到了吴招娣家，桃花一眼便看蹲在家门口耍的铁牛，小虎更是热情，撒开四肢便跑了过去，一路跑一路汪。
铁牛听见狗吠声，抬头望过来，见到小虎, 他眼睛登时一亮, 丢开手头的石块, 张开双手：“小虎！”
“汪！”小虎一个脸刹, 围着他一通叫唤，它可喜欢他了，骨头啃不干净，每回都会给它们留肉渣子。
桃花走过来，铁牛叫了声“婶儿”，扭头便朝屋里喊道：“娘，桃花婶儿来了，你快出来呀！”吼完便不管了，嘻嘻哈哈和小虎玩闹起来。
吴招娣正在灶房里洗碗，闻言立马走出灶房，双手在身上抹了抹，还没见着人便笑道：“哎哟，我说今儿早晨鸟咋跑到我家墙头叫唤起来，原是有贵客要登门！”
“你可别拿我逗趣，什么贵客不贵客，这般说我都不敢进门了。”桃花笑得不成。
吴招娣走过来，干脆利路伸手把她拽进门：“来都来了你还想走不成？赶紧进来坐。家里脏，这几日也没空打扫，你别见怪。”拉着人去了堂屋，把人安顿好还不算，瞧着是又要去倒水，桃花赶紧把她拽回来。
“刚从大舅家出来呢，不渴，你可别忙活了。”瞧着她手都是湿的，想到这个时辰，她有些不好意思道：“可是在洗碗？倒是我打搅你了，咱也不是外人，坐啥堂屋啊，要不去灶房，你忙你的，灶膛口还暖和些。”
“成。”吴招娣也是个爽快性子，不拘泥于那些，站在屋檐下嘱咐儿子不准去外头耍，带着桃花便来了灶房。
桃花老远便闻着一股鸡汤味儿，原还以为是哪家在炖鸡，没曾想居然是她家。灶膛口果然暖和，烧着火不是，锅里正炖着呢，吴招娣是个好客的性子，何况这还不是外人，她稀罕从碗柜里拿出个干净空碗，舀了大半碗鸡汤便递给桃花，把桃花急的都快往外头跑了：“你这是干啥啊，我可不是来喝鸡汤的！”从她拿碗时她便开始坐立不安，舀鸡汤时她便想拔腿往外走，如今被她强硬把碗塞手里，桃花一张脸臊得通红。
“若是知晓你们回来，你便是不来，这锅鸡汤我都要亲手给你们端去。”吴招娣冷哼一声，“你以为炖这锅鸡汤的柴火是从哪儿来的？”
桃花好似突然想到啥，一脸震惊看着她。
吴招娣看了眼她碗里的鸡汤，点头：“可不就是你们家后院那几捆柴火炖的。”
当然，几捆柴火炖鸡汤是夸张了，但确确实实是用她和大牛当初担去她家的柴火炖的，便是这鸡，也不是她家的，而是她娘家的，被她全给捉来变成了自己的鸡，心情不好便宰上一只炖来喝鸡汤。
“这，这到底咋回事儿啊，今儿去大舅家吃午食，听他说了一嘴叫你和你爹娘的事儿，咋闹成这样？”桃花喝也不是，不喝也不是，都闹不明白这是咋回事儿，这鸡汤咋就成用她家的柴火熬的？大舅说他们父女闹翻许是因为几垛柴火，这咋还牵扯上她家了？
吴招娣不用猜都晓得她定是听了她家的事儿，这才上门来，不是为了打听个啥，单纯就是担心她，不然她咋可能是这幅迷茫的神色，瞧着还不晓得她家少了几捆柴火呢。
这也没啥好遮掩的，她爹都有脸干得出那种事儿，她给他遮掩个屁啊。个不要脸的，若不是担心他丢脸牵扯到自家，她恨不得十里八村都嚷嚷个遍，就没见过这种亲爹。
“上回上你家吃杀猪酒，我和二牛不是进山找了几捆柴火给你家担去，当时我和二牛在山里碰到李大郎了，他和他爹也在山里拾柴火，你是晓得我家那个，就是个缺根筋的二货，别人问啥他都说，我拦都拦不住。”吴招娣说起这事儿便来气，咬牙切齿，“原本就不是啥大事儿，偏生遇到了我爹那个老作鬼，前头李大郎不晓得咋说起这事儿被他听见了，当日便来找我闹。”
说起这事儿，她有些不好意思，这原本是她的家事儿，但牵扯到卫家，她很是过意不去，声调都低了，道：“这事儿你也知晓，我爹娘想要儿子，偏生一连生了五个闺女，半个带把的都没。咱在村里过日子，想来你也懂得，啥都抢，抢水抢柴火，便是一颗涩口的野果，娃子间都能争抢得头破血流，没儿子的人家叫人看不起，汉子才能顶门楣，说句让你笑话的，我家洗衣裳的皂果子全是从镇上买来的，不是我家阔气，而是村里那棵皂果树没我家的份儿，抢不着，就因为我娘没有生儿子，我家绝了户，没人把我们放在眼里。”
桃花捧着碗，没有插话，安静听她说。
乡下是这般，十里八村，随便找一人问你们村哪家最豪横，得出的结果往往都是谁家本事大，谁家儿子多的最豪横。甭管是抢还是打，人越多势越大，势大便人人都怕。
“我爹被人看不起，加上没儿子养老，在村里受了半辈子气，性子养得有些……”她顿了顿，愣是找不到啥词来形容，“作，村里人私下都骂他老作鬼。我那几个妹子小时候被他动辄打骂，长大后相看人家，个个撒泼打滚要嫁到外村，逢年过节也没回来看过他们一次。只有我和我家二牛，春日播种，夏日插秧，秋日割稻，冬日担柴火，我娘家那头的事儿全是我们扛着。他们老两口，今儿这里疼，明儿那里不舒坦，家里家外都离不得我，照理来说，我和二牛总该比我那几个妹子强吧？结果怎么着。”
吴招娣冷笑：“我们夫妻整日累死累活，搁他们老两口眼里都是应该的，就为了这几捆柴火，上门和我闹，说今年该给他们的拾的过冬柴咋还没担来？有时间给外人忙活，咋没时间给亲娘老子拾？他们这话说的是半点不脸红，我年年给他们拾掇一屋檐的柴火，过年杀猪，他们却没给过我一块肉，反倒是给我几个出嫁后就没回过娘家的妹子送肉去。年年初二，没人回娘家，年年抢收，没一个女婿回来帮忙，啥事儿都我们干，回头啥好的都往别人家送，就为着几捆柴火，爹骂完我们不够，隔日娘又上门来哭。”
桃花听着都觉得脑瓜子疼，摊上这样的爹娘，真就远香近臭？隔得近，啥事儿都干，成了理所当然。离得远，平日里连句问候都没，反而招人惦记？
可这又和她家柴火扯上啥关系了？
见桃花望过来，吴招娣脸都红了，臊得：“我爹娘那性子，每年都要闹几回，村里人看热闹都看习惯了，我心里虽不满，但摊上了他们能咋整？要怪只怪我没几个妹子聪明，没想着嫁远点。想着多一事不如少一事，隔日便进山拾了两捆柴火给娘家担去，结果……”
她说到这儿，脸色一片漆黑：“进屋就发现屋檐下放着四捆柴火，我自个捆的我咋能认不出来？就是当日我和二牛在山里拾的！”
当时她便炸了，冲进屋把他爹从床上拽下来，都不需咋逼问，他自个便承认了，理直气壮得很，就是去卫家“拿”的，他都不觉得那是“偷”，而是“拿”。他女儿女婿担了几捆去卫家，他便拿几捆回来，这咋能算偷呢？柴是他女儿女婿拾的，他不同意把柴火给卫家，自个拿回来咋啦？
只能说遇巧，那四捆还真就是吴招娣两口子担下山那几捆，吴老汉不觉得自己有错，他还认为自个聪明，偷摸去卫家踩了点，见他家一连几日都没人，这才顺利把柴火担回来。
凭啥给他家柴火，办杀猪酒都不请村里人。
“何况这柴火本就是我的，那瘸子又不是你亲爹，你给他拾什么柴？傻不溜秋的，让你上门吃酒，你还客气上了。”吴老汉还没意识到问题的严重性，以为这次和以往无数次一样，无论他说了啥做了啥，早上喊肚疼，下午喊头晕，晚间说腿酸，多折腾人，女儿都会边骂边叫男人把他带去隔壁村看赤脚大夫，“再说，你怕啥啊，他家又没人，这可是柴，不是金子，往灶膛里一塞，不消片刻就变成了灰，谁认得啊。”
他说罢哈哈大笑，不觉得这是啥事儿，见她这回来是挑着柴火的，还很得意呢，这不骂上门，她晓得给他担柴来？
可惜没等他摆起老子的威风，站在院里被气得浑身发抖的吴招娣一把推开他，冲进灶房拎了把菜刀出来，把她娘家的鸡鸭杀的杀，捉的捉。
那场面血腥又吵闹，吴招娣她娘当场便晕了过去，吴老汉没敢晕，吴招娣也不让他晕，她抓着被自己当场砍了脖子的鸡，红着一双眼盯着她爹道：“别人家的柴火塞灶膛里烧了就认不出，你家的猪肉送给妹子们我没发现就是不晓得。那这鸡呢，是不是我全吃到肚子里，留下一堆骨头，也可以说不是你家的？”
“吴招娣你敢！”吴老汉指着她的手都在抖，便是晓得她性子一向逆反，但也没想过她居然敢杀他的鸡！
“我咋不敢？”吴招娣说罢冲进鸡舍又杀了一只，“反正你眼里也没我，明知晓那是我担去别人家的柴火，你居然还去偷回来，是要把我的脸皮扔在地上踩吗？这么多年，娘家的事儿都是我揽着，一年到头累死累活还落不着一句好，你一个心气不顺，和娘上我家门指着我鼻子又骂又打，说没柴火，说我不惦记你们。我就问你们一句，这些年，我那几个妹子妹夫给你们担过一捆柴，挑过一桶水吗？”
她染着鸡血的手指着她爹，气得浑身都在抖，连她担去卫家的柴火他居然都敢偷回来，他哪里把她这个女儿放在心上过？若是叫卫家人晓得这事儿，该如何看她吴招娣？
她担去，她爹去偷回来？？
他怎能如此行事！
吴老汉看着这样的女儿，头一次心里有些发慌，这些年他因着担心老了没儿子养老送终，见惯了村里老人去世，那些没儿子打理后事的，别说一副薄棺，可怜的连一卷草席都没有，同族人挖个坑就这么草草埋了。
他慌啊，他害怕啊，几个闺女都嫁去了外村，过年过节都不回来，他晓得是小时候把她们打狠了，她们怨他怪他。五个女儿，就一个老大在身边，他担心她也恨她，也害怕她恨他，故而老爱折腾，只有被她骂了，看她为自己忙得团团转，他那颗心才能安稳下来。
今年女儿女婿一直没给他家担柴火，他心里本就急，又听李大郎说他们两口子前些日子拾了老大两捆柴去卫家，他立马便上火了，想也不想就冲到她家质问。他骂了，老婆子哭了，目的也达到了啊。
她今日也担了柴来，眼下咋就这么生气？
不过是几捆柴，不过是几捆柴而已……
“你和娘有手有脚，没到干不动活儿的年纪，日后这家里的事我再不管了，什么柴火锄地播种插秧收获，若真干不动，你们自个再拎着肉上那几家去请你那几个女婿吧！”吴招娣拎着鸡，走过去担起屋檐下的柴，转身便走。
“你，你这话啥意思？！”吴老汉吓傻了，不敢相信她居然能说出这种话。
“让你那四个女儿挨个回来尽孝的意思，我一个人管了你们这么多年，该轮到她们了。”
……
灶房里安静得只有灶膛里柴火爆破的身影，桃花没想到几捆柴火居然闹出这么大的事儿。