“请老佛爷吩咐。”

“这件事不用告诉皇帝。”

李莲英恭顺地一低头：“老佛爷请放心，奴才晓得。”

内务府以立山为代表的一众大臣接到懿旨深感为难，醇贤亲王毕竟是当今皇帝生父，不经皇帝允许便动他墓上的草木，万一被追究起来，他们有多少个脑袋可以抵过？

然而谁又敢公然违抗皇太后的懿旨？

商量来商量去，内务府的官员一致认为还是把消息透露给皇帝，让两宫的意见达成一致方可采取行动。

不出他们所料，皇帝甫一听到消息便恼了，还传出‘尔等谁敢伐此树，请先砍朕的头！’这种令人闻之头皮发麻的谕令。

这样一来，他们作为臣子的更是不敢轻举妄动了。

球再次被踢回慈禧皇太后那里。

“好啊，我想大事化小，有些人却偏不让我安生。”得知事情经过的慈禧皇太后冷冷地笑出声来。

“老佛爷请息怒，都是奴才不中用。”李莲英慌忙跪倒请罪。

“嘿，这些个内务府大臣比你这个大总管聪明，怕我死了以后有人要找他们算这笔账呢。”慈禧皇太后哼笑。

“老佛爷这是说哪里的话呢，您是福大量大寿比南山的贵命。”李莲英再次磕头道。

“得了，我说的是真话，不就是想找个人当首犯吗？我出这个头不就行了。”

话说完，慈禧皇太后甩手走出门去，李莲英明白过来，旋即从地上爬起来跟了出去。

当皇帝得知白果树被伐的消息已是次日早朝后。

惊怒之下立即命寇之钰差人备轿前往西山妙高峰醇王墓园。

来到墓前，那棵笔直高大的白果树果然失去了踪影，原来生长的位置已成了个大坑，里面还灌注了石灰水，以防止未除净的树根复生芽蘖。

见此情景，皇帝的眼里闪烁着一股无法遏止的怒火，一脚把仍留守在现场清理的太监踹倒在地。

“混账！到底是谁把这树给砍倒的？！”

该太监顾不得疼痛，骨碌地爬起来连连磕头，语无伦次地请着罪：“万岁爷请饶命，不干奴才的事，是……是老佛爷先拿斧头砍了三下，奴才们……奴才们才……只能遵令而行的。”

老佛爷！

又是老佛爷！

皇帝悲怆地昂起头，不知道从何时开始，这三个字就像是盖在青天上的乌云一样笼罩着他的心头，时时压得他喘不过气来。

面对这三个字，他只能隐忍、退让，将所有的愤怒、悲伤吞咽回去化作一声长长的叹息。

围绕着白果树的原址默默地走上一圈，最终立定在醇亲王的墓前，屈身下拜行了个子对父的跪叩礼。

不理会周围惊慌跪倒的人群，皇帝站起来挥去涌出眼角的热泪，转身传令寇之钰起驾回宫。

☆、第六章变法之一

早春时节，