第二天傍晚舰队到达了预定的巡逻海域。在从硫黄岛附近海域通过的时候谈仁皓看到6战队仍然在与日军激战。6战队已经控制住了岛上的所有平坦地带工程兵正在清除那两座日军机场上的定时炸弹同时还在岛屿的东南部修建一座临时机场。一支运输船队刚刚到达硫黄岛送来了大量的工程设备与建设物资。6战队则在与日军争夺折钵山。日军修建的大量地下工事还有坑道网络让6战队吃了不少的苦头。

晚上舰队就派出了第一批夜间侦察机。这些侦察机都是从航母上起飞的带队的就是杨士洪中校而参加夜间侦察的都是最优秀的侦察机飞行员。实际上这也仅仅是为了保险谈仁皓并不担心舰队受到日本轰炸机的袭击现在舰队在日本轰炸机最大打击半径之外一百多海里处航行除非日本飞行员不想回去了不然就不会来袭击第一特混舰队。

夜间最忙碌的还是为航母护航的驱逐舰。十多艘驱逐舰都不敢有丝毫的放松大意火山群岛与小笠原群岛之间的海峡是日本潜艇活动最为频繁的地方如果不小心让一艘日本潜艇溜了进去的话那么倒霉的不是驱逐舰而是航母而这个夜晚也并不安静数次虚警让舰队官兵的神经都有点紧张。

连续两天舰队都以侦察为主虽然应6战队的要求舰队出动了数次轰炸机群向折钵山投了上百吨炸弹这也只能算是让轰炸机飞行员热身不要荒废了功课而已。另外为了确保另外三座岛屿上的机场处于瘫痪状态之中舰队每天都会安排轰炸机向这些岛屿的机场上投放几十枚子母弹。经过了补充之后舰队又有了新的子母弹自然是不需要过于节约了。

第三天。由四艘节气级重巡洋舰十二艘驱逐舰还有三艘临时由货轮改装而来的炮击舰专门负责为6战队提供炮火支援而不参加正规海战的那些改装战舰的统称到达了硫黄岛附近海域接替了第一特混舰队的炮击编队。而炮击编队也在当天下午补充了弹药随后就回到了第一特混舰队地序列里来。而炮击编队的新任务就迁出到小笠原群岛西侧海域在航母编队北面大概15o海里处执行警戒任务。为此谈仁皓还将八艘驱逐编入了炮击编队。以保护那些没有安装反潜武器的巡洋舰。

这类巡逻任务实际上是比较枯燥的到了第四天下午炮击编队派出去的水上飞机此时水上飞机已经可以飞行到小笠原群岛北面25o海里的海面上执行侦察任务可为了防止遭到日本战斗机的拦截所以仍然被限制在群岛北面12o海里范围内巡逻仍然没有任何的现日本没有向小笠原群岛派遣援军。这让谈仁皓感到有点困惑。到了傍晚地时候一封海军司令部来的电报解开了谈仁皓的疑虑同时也再次让他火了。

妈的那些潜艇部队的官兵难道就不知道珍惜时间就是珍惜生命吗谈仁皓一拳头砸在了旁边的桌子上。放在桌上的杯子都跳了起来。下午三点钟就现了日本船队可到五点五十分才出电报而现在我们就算立即派遣轰炸机出都不可能拦截这支船队了

雷少卿苦笑了一下。说道：也许当时有护航的日本驱逐舰潜艇不敢上浮吧

妈的谈仁皓狠狠的骂了一句算了现在抱怨也起不到什么作用。日本船队肯定是准备在夜间南下我们只能用炮击编队去拦截了

可日本人应该知道我们地炮击编队就在小笠原群岛附近活动而且就是专门负责夜间拦截地如果他们还选择夜间南下的话

雷少卿的话还没有说完一名参谋军官跑了过来。长官炮击编队遭到轰炸请求我们提供防空支援

谈仁皓一惊。立即抬头看了眼航海钟已经是六点过十分了二十分钟后天色就将暗下来就算现在立即起飞战斗机都无法在天黑前赶到炮击编队上空。而且日本轰炸机肯定会在二十分钟内投完炸弹地到时候战斗机赶过去都起不到多少作用。

现在有多少战斗机在为炮击编队提供掩护

就只有一个中队的战斗机参谋立即回答了雷少卿的问题。

立即让舰队上空的战斗机增援炮击舰队。谈仁皓立即做出了决定小日本是算好了的他们知道我们的炮击舰队在前方活动所以选择在黄昏的时候轰炸炮击舰队。然后让运输船队在夜间到达小笠原群岛这样我们就无法威胁到他们的运输船队了。

需要让轰炸机在夜间出动吗雷少卿咬了咬牙如果炮击舰队损失惨重的话那就只能够依靠轰炸机了。

谈仁皓迟疑了一下然后摇了摇头：现在还不用急着做决定能够轰炸炮击编队的只能是双轰炸机而我们有一个战斗机中队在为炮击编队提供防空掩护希望他们能够撑过去

雷少卿迟疑了一下。