至于究竟镇压着什么要追溯都驱魔人协会建立之初，可那部分早已被贵族们烧成灰烬。

“那里还有幸存的人吗？”

陆离回忆来时所见怪异游荡废墟之间：“恐怕他们是唯一的幸存者。”

缺少资料，陆离只能以自己的方式验证：斑驳的梦境在背后浮现，滴落画布上的墨水般向周围晕染，但在蔓延时受到阻挡。

陆离继续着，让梦境犹如河流沿着沟壑流淌，绕过磐石与高低，显露出一片除了三层以上完全包括的驱魔人协会的迷雾轮廓。

驱魔人所镇压的怪异就是驱魔人协会本身。

它还未苏醒，对陆离肆意的行为毫无反应。

“传言是真的，怪异就是驱魔人协会。”

“你想怎么处理它？”沼泽之母不想归还恶灵，“谜语之谜对我们有用，而且它也想留在光明之地。”

“我们可以借此研究恶灵，寻找挽回它的方法，如果你在世界背脊山脉另一端找到安娜……”

“那就留下吧。”

沼泽之母继续问道：“驱魔人协会怎么办？”

陆离环视变得空荡的图书馆，缺少柴薪的火堆将熄，光圈越来越窄。

“……不用理会。”

那时的驱魔人们担忧它苏醒危害人类文明而镇压起来，但是现在，人类文明已经退出舞台，在角落苟延残喘。

镇压的存在脱困后直面的是怪异而不是人类。

光明之地离驱魔人协会总部足够远。

摘去荆棘之冠前，陆离让沼泽之母询问谜语之谜，关于梦魇和真相它是否能知道什么。

以及一个疑问：耕地园降临、无脸巨人、深空投来的注视……在最初入侵后祂们销声匿迹，只剩下“普通”怪异游荡在世界里。

祂们存在何处，去了哪里？

这个问题沼泽之母就能回答：孩童不会时刻关注后院筑巢的蚁群。

……

今年凛冬应会提前。

从开始降温愈来愈冷的维纳不冻港穿过海峡，抵达高斯盆地。眼魔蠕虫投洒阴影的庞大身躯仿佛与耕地园的黑环交相呼应。

作为“不可名状之物”之下最顶层的序列，高斯盆地从始至终无需面临怪异侵袭。即使濒死的深海之神的血从世界背脊山脉流淌之时，疯狂的怪异也远离蠕虫的聚集地。

眼魔蠕虫犹如太阳悬挂在天空。迎接陆离到来的是其眷属蠕虫。

混迹在一群体型如房屋般巨大的蠕虫间的确能感受到自己的渺小。陆离在这里看到芙朵特。转化成蠕虫的她只有一只羊羔的体型。

她没扭捏地不肯见陆离，但无法和他交流。

望着芙朵特悲伤而遗憾的虫躯，陆离交代商人安东尼一件事。

不久后商人安东尼去而复返，背后的背包窸窸窣窣，钻出一颗小女孩布偶的脑袋。

“陆离！”

被商人安东尼带来的大姐头替芙朵特和陆离交流。

芙朵特并不孤独，她正在习惯作为蠕虫生活，而且她的家族成员也在身边——那些迎接陆离的蠕虫。

她希望幼年期结束后可以前往光明之地，陆离答应了她。

陆离向芙朵特和其族人询问世界背脊山脉另一端，但它们也所知甚少。眼魔蠕虫很少回应它们的祈祷，只有寄生在眼魔蠕虫上的祖辈偶尔传来消息。

让商人安东尼将吵闹的想要跟着陆离的大姐头送去光明之地玩，陆离再次攀上这座被历代探险家视为难以企及的世界背脊山脉。

陡峭山峰对于幽灵如履平地，陆离翻越顶峰，踏入真正的未知之地。

第二百七十八章 黑暗中的跪拜

“最后的驱魔人行走在大地上。他解救了深陷天堂谷的人们，在荒芜之地使文明的柴薪凝聚，覆灭了阴谋的地居人，解决了除魔人协会，还有——”

“这个不行。”

别院花园，沼泽之母打断站在花圃前的诗人继续念诵：“听上去像是陆离带来毁灭而非希望。”

“确实，请让我再想一想……”

兼职诗人的学者斟酌“希望”这个词汇，于是将眼底随微风荡起涟漪的花海利用上：

“英勇的驱魔人啊，他从夜幕中走出。”