宝钗少不得放下身段，哽咽两声，扑到探春怀中，哭道：“还请嫂嫂救我！”

探春一时不防备，被扑了个正着，强忍着恶心，好言好语道：“妹妹这是如何，可莫哭了，瞧着太太该心疼了。”

宝钗原也不是真哭，又抹了两把眼泪，方道：“嫂嫂素来是个有主意的，如今妹妹一时糊涂，竟做下这般事，带累了妈妈和嫂嫂，实在是……实在是……呜呜呜……”

宝钗一径哭，只等着探春接话，与她一个台阶，却不想探春只是轻轻叹了口气，却不说要帮她拿主意的话。宝钗无法，渐渐止了哭声，与探春道：“嫂嫂素来聪慧过人，既阻了妈妈去舅舅家，想来心内已是有了成算，妹妹残败之躯，可就指望着嫂嫂了。”

这左一声嫂嫂又一声嫂嫂的，这一日下来，竟比过去几月叫的都多，可见“礼下于人，必有所求”。

拿捏够了，探春方缓缓道：“我心内倒是有些个想法，只是到底不稳妥，说出来，咱们三个一同参详参详，太太看可好？”

如今薛姨妈正是没个主意，听探春此话，忙叫她速速说来。

探春遂道：“此事说来倒也好办，端看咱家姑娘是个什么意思。”

这回也不待那母女俩细问，便直接道：“这其一么，若是姑娘还想入贾家，贵妾却是不行的，起码也要是个侧室。太太当知道，妾室是不能扶正的，如林姑爷家的例子，实在是万千中其一。妻亡后，侧室却是能扶正的。只是，贾家只愿许以贵妾，若是想让贾家松口，咱们自要多谢筹码才好。”

薛宝钗瞳孔猛然一收缩，显见是理解了探春的意思，探春冷眼瞧着，果然是冷心冷性的薛宝钗，一听自己这番话，很快便抓准了要紧之处，贾家那位新上任的宝二奶奶，被这么条毒蛇盯上，只能自求多福了。

宝钗虽已做好了决定，却不动声色，仍旧催问探春第二种法子。

探春暗暗嗤笑一声，道：“这其二，若是姑娘不愿嫁入贾家，那咱们便门当户对地找一户商户，商本逐利，咱家又是皇商，背靠四大家族，想来也不会有人挑三拣四。”

宝钗若是愿意找个商户嫁了，岂能一直拖到这时候，第二种法子自是不做考虑的。只是到底是女子，不好直接应下，便说自己要好好想一想，叫薛姨妈暂且不要回二太太的话。

薛姨妈倒是情愿女儿嫁给一个普通商户，虽到底有几分不甘心，却也比嫁入贾家强。只是瞧着宝钗的意思，却是更愿意入贾家为妾的。

妻妾二字，坐为妻立为妾，便是侧室，难道就不是妾了？自己的女儿自己知道，宝钗素来心气儿高，如何肯屈就一普通商户，可她也不想想，妾是那么好做的么？便是自家，香菱尚还比探春先进的门呢，还不是探春说如何便如何，如今且还要日日到探春面前立规矩呢。在妾之一事上，正妻便是规矩，便是自己，亦无法插手。

探春见薛姨妈面上郁郁，笑道：“太太不必忧心，咱家姑娘素来便是个要强的，如何肯委屈了自己，到贾家为妾室呢。我瞧着，姑娘定是要选一门当户对之家，做当家太太才好呢。”

薛姨妈一想，这倒很是，笑着拍拍探春的手，“得亏家里有你，要不，我是实在不知