“知道了，”齐让没有丝毫意外，轻轻拍了拍江维桢还搭在自己腕上的手指，应了声，“请进来吧。”

殿门半开，周太后跟在韩应身后徐徐而入，视线在殿内转过，看见软榻上的齐让：“怎么瘦成这样？”

“躺的久了自然瘦了，”齐让敛着眉眼，声音里带着未经掩饰的倦意，“该是儿臣去给母后请安。”

周太后在软榻前坐下，目光落在齐让脸上：“你尚在病中，自然该是哀家过来。”

“天寒地冻的还专程跑一趟，”齐让低低笑了一声，“看来那封信母后收到了。”

“不止因为那封信，”周太后轻轻叹了口气，“让儿……你是我看着长大的。”

齐让迎上那双熟悉的眼睛，有一瞬的沉默。

五岁那年，母后去世，父皇续娶周家独女为继后，周氏可怜自己年幼，带回宫中养在膝下，直到有了亲子。

他和齐子元是没多少手足情谊，但对周太后……

可惜了，天家是没有骨肉亲情的，这是他前世就明白的道理。

齐让闭了闭眼，再睁开时，因为发热而混沌的脑子也清醒了一点：“我知道母后的关心和担忧不是假的，就像我过往对您的孝顺和尊重也不是装的。”

他顿了顿，勾起一抹略带嘲弄的笑，“但瞧见我这副样子，您也确实松了口气，不是吗？”

周太后一滞，没承认却也没否认，良久之后，才低低开口：“其实我并不想让子元继位，但生在这天家，他没得选。”

“我知道，我也没得选，”齐让偏过头咳了两声，才继续道，“是他的话，总好过便宜了别人，好歹他也是父皇的血脉，我在这世上唯一的弟弟。”

说着，他回转视线，一眨不眨地看着周太后，“是吧，母后。”

大抵是他的语气太认真，周太后明显愣了一下才道：“是你父皇当年沉迷仙术，膝下只有你们兄弟，才至于今天这个地步。”

说到这儿，她叹了口气，“也是淑德皇后命薄，要是她能给你生下子嗣……”

“阿瞳自有她的命数，”齐让微垂眼帘，遮住眼底的情绪，“是我留不住她。”

周太后盯着他看了一会，似乎下了什么决心，开口道：“等你身体好些了，可以从世家女中挑选一二，若生下子嗣，让子元立他为太子，日后也好承嗣皇位。”

“算了吧，母后，”齐让仿佛听见什么好笑的事情，弯了弯眼睛，“我没打算续娶，皇弟也未必乐意立别人的儿子当太子。”

“……罢了，”周太后闭了闭眼，转过头朝四周看了看，“这永安殿先前的宫人内侍都被遣去了别处，你若是不习惯别人，我再让人将他们叫回来。”

“不用了，”齐让道，“我现在这副样子，还是静养的好。”