葭雪回到林府，先把买来的食材放进厨房，再回到怡然居，林海正在书房查阅林四送上来的新账本。
林家祖籍姑苏，田产庄园大部分都在江南一带，扬州杭州和金陵也有一些，林四先把姑苏一带的田产出息重新做账，扬州杭州和金陵那边有管事看着，暂时还未将账本交上来。
山林庄子田地，每年光这方面的出息就有十几万两银子，姑苏城中还有林家名下的十来间铺子，书斋首饰胭脂粮食布匹等等，各个盈亏不一，但总体来说还在盈利，可每年京城收到的总账里，不是持平就是略亏，现在来了才知道，原来都被人做了手脚侵吞了。
林海在家时，也曾见过母亲管家的手段，对心怀不轨的奴才毫不留情，扭送官府，虽说家丑不外扬，但在外人看来，出丑的是人品低劣的奴才，主子却得了个治家严明的好名声。老宅的陈管家和王管事刘大已经伏诛，抄了他们的家，收回了十几万两银子，林海将这些银子都锁进了公中的库房，他还要在姑苏至少留两年，这两年就无需京城给花费了，这些银子足够了。
葭雪回来之后，把自己在菜市场打听来的菜价一一报出，鸡蛋两文钱一个，白葱四文钱一斤，猪肉四十文一斤，茄子六文钱一斤等等。
林海记录价格，再对比刘大的采买价目，每一项竟都虚报了十倍之多，鸡蛋二十文一个，一斤猪肉四百文钱，还只是厨房采买这一块就有这么多油水可捞，更别说其他的东西。
林家家大业大，数代单传，积累了数不尽的财富，虽然不在意这几个小钱，但仔细一想，每天都有钱被奴才中饱私囊，其实采买这一块油水大，林海纵然不管家也是知道的，拿点好处跑腿费也无可厚非，但价格虚报十倍之多，九成都流入了奴才的手里，积少成多，林家再怎么有钱，能经得起多少奴才这般挥霍？
老宅奴才少，尚且如此，更别说京城主家的奴才，想必比老宅这里更为贪婪吧！林海记得五年前，母亲就曾雷霆手段处理过一批中饱私囊好吃懒做偷奸耍滑的奴才，但很有几个奴才是老太太的心腹，苏夫人纵然有心革了这些尸位素餐的奴才，却碍着林母的脸面不好下手。好在林母年龄虽然渐长，却不是个昏聩的，管家权交给苏夫人后就基本不插手了，也就那次保住了跟了她几十年的老奴才，其他奴才任凭别人怎么求情告饶也装聋作哑不予理会。那次之后，林家的奴才很是安分了很长一段时间，近几年来一直没出什么大乱子。没想到京城安定了，姑苏老宅却被弄得乌烟瘴气。
家不平何以平天下，距离明年县试还有三个月的时间，林海平定了内宅，才好安心读书。
当天晚饭过后，收拾停当，葭雪拿出羊皮，说道：“江南的冬天不比北方，潮气大，大爷每天早起读书写字，恐冻坏了手，若是生了冻疮，年年都会复发的。我买了张羊皮，给大爷做双手套吧。”
“手套是什么？”林海问道，像是从来没听过这个词似的。
葭雪一愣，才反应过来手套是舶来品，在清代末年才传入中国，因此林海并未见过手套，解释道：“就是给手上套一个保暖的物件，不影响做事写字。”
“心思倒巧，我且看看你做出来是个什么样。”林海莞尔一笑，伸出手来，葭雪给他量好尺寸，记录下来，准备明天开工缝制。手套简单易做，次日葭雪把房间里的活计做完，就拿出针线剪裁缝制，水蓝缎面羊皮里子，和现代的五指手套一样，又轻又软，手背上绣了松针竹叶，做好之后呈给林海。
林海接过手套大觉有趣，他对绣花纹样素来不甚在意，戴在手上尺寸合适，又提笔写了几行字，与寻常无异，笑道：“这东西好，戴着写字也不冻手了。等回了京城，你给老爷也做一双。”
葭雪一口应下，又给自己和英子各制作了一双手套，给英子那双绣了两朵精致的桃花，给自己那双绣了个雪花的纹样，怎么简单怎么来。英子年年手上生冻疮，收到葭雪送的手套，受宠若惊，待她更为亲厚。
十来天后，林海大刀阔斧地处理了一批下人，只留下了四户老实本分清白的，林四接替了陈管家的差事，老宅就林海一个主子，也用不了多少人，林四在这里比在京城还要清闲。稳定下来之后，林海立即写信送回京城报平安。
家事平定，林海终于能静下来读书了，江南的冬天悄然而至，草木露水成霜，银霜炭已经开始供应起来。葭雪每天烧了熏笼，放在书桌附近，细细地研了墨，林海自读书写字，戴着手套，既不影响写字又可以保暖，深觉这是个好东西，但江南的冬天真是比北方的冬天还要难受，穿着大毛衣服烤着火，背心上还渗得慌。
葭雪清扫干净书房，给林海磨好墨汁之后自己就基本没什么事干了，林海一早对她说过，事情干完了可以练字看书，她就趁这个机会充实自己，但许多古文典籍都是文言文，看不懂的地方很多，她又不好意思去打扰林海，干脆就只看《诗经》《楚辞》唐诗宋词元曲之类的书籍了。
林海并不是那只知读死书的书呆子，读书之外，最喜游览山河风光了解民俗民生民情，姑苏坐落在太湖之畔，又有寒山寺古迹，林海神往已久，挑了个晴朗的好日子，带上两个小厮去寒山寺访古。
寒山寺因张继的《枫桥夜泊》名扬天下，是文人墨客来姑苏必访之地，自唐代至今数百年，寺庙的香火仍然十分旺盛。
林海进入寺庙，先在大雄宝殿前方的鼎炉里拈香三拜，又佛前添了香油钱，他虽然不信鬼神之说，但对佛道两家却无诋毁之意，来寺庙道观一类的地方，就会尊重这里的习俗。