湘云却执意不肯，磨了半日，黛玉也是无法，只得道：“这信儿还没透出去，忽而过去道贺，反倒使人诧异，不若缓两日再说吧。”

“这又何妨？我们透个信儿，她自家也有个明白，岂不是更好？”湘云再三言语，黛玉只得应允，道：“罢了，耐不过你这个磨人精。”心里却是诧异，素日里湘云明快，再没得说这般磨牙的。心里这么想着，她面上却不露痕迹，只令取来妆台抿了抿头发，便是起身。

此时正值夏日，虽则这一日多云，到底有些暑热。黛玉走了一阵，额间便隐隐有些细汗，步履微缓，及等到了地方，湘云便要去寻袭人，她便笑道：“你先过去，我且缓一缓吧。”湘云便自去厢房寻袭人去，黛玉正要自去一处坐一坐，不想春纤却忽而从窗子往屋中望了一眼，噗嗤轻笑了一声。

黛玉一怔，也是转头看去，只见窗纱如雾，分明能见着宝玉正自睡在床上，屋子里只有一个宝钗，还坐在他身边儿做针线，她一时不由看愣住。及等她回过神来，湘云已是走到她身边儿，一面顺着黛玉的目光往里头看，一面又问道：“林姐……”这两个字才出了口，她已是瞧得真切，不由要笑，又忽然记起宝钗素日待她的厚道来，忙掩住口，反倒拉了黛玉：“走吧。我想起来了，前头袭人来说晌午要去洗衣裳，必是去那池子那儿了，我们去找他吧。”

黛玉心下明白，也不欲多理会里头的事，索性便与她一道走了。谁知她们这边儿离去，那边儿宝玉忽而梦中喊骂，且嚷出一句：“和尚道士的话如何信得？什么‘金玉姻缘’？我偏说‘木石姻缘’！”宝钗在旁恰听得这话，面色一怔，手指也是一顿，捻着一根针再也扎不下去。就在此时，袭人忽而进来，方打断了她的念头，两人不免又说了王夫人提拔之意，眉眼一对，倒是越加有几分情谊来。

此时又有凤姐打发人来叫袭人，宝钗打趣一句，回头自个儿却有些沉郁，独坐在蘅芜苑窗下，支起手撑着额头，径自想了半日，方长长叹了一口气。边上的香菱见着了，便笑着道：“姑娘这是怎么了？好好儿的出去，回来却有些心事似的。”宝钗回眸与她一笑，道：“许是暑热的缘故，总觉得不舒展。”

她虽这么说着，却双眉不展，香菱见状，忙另寻了一个话头。略说两句话，她们便将这事掩下不提。只是宝钗心中却存了一段念想，不免时时在意，处处留心。她本就觉察出三五分来的，这十来日过去，越发心中明白。然则，诸事未曾说破，她又是极有心胸城府的，面上却是一丝不乱，倒不曾使人瞧出不对来。

此时先有湘云告辞归家，后头贾政因着勤慎端方，风声清肃，又是书香门第的出身，被圣上点了学差一职，于八月二十日起身出差。宝玉便越加纵性游荡，常在园中厮混，自然也总有往黛玉之处走动。黛玉见着他这般情景，口中不言，心里却颇有几分叹惋：他本性聪敏，从旁学杂收上头瞧着也颇有见解，然则外祖母他们溺爱无度，只一味宠着，竟不能使他成家立业。虽则一颗心是好的，一片赤子心肠常人再也难及，许是千万人也也未必有的，然则为人处事，他不过依仗家里并长辈。这三五日也就罢了，等着十年八载还是如此，又如何立足于世？

只是黛玉心性清高，这般话也就心中偶尔一想，又知宝玉心性，并不曾吐露分毫。然则她心有所想，又素与紫鹃春纤亲近，言语之中不免露出些许痕迹来，紫鹃听在耳中，倒把素日的一点思量搁下，春纤却只有欢喜的份，每每拐弯抹角地赞同。时日久了，黛玉瞧出内里根底来，不免笑道：“你既是知道这个道理，怎么自家却没个思量？那边儿殷切备至，我瞧着都眼热，你倒是总推托着。便是江南那里事务颇多，一时抽不得空来，想来三五个月后必定会使人过来。到时候