特的骑兵出兵向东时，喜峰口的战斗已打了好几日了，而吴三桂那时候也已拿下喀喇沁部和翁牛特部，正向插汉河套进军。

(本章完)