从中作梗，便取中了妹妹宝琴，也不愿择了自家。她如今早已过了及笄之年，再这般磋磨岁月，只怕后头也不过是个笑话！

想到此处，宝钗便抬起头来，低声道：“母亲且细想，只消老太太心里不中意，便熬下去，又能熬几年呢？二姐姐只比我大一岁，如今已是出阁了。我若再熬个三两年，竟是个老姑娘，自家脸面且丢尽了，旁个什么，再不必想的。”

薛姨妈听得这话，也说不得什么话来，心里且生出几分焦灼来。这一份焦灼，及等三日后迎春归宁，她便越发重了。

却说回门那日，贾府中门大开，且将一对新人迎了进来。起头儿自然且要去拜见贾赦父母，后头便是贾母这处，连着贾政王夫人亦是来了，更别说一干姐妹们，更是早早便过来，到时等了半日，方才见着了人。

那霍长宁过有些病弱，面庞清瘦，身形瘦削，便是大红袍服也不能将面容衬得红润些，只一双眼睛，却是清亮有神，倒增了几分精神。好在，他自来有几分书香气息，生得斯文温和，言行举动也是文雅周全。众人见着如此，倒是将先前一番担忧放下，暗想：若说模样性情，倒也算合宜。只病弱了些，可南安王府这样的人家，自然能请医延药，善加治疗，好生将养数年，未必就不能成个齐整人来。

况且，迎春眉目含春，两颊飞霞，虽也是不言不语的旧日模样，一言一行，却与那霍长宁相互照应，想来这三日她过得却也合心的。贾母等人便俱是点头含笑，令人布置了宴席，且吃回门宴，那霍长宁自是离了女眷这边，且往贾赦贾政等男客的宴上。

迎春便被姐妹团团围住，一时细细问了起来。她自来柔顺，此时也说不得什么旁样话，不过是一个好字。探春见状，便又问起霍家仆役婆子等来：“他们也不可小看了去，二姐姐自来柔和，可偏有那么一等人，专会蹬鼻子上脸，一时不注意，便要闹将起来。彼时不在家中，若是不能辖制了去，他们便越发做耗，断不能轻忽的。”

“这些原是婆婆理会，我只消将自家院子里那一处整治了，再无旁事。”迎春早前听了无数这些话，自然也经心这些，头前便有些预备。谁想着此时拜见公婆，南安王妃私底下便嘱咐了她，旁个皆不必理会，且有她，只消好好待霍长宁便可。果真，后头一件件问起来，俱是早有人经手的，再无旁事。

听得这话，探春犹自皱眉，黛玉原是常有病症的人，倒是能想到一些，便道：“想来是王妃早有准数，想着二姐姐经心姐夫的事，旁个小事，什么人做不得？随手料理了，原也不难的。”

探春听得如此，方才暂时放下心来，却还劝了两三句，不过是仔细小心四个字而已。至如宝钗惜春，也是一般说了一回，还是湘云听得无趣，开口打了个岔，因笑着道：“只瞧着二姐姐的模样，便晓得里头再短不得什么。那样的人家，规矩礼数摆在里头，总不会错了格子，偏你们这般小心。”

由此，方将这些俗务暂时抛开，姐妹且说起别情来，暂且不提。只薛姨妈在旁瞧着，想着宝钗年岁，终究有几分坐不住，后头便往王夫人处走了一回。

那王夫人听得这话，心里也有几分担忧，但想着已是有了陶家陶藉，那林黛玉不必担忧，至于旁个，哪里又比得上

宝钗知根知底，知情知趣？只消再磨两年，这事必能成的。到底娶妻这一件事，也须得父母之命哩。只是妹妹所说，也不无道理，这事儿，却得早早办了起来，后头才能齐全。