“黄起寒将老来求稳”的判断。明帝似乎开明为民，但其真正面目只是个熟谙利用民心的野心家——胸口的剑伤愈合后（黄起寒做上皇帝前差点被刺杀，详见《胜负》），黄起寒一直都在不露声色地寻找出兵南下的借口和时机。唐鹤对此，其实很欣赏，他心甘情愿为有头脑有野心之人出力！

结果，另唐鹤想不到的是，不管他怎么晓之以理，萧速都不肯再去哄张萌。“食髓”之事后，他曾以为，这个男人，出于对自己的歉意与爱，不会再逆为他什么。没想到，一到大事上，此人竟依旧接二连三地与他对抗。

难过与失望可想而知。

扪心自问，他做的事有多少是为了自己？付出时间、精力甚至性命，换得了什么？好像只换得了一肚子气——不得不对萧速的固执可恨佩服的五体投地。

不过，其实在唐鹤佩服对手是时候，对手也差不多是强弩之末。

巨大压力下，萧速横下心按自己意思送走张萌。如此一来，他不用再说唯心话做唯心事，张萌不用受骗，图纸也能给皇上一个交代——皆大欢喜！唐鹤若对此不满，他来日再想法补偿了！

当即暗中与张淳谈妥条件，约了时间地点……

二人到约定的江边时还很早，日未落，血盟会的人也还没到。

天空飞过几只归巢水鸟，宽阔江面反射着夕阳余晖，挺美。

萧速正待下马，张萌忽然抬头道：“能带我在江边跑跑吗？难得骑马，想感觉一下……”眼睛有点红，不过在笑。

未尝不可。萧速点一点头。

拴好马匹，唐鹤随张杜往江边走去。绕过一堆巨石，眼前出现一条长长泥滩，滩涂上一个破旧木屋，不远处水里停着七八只挂网小船。“确定是这？”唐鹤左右不见半个人影。

“夜间无人看管的小港，村中仅此一处。若要来船，只能是这里了。”

唐鹤赞同。二人决定暂躲于木屋顶，视野佳又隐蔽。随着天色一点点变暗，两个黑衣人渐渐融入背景的黑色中。

没吃晚饭在木屋顶缩了好久，唐鹤只觉得胃烧的阵阵难受，浑身发冷。两次被催发食髓毒性，大伤元气，另外最近又总是生气，茶饭不香，他感到自己的身体状况似乎正每况愈下，哪天自己就那么死了也不一定……

烦躁。

其实，自从萧速说有事要来江边，唐鹤就开始怀疑。不过他不想插手，只想冷眼旁观。而如今，他总算要如愿以偿地见到怀疑成真。

可就连他自己都不清楚，自己为什么就这么执着于亲眼目睹对方背叛？难不成是想更好的气死自己？

终于，在日月交替时刻，江面远处浮起一点微光，唐鹤双目一亮，一身的不适暂抛脑后。

小舟靠岸。船篷中出来一深色箭袖袍男子，领口一直挡到下巴，后腰挂巨大刀匣。

唐鹤觉得很眼熟。

此人跃上滩头，直朝木屋这边走来。

唐鹤在伏低身子的同时，还感到胃部被重重一击：正是那个他搜城无数遍，依旧被逃掉的男人！曾自称是萧速朋友的男人！

别来无恙甚还气色颇佳的紫袍人，在滩头前前后后溜达一圈，潇洒回到舟边：“下船吧。”

于是，小船中又出来第二个着浅色锦袍的男子，手中玩着一把檀木扇。说话声里可听见笑意：“难得萧速这么不守时啊？”

“是啊。”紫袍人也笑了。

具是等待旧友般的惬意态度。唐鹤听的心里要多不舒服有多不舒服。

不过老天仿佛有意驳斥此二人之话——泥滩远端立刻传来马蹄声。大家都举目望去。

张萌总是要求“再跑一会儿吧，再跑一会儿吧”，这下总算要给跑迟了！萧速带人急急往小港回奔而来。