面对敌兵压近毫不紧张的当然不止张弛一人，最起码桓恒也是如此，他冷笑一声对王小姐说：“贼军人多势大，恐怕难以抵挡。”

“那依桓公子之见当如何御敌？”王小姐淡淡的问。

“若依我之见，”桓恒不冷不热的说道：“虽然不知到底是何处兵马，但兴师动众，料想所图不过是这数千战马，若王小姐能悉数将战马奉送，当可保全随行众人性命，不战亦可退敌。”

“桓公子所言甚是。”王小姐依旧是不急不缓，仿佛这数千战马与她无关似的。

“使不得，”李掌柜一听可是急的不得了，连忙说：“小姐三思，王大人花费巨资这才从北地购来这些战马，怎能说送便送？”

李掌柜他心里明白，他首次负责这么大的一笔生意，若是这些战马有失，恐怕他这个掌柜当真是再也做不成了。

“不如使一人快马到附近郡县求援，如何？”李掌柜此时也是疾病乱投医。

“贼人势众，不过却多是步兵，恐怕是想劫马之后，以便纵马逃遁。我们都骑着快马，若想逃走倒还容易，可是若想搬兵回救却是千难万难。”桓恒笑眯眯的说着：“况且这里距最近的郡治也有数百里之遥，恐怕等搬来援兵，这些劫马的贼人早就跑得不知所踪了。”

贼人已近，喊声震天，李掌柜虽然心中不肯，可却心中害怕，除了急得满头大汗却也没有丝毫办法。

“难道费尽心力，运马于千里之外，如今却要让贼人所得？”李掌柜呢喃的自言自语说。

“这却未必，螳螂捕蝉，但或许还有黄雀在后。”王小姐也自言自语的轻声说。

…

…

护卫行动迅捷，很快便布好了阵势。护卫分成两队，一队在前、一队在侧，成犄角之势。

杜希名担心小姐安危，快马来到王小姐身前，说：“小姐，贼军恐怕不止千人，形势危急，不如小姐同诸位先奔附近郡县去调兵前来。只要我杜希名不死，定誓保这三千战马不失。”

众人皆知此战悬殊巨大，若不早退，恐怕有生死之忧，一时之间，气氛竟是说不出的凝重。

裴公子此时吓得连舌头都在不停发抖，恨不得早早的快马逃跑，见此时王小姐还不言退，连忙说：“对，对，对，不如我等，先撤了吧。”

“若王小姐不肯舍马，这一战势所难免，”桓恒在一边到是没有丝毫紧张，依然仿佛看戏一般轻松：“不过贼军多是步兵，大家逃还是逃的了的。”

王小姐自然知道这些，微微一笑，不理二人，只对杜希名说：“杜统领，你率半队护卫正面拒守，千万不要让贼军冲过前方车马。若听贼军擂鼓之声响起，便率前队二百五十名护卫快马向贼军冲杀过去，切莫犹豫，我自有安排。”

“是。”杜希名见王小姐如此说，也不多言，事实上杜希名从不质疑王小姐说的话，所以只在马上大喝一声便立刻掉转马头，快马前去迎敌。

众人大感不解，本就敌众我寡，让二百余护卫正面冲锋数千之众，岂非羊入虎口、有死无生？

而且王小姐还是让在对方擂鼓之时冲锋。岂非是嫌自己死的不够快？

不过此时战事紧迫，也没人多问，杀声已近，敌军已然杀到眼前。幸好前方有三千余车马阻隔，否则若只凭着几百护卫，恐怕一冲之下阵势就要被敌军冲散。

杜希名一声大喝，挺枪立马，众护卫也毫无畏惧之色，实在很难让人相信他们竟然不是征战沙场的将士，而只是大昌商会一队普通的护卫。

不过杜希名也并不好受，敌兵越涌越多，再撑片刻敌军涌上来的不断增多，阵势一散，仅凭这数百护卫那就定然是无力回天了。

杜希名尚在舍命厮杀的时候，李掌柜紧张的汗水已经湿透了衣衫，对王小姐说：“贼军势大，实在不行就舍了战马吧。”

说话时的表情比壮士断腕还更加悲痛似的。

不过王小姐却没有回话。

此时敌军后方的兵马源源不断涌来，并传来了阵阵擂鼓之声，不绝于耳。擂鼓则进、鸣金则退，连张弛也明白这个道理，擂鼓那便是对方要发起总冲锋了。