里能自在。

然而为人父母的，王夫人自家也晓得，宝钗实是拖不得了。她如今已是十七，便此时定下，总也要一二年方能出阁，彼时已是二十。何况现今还未说定，再拖数年，越发了不得——如今好好儿的姑娘，若非家中有丧，哪有二十多岁，竟还不曾发嫁？

那会儿，再好也只能做人继室了，不然，也只合嫁与再次两三等的人家。

由此，王夫人也不合再说什么，只能道：“妹妹放心，总归这一年之内，我必与你们一个说法！如若不然，我便上天入地，也要与宝丫头在旁处说一门好亲！她是个好孩子，我一心瞧着她好的，断不能让她受罪！”

这一番赌咒发誓，薛姨妈虽不敢尽信，但也宽慰了些，又是有了准数的，回去就说与宝钗。

宝钗沉默了半日，终究道：“这样的事，原不合我多言的，母亲一片疼我之心，方才如此。若我再说什么，哪里还能为人子女。您放心，我尽是明白的，一应事体，您只管主张便是。”

母女由此说了半日，方自歇息。

她们如此，王夫人心里却烦扰不止。她原是与贾母做了数十年的婆媳，虽不说深知的，究竟性情为人总有八分明白。这金玉良缘，实不是她能一举拿定的。虽说父母之命媒妁之言，这做祖母的在孙儿婚事上总要退后一步，然而贾政自来孝敬，贾母真个说出口，若无缘故，他怎会驳了？须知道，旧日里他还觉黛玉十分周全，宝玉竟还厮配不上！

自己独个要定下宝钗，外有贾母妨碍，内有贾政掣肘，哪里能容易！

想到这个，王夫人一夜竟不曾好睡，越发添了憔悴燥乱。偏现今真是贾母大寿，连日俱是宴请不休。今番又是贾珍、贾琏的家宴，贾母不料理，她总要招待女客人等，往外走动，眼见耳听，俱是一片喜气。外头也还罢了，内里又有贾母因探春喜事将近，与自己大寿凑到一处，可谓喜上加喜，不免十分喜悦，说笑不觉。

这等事儿皆在一处，王夫人又要料理琐事，内里本就存着燥乱忧愁，偏要妆出喜色来，一应所见又俱是如此，且要再贾母跟前凑趣，里外交加，一发烦闷生恼起来，只无处发作。

不想翌日便生出一件事，凑巧勾到一处，倒叫她畅快了一回。

这却是为着初三尤氏受了婆子排揎，凤姐知道后便使人捆了。不想那两婆子内一个的女儿做了邢夫人陪房的媳妇，因走了关系，告求到邢夫人那一处。那邢夫人听了，原就因着素日冷落，又有一干小人在侧挑拨生事，早对王夫人、凤姐等生出嫌隙来。

如今听得费婆子这般说，邢夫人心内也生出一团火气，当时口里不言，翌日晚间散时，她便发作出来。

自然，这当着人前，她也不会冷面恶声的，且堆出一脸儿笑，不软不硬着和凤姐赔笑求情：“我听见昨儿二奶奶生气，打发人捆了两个婆子，也不知是犯了什么罪。论说我不该讨情，只是现是老太太的好日子，外头舍米舍钱，周贫济老的，里头却折磨气人来，怕也不好。只看老太太，竟放了他们罢。”说完，她也不理凤姐如何回应，竟自上车去了。