只是与它们沟通是件复杂而繁琐的事。面对陆离，它们会使用一种方法不属于人类，复杂、冗长、繁琐，仿佛祷告般的语言低语。

而唯一能流畅交流的主教琼恩生死未卜。

陆离从中找到足够聪明，能说勉强听懂的话的信徒，让它暂时领导信徒们，在主教琼恩未回来之前。

等待的第三天，没有幸存教徒回归，但此行的目的有了新进展：商人安东尼被蒸汽轮廓的眼珠呼唤。

只是它不想和商人交换，而是来找陆离，面对面交易。

他们将地点约定在绘制了法阵的海岸，但在谈起细节时产生一些争执。

奥菲莉亚不希望陆离前往交易，而陆离清楚让蒸汽轮廓坚持碰面交易的原因是它想见自己。

它对待陆离会展现一种似乎熟悉的态度。

“不，我也一起。”

……

潮水上涨的傍晚，蒸汽轮廓出现在海岸前。

炙热的暗红蒸汽将沿途沙砾烧制成结晶，但即将迈入触须教徒绘制的法阵前，它感受到什么，散去恐怖气息，只是遮蔽轮廓进入法阵。

“你的所作所为一点也不像驱魔人，更像个堕落者。”

蒸汽轮廓眺望近海的安德莉亚，还有不远处的教徒们，第一句话与交易无关。

“三大组织未合并前我是调查员。”海风吹拂黑发，确认心中猜想的陆离回答。

“你认出了我？”蒸汽轮廓冰冷语气浮现情绪。

“没有。只是你对驱魔人这种存在表现出情绪。”

身旁的奥菲莉亚感到讶异：“你也……曾是……人类？”

“人类么……我只是偶然吃过一个驱魔人的灵魂的怪物。异常鲜美和印象深刻，让我回味很久……可惜副作用从此缠绕上我，永无安宁。”

蒸汽轮廓语气浮现人性化的复杂。那是憧憬、喜悦、怨愤，怒火拼凑的紊乱情绪。

或许这种复杂情绪就是蒸汽轮廓所说的“副作用”？

“怪异水晶带来了吗？”蒸汽轮廓停止刺探内心秘密的话题。

“奥菲莉亚。”陆离平静说道。

奥菲莉亚取出又爬上新的结晶的木盒，问蒸汽轮廓：“东西呢。”

蒸汽模糊的轮廓有所动作，一颗褪色的浑浊眼珠飞出蒸汽，落在陆离手中。

包扎绷带的右手掌心的知觉忽然沿着眼珠向外蔓延，成为可以与物质互动的无形器官。

陆离这一刻意识到他可以操控水，然后那么做了，潮湿水汽就在面前凝聚成水球，又因散去力量而砸落沙滩。

“那个魔鬼被你杀死了？”确认了眼珠真伪的陆离问道。

“魔鬼擅长逃跑，那只是个分身。”

或者说狡诈的它们从不以本体示人。

还好东西是真实的。

“她离开前说还会来找你。”蒸汽轮廓充满恶意地补充道，又向陆离要了几枚眼珠。

“遇到麻烦可以找我，不过价格不菲。”

注视蒸汽轮廓消失在地平线尽头，陆离安静思考。

显而易见，蒸汽轮廓对陆离没有恶意。只是吃掉驱魔人可不会释放这些善意……它起码获得过驱魔人的记忆，或就曾是驱魔人。

同样想到这点的奥菲莉亚看向陆离的侧脸。她希望是后者，那代表陆离不再孤独。

陆离回到浅滩，将古神之眼归还给触须教徒。

触须教徒变得怪异，那是种糅杂恐惧，兴奋两种截然相反的矛盾情绪。它们甚至什么也没说，匆匆钻入深海，融入在铅灰色的浪潮中。

陆离在沙滩短暂等待它们归来。但在十几分钟后仍未浮出海面，准备回到大船上等待时，笼络在纱幔般潮湿教服下的轮廓浮出海面。

轮廓踏在海面，渺小的微不足道，但感知里却比海洋更浩瀚，塞满整片空间，如遮蔽天日的神祗。

它轮廓张开双臂，缓声宣告自己的身份。

“吾为掌控海洋之领主，深海之神。”

第一百九十五章 加入队伍的……神祗

蠕动、蔓延的浪潮拱卫着祂推上浅滩。

“寻找下一个躯体，是你的新任务。”