商人安东尼打开门闩退出木屋，陆离离开尚未温热的床铺，取下衣架上的风衣。

穿好时商人安东尼回来：“大约四十分钟前。”

陆离来到门旁，每天于空中洒下阴影的蝙蝠怪异消失不见，视线垂落，远处木桥上骑士们正在赶来。

正在这时，难以名状的恐怖随空间晕染。

奔跑的骑士小队趋于静止，安妮不再摆动枝杈，微风凝固在空间，失去涟漪的玛瑙湖犹如镜面。

陆离在不知名的悸动中微微偏头，向尚未离开的商人安东尼说：“告诉扭曲身影，它们接壤了。”

不过祂们应当已经知晓。

……

细碎交谈声回荡在岩洞前未完工的广场。

五颗榕树守卫驻守远方入口，扭曲教徒徘徊广场聚集的人类居民以及六脚怪影绰人外围，它们带来安全感，萤石灯与倾洒光芒的阳光盒则带来暖意。

他们因此想起在维纳避难区的生活，但不会忆起那时的绝望氛围——这种乐观是以前的他们不可能具有的。

居民们维持着交谈，直到悸动攥住他们炙热的心脏，人们久违回忆起曾经被怪异支配的绝望与痛苦。

外围扭曲教徒呢喃低语着，弥漫的深海气息逐渐驱散笼罩居民的痛苦。

而仍未从先前恐惧抽离的人们开始担忧地面的状况。

驱魔人还在上面……

同样被扭曲教徒保护的人群边缘，见习驱魔人们产生些争执。

“驱魔人为什么不让我们留在上面？”

“我们也是驱魔人。”

哈德斯嘲弄盯着议论的年轻人们，等到他们发现自己的嘲笑噤声，讽刺道：“留在上面？驱魔人？哼？让你们留在上面！让你们驱魔人！”

他忽然犹如发疯般挥摆双手，像是醉汉斗殴般袭击这些见习驱魔人，猝不及防的约德尔和温格被他打中，温格发出惨叫，满脸泪水捂着流血的鼻子后退。

这边的争吵引来居民甚至教徒的注意，见习驱魔人们都挨了几下打，后知后觉地扑过去控制起哈德斯。

这个过程又让埃尔森脸庞被抓出道血痕。

“需要帮助吗……”一名扭曲教徒蠕动靠近，黏稠嘶语。

“不需要！暂时不需要……”肯定拒绝之后纳威恩又犹豫望向哈德斯老师。

“老师您怎么了？”波特带着紧张和关切问。

哈德斯似乎恢复正常，但并不领情学生们的关心，嗤笑道：“看见了吗？你们连一个发疯的六十岁老头都差点没制伏，还想参合进邪神的战争？连奥菲莉亚都在这里，你们有什么资格去地表？咳——呸！”

粘痰毫不客气地吐在埃尔森的鞋面。

“我们只想去帮忙……”

波特意识到老师误会了什么，无奈解释说：“在避难区我们见到太多绝望，也在梦境里被舞裙之歌简单杀死……我们不会自满骄傲的。”

哈德斯神情一僵，仰起脖子哽道：“陆离可不是会客气的人，需要伱们去死时他会毫不留情的。”

这时，四周的呢喃声突然清晰，但仍难掩不可言说的力量渗进守护。

见习驱魔人们噤声，只有哈德斯挽回面子般哼哼着。

“听见了？你们在上面用不了十几秒就会疯掉……”

……

瑰丽奇诡的景象从云翳之下涌现。

象征光明的阳光从云层深处消失，漩涡之地，灰烬区的对抗产生的异象改变天空，犹如颜料打翻，流淌斑驳的色彩彼此相融，缠绕……

当发现靠近安妮会减轻晕眩头痛时，陆离来到安妮树下。

“闭上眼睛。”沼泽之母低语。

陆离听从地闭阖双眼，感受到发梢微动，仿佛什么落在上面。

“去救骑士小队。”

话音落下，他听见远处响起几乎掩埋在呢喃中的扑通落水声。

“扭曲教徒们已经保护起他们……”沼泽之母对因陡然清晰的呢喃皱起眉头的陆离说：“会有些难受……但不会伤害你。”

“正在发生什么。”陆离问道。

“雪花与狂风，秩序与混乱，色彩与扭曲，阴影与死亡。”

“具体些。”

“犹如暴风雪落下，秩序和混乱撕裂彼此，糅杂的颜色融合，弥漫着死亡的阴影……”