早就决定要与对手决一雌雄的谈仁皓不一样，斯普鲁舰队离开诺福克的时候根本就没有想好该怎么与对手决战，而且当时也不是他要主动出击，而是接到了上层的命令，不得不率领舰队出。可以说，在舰队离开了诺福克军港的时候，斯普鲁恩斯的手里甚至没有一套完整的作战计划

最后两艘航母归建之后，斯普鲁恩斯仍然在加强舰队的训练工作。可是就在当天晚上，金上将来了电报，要求斯普鲁恩斯必须立即率领舰队出，最迟不得于29日中午之前离开诺福克军港，开赴电报后，斯普鲁恩斯先是惊讶，接着就想到，这不会是金上将的命令，很有可能是总统的命令，或者是总统在受到其他将领的怂恿后下达的命令。

当天晚上，斯普鲁恩斯下达了舰队准备出的命令，却没有刻意加快出准备工作的度，而是让官兵们按照正常的规定为战舰补充燃料与弹药，并且派人去联系了转移到岸上海军航空站的航空兵，要求这些航空兵在次日下午返回舰队。也就是说，斯普鲁恩斯当时就已经决定，把时间拖到最后期限，在29日中午才率领舰队出。

29日上午，就在斯普鲁恩斯准备到旗舰上去的时候，金.一名军官把一封秘密作战命令送到了斯普鲁恩斯的手里。作战命令是由总统直接下达地，即大西洋舰队必须要尽一切可能阻止唐帝国海军攻打古巴。同时在其他部队的协助下击败唐帝国海军的主力舰队，夺回制海权。除了这份没有多少实际意义的作战命令之外，还有一封金上将的亲笔信，这封信解释了斯普鲁恩斯地疑惑，同时也是斯普鲁恩斯当时最需要的东西。

早在七月初。也就是谈仁皓回到了舟山，罗云冲还没有到达中美洲，韩绍锋的6战队还在牙买加岛上与美军作战的时候，美军就做出判断，如果牙买加迅沦陷，那么唐帝国海军将在七月份，最迟不过八月份的时候攻打古巴。美国总统也就在这个时候责成6军总参谋长马歇尔负责制订防御古巴的作战行动计划，同时让金上将负责协助马歇尔。当时，马歇尔就提出。在防御作战中，大西洋舰队必须要出动，而且其主要任务就是对付唐帝国海军的主力舰队，为其他防御部队争取到击败敌登6部队的机会。

对于马歇尔的提议，金上将并没有反对，主要是除了大西洋舰队之外。没有别地部队可以有效的对付唐帝国海军的主力舰队。可问题是，金上将并不认为大西洋舰队有能力击败唐帝国海军的两支主力舰队。因此建议马歇尔修改计划，将击败改为了拖延。也就是说，利用大西洋舰队去拖住唐帝国海军的主力舰队，分散对手的力量，从而守住古巴。马歇尔采纳了金上将地建议，可问题是，这个并不表示美国总统会采同意。

到七月下旬，美国的情报部门获得了唐帝国改组战区司令部地消息，从而判断唐帝国将在近期内攻打古巴。当时。美国总统就要让大西洋舰队出击，而金上将则以大西洋舰队没有完全修复受损战舰为由给拒绝了。到27日，也就是谈仁皓出动轰炸机袭击古巴东南部地区的美军机场的时候，美国总统再次要求大西洋舰队立即出，而金上将则坚持要等到最后两艘航母到达，并且做好了准备之后，才能让大西洋舰队离开诺福克军港。总统不得不同意金上将的意见，同时把出时间定为2日的中午，也就是最后两艘航母到达诺福克之后24小时。

至于那份作战命令，并不是由金上将起草的。而是由总统手下的一个幕僚班子起草的。可以说，这是一份完全不符合现实情况的作战命令。以大西洋舰队地那点实力，别说击败唐帝国海军的主力舰队，就算是去对付唐帝国海军的登6舰队都有点吃力，哪还有能力夺回制海权呢

看完了金上将的信之后，斯普鲁恩斯心里也有数了。实际上，这只是总统需要的一次反击行动而已，而且总统需要的不是胜利，而是要证明美国海军还在行动，好让政府的宣传部门有宣扬胜利的机会。至于那些宣传人员会怎么来起草宣传文件，斯普鲁恩斯并不关心，他关心的是，大西洋舰队会不会遭到袭击，会不会出现巨大的损失，会不会因为这次地行动饿日全军覆没。

怀着这个想法，斯普鲁恩斯自然不会太积极。舰队离开了切萨皮克湾之后，先在外海徘徊到了天黑，而斯普鲁恩斯的理由是没有确定南下地线路。天黑后，舰队才缓缓向南航行，其巡航度只有12节，而且每过一个小时还要做一次反潜规避机动，其平均航甚至不到1o。就是说，到3o日天亮的时候，舰队还在南卡罗来纳州外海，群岛还有足足3oo海里呢

到了3o日的晚上，斯普鲁恩斯仍然没有命令舰队加，.:.队转向，朝着巴哈马群岛东北海域而去。舰队司令部的参谋军官已经在此时制订了一份不算详细的作战计划，斯普鲁恩斯没有仔细去检查这份作战计划，甚至没有看完，因为他已经有了明确的想法，而且肯定与那些企盼着在战场上立功，然后获得勋章与晋升的参谋军官所制订的作战计划完全不一样。

在岸上，斯普鲁恩斯会听从上级的命令，可是到了海上，他就很少会服从上面的命令了。在斯普鲁恩斯看来，作为舰队的最高指挥官，在舰队作战的时候，他没有必要服从任何人的命令，特别是那些将导致失败，让舰队遭受惨重损失，甚至是全军覆没的荒唐命令。这是斯普鲁恩斯与别的美国海军将领所不一样的地方，当初也正是因为这个原因，他被

第五舰队司令官的职务，提前离开了第五舰队。

斯普鲁恩斯很清楚，这次南下几乎与送死没有什么区别。暂且不考虑双方的实力，唐帝国海军下定决心攻打古巴，那么其主力舰队会袖手旁观吗各方面的情报都证实，唐帝国海军的两支主力舰队就在古巴附近海域活动，而且随时有可能前出到巴哈马群岛南部海域，从而阻击大西洋舰队。另外，唐帝国舰队的司令官肯定会考虑到大西洋舰队的威胁，从而将歼灭大西洋舰队放在要位置上。在此情况下，如果大西洋舰队积极南下的话，那与送死有何分别呢

也就是说，在离开了诺福克的时候，斯普鲁恩斯就已经做好了不去参加战斗的准备工作。当时，他甚至没有考虑这么做的后果有多么严重，直到3o日的时候，斯普鲁恩斯才想到，不能什么都不做什么都按照总统的那份狗屁命令去行动。也就是说，大西洋舰队要南下，但不能积极的参加作战行动，只要到达战场就足够了，至于能否守住古巴，那不是大西洋舰队的任务，而是地面部队与岸基航空兵的任务。