断头台背后消散，陆离行走在岩浆之上，接近岩浆潭中心的土丘。

陆离本身犹如诱人的信息素，还未站上土丘，蚁穴周围的火蚁就察觉他的接近，窸窣聚集在土丘边缘，朝着陆离喷吐岩浆。

它们并没意识到这样可能令猎物落进岩浆，让自己将一无所获。

岩浆犹如穿透虚影般穿过陆离，落在远处的岩浆里。随着陆离靠岸，火蚁蜂拥而至。面对挤进入梦之人的火蚁，陆离轻松的、精准的将它们拦腰斩断，陷入濒死时收割人性。

清理掉土丘的三十几只火蚁，蚁穴不再有火蚁钻出来。

这个火蚁群落没有蚁后，不然这位邻居不会只盘踞沼泽。

外面应该还游荡着一些火蚁，陆离暂时带走这些尸体送到蚰蜒魔身边，简单在沼泽上空徘徊一圈，带回三只火蚁尸体。

也许还有漏网之鱼，但它们不会再为美丽湖镇和过往旅人带来任何隐患。

岩浆沼泽没让陆离收获1份人性，但凭借着此前猎杀的三只中级魔，陆离现在拥有了4份人性。

“你要怎么带回去……”

蚰蜒魔望着堆成小山的火蚁尸体。

陆离早有准备——套在蚰蜒魔颈部的铁链有了用武之地。

几分钟后，蚰蜒魔载着陆离，拖拽着串联起三十几具火蚁尸体的铁链返回美丽湖镇。

前往解决下个地狱生物显然更省时间，但陆离不能将代表灵魂的战利品丢在荒野不管——劣魔不会放过这份大自然的馈赠。

美丽湖镇的黑曜石建筑浮现在远方风沙中时，蚰蜒魔奇怪询问：“为什么你的味道更重了？”

“猎杀火蚁得到的灵魂。”

“我见过强大魔手上的纯粹灵魂，它们被喂的比高级魔的灵魂还多，但都没你味道重。”

因为陆离增加的并非灵魂，而是人性。

“魔鬼的诅咒。”

逻辑合理，蚰蜒魔不再纠缠味道。但这提醒了陆离：人性增长意味自己越发鲜艳——最初只是块黑面包，然后是肉干、味道还不错的蔬菜汤、散发香气的软面包、塞满调味品的烤鸡、一桌丰盛菜肴、盛大晚会上的食物长桌。

陆离知晓人性不断积累会产生某些神迹般的变化，也能够意识那时的自己对它们而言意味什么。

“提取灵魂的圆桶要怎么弄到。”他像是随意地问。

“碾肉机？镇长才有这个。”

酒馆的碾肉机就是从镇长处拿到的。

“酒馆的比例太高了。”

“小镇都这样，美丽湖镇还算好，我去过混乱的小镇，那里会收十分之三甚至一半。”回答的蚰蜒魔忽然问道：“分给我一只火蚁如何？”

“可以，拿灵魂来换。”

于是蚰蜒魔不再提起这回事。

比出发时多花一倍时间的蚰蜒魔载着陆离与战利品回到美丽湖镇。短暂等待之后，蓝血警长到来。

“你比我想象还要快，人类，现在还剩六个地点。”

蓝血警长早就没有手下了，只能自己搬运丢到街道上的火蚁尸体。

卜鲁比镇长承诺了等价灵魂的酬劳，而尸体和战利品也属于陆离自己，或者可以卖给小镇。

“碾肉机怎么卖。”陆离问它。

“关系和灵魂。”蓝血警长回答。

“我想清理隐患后关系应该足够了。”

“1000份灵魂，但如果你愿意之后成为镇子居民。”蓝血警长稍作停顿，像在回忆这复述：“你可以享有与我同等的权利。”

“你们有办法解决魔鬼印记还是对抗魔鬼。”陆离反问。

答案是都没有，美丽湖镇只是想趁魔鬼未至前拉拢、利用他。

蓝血警长沉默地搬运尸体，陆离和蚰蜒魔前往下一个地点。而关于不让人性增长过快的想法已被打消——陆离不打算压制人性增长。

如果美丽湖镇因为旺盛人性而难以掩盖私欲，那是它们自找的。

陆离来地狱是要在二十四天里变得强大，而不是交到更多朋友。