府试时间在四月，要求五名同乡和一名秀才保举方可参加考试，林昶一早就打点妥当，届时只需带上履历和保举书应试即可。
林海为县试案首，林家上下喜气盈天，和林家有旧交的人纷纷登门道喜。林海以刻苦读书准备府试为由甚少见客，都由管家林四接待访客，每天都跟林海汇报接待了哪家派来送礼道喜之人。林海听罢，大多数都是自己没从父亲那里听说过的，根据那些人的说辞，基本都是说林家上京后，山高路远通信不便，这才渐渐断了联系。林海听了并不相信，若真是如此，那么自己去年初冬回到姑苏，怎的不见父亲故交来往，却在自己中了县试案首之后才来送礼。
列侯爵位虽是虚衔，但林昶额外多袭了一代，在外人看来就是皇上对林家的看重，但林海自己却无爵位可袭，只能通过科举延续林家今日的辉煌，自己白身之时，那些所谓的故交不过是在观望，个个都是无利不起早的主。
葭雪冷眼旁观，对这些人也颇为鄙夷，在《红楼梦》原著之中，黛玉在贾家寄居数年，从不见林家故交出现过，即使黛玉是闺阁女儿不便见客，却连送礼都不曾有过。后来紫鹃试宝玉，贾母还说过林家的人都死绝了之类的话，可见这些所谓的故交，亦不过是锦上添花趋炎附势之徒，根本就指望不上他们雪中送炭。
是以林海听完，只一笑置之，比着礼单回礼，再怎么样，人情来往面子上都要做足了。
转眼到了四月，府试一共三场，前两场是一天一考，第三场连考两天，考场设在知府衙门，笔墨纸砚被褥皆由府衙提供，吃住都在府衙，林海不在的四天，葭雪和英子也难得休息几天，英子突然提出求葭雪教她识字。
葭雪一口应承下来，古代女孩受教育权都被剥夺了，英子既然有心想学，她自然乐意教之。
“大爷考完这场，是不是要回京城了？”英子最近似乎有些焦虑不安，不大确定地向葭雪问道。
葭雪解释道：“今年可回不去，院试是三年两次，今年无考，因此大爷过了府试还要在姑苏留一年等明年的院试，至少要明年考中了秀才才回京城呢。”
英子听完，眉头舒展开来，笑道：“原来科举是这么考的。”
府试结果还未出来，宝山照旧每天都跑去府衙打听，其他各地的地租账本都陆续送了上来，林海又开始着手查账整顿内务，将老宅的风气彻底扭转过来。
四月十三那天，尹绍寒收到赵徽的飞鸽传书，当即起身去了淮安。
漕运司衙门和漕帮总舵都在淮安，赵徽曾跟林海讨论过漕帮的事情，葭雪猜想尹绍寒去淮安必定和漕帮有关，送别了师父，回来林府继续当差。
葭雪在书房干完活就研读尹绍寒给她留下的医书，把看不懂的地方抄录下来，等师父回来再请教，医书读倦了就默写诗词，既能调节也能练字。
这天葭雪抄写贾敏给她的诗稿，发现贾敏写了五首七绝名《五美吟》，不禁一乐，《红楼梦》原著中黛玉也写过《五美吟》，只不过所贾敏的《五美吟》所咏者为蔡文姬、鱼玄机、薛涛、李清照、朱淑真这几位古时才女。
蔡文姬
国似飘萍身似沙，朔风尘卷泣胡笳。何曾自已此生事，半世烟云听晚鸦。
鱼玄机
碧城执笔念红尘，遥望人间假与真。笑饮玲珑风色里，怜谁自醉入迷津。
薛涛
浣花溪畔旧诗篇，珍重清心应自怜。千载春风音脉脉，至今犹谢寄红笺。
葭雪熟读于心，刚刚默写了三首，忽听林海说道：“葭雪，给我添壶水来。”葭雪急忙搁了笔，起身拿了茶壶出去添热水。
小厨房的水壶都在小炉上热着，稍微烧一会就沸腾了，葭雪等了片刻，待水沸腾后加入茶壶，方才回到书房。
葭雪回去之后，却见林海拿起她刚刚默写的三首七绝，正以惊奇赞许的眼光看着她问道：“这三首诗都是你作的？”
葭雪尴尬地笑了笑，道：“我哪里会作诗，这是贾家姑娘的诗作。”
林海闻言怔了片刻，脑海里一闪而过那天傍晚惊鸿一瞥的素白倩影，缓缓将手中白纸放下，“是我唐突了，你以后也注意些，闺阁笔墨不要传了出去。”
“可是，若闺阁笔墨不能流传，为什么现在还能读到薛涛李清照朱淑真她们的诗词呢？”葭雪十分痛恨这种说法，装作懵懂的样子问道。
林海叹道：“世间礼法对女子苛责甚多，闺阁之中不乏志向远大满腹才情的女子，然而她们的笔墨一旦传扬出去，终究对名声有损，岂不闻人言可畏。你说的薛涛是唐代女子，唐代风气开放，女诗人人才辈出，而宋代礼法渐严，朱淑真的诗词佳作也是在其亡故之后才流传开来，即使如此，亦有对其诋毁之辈，连诗稿都被父母付之一炬。大靖习俗沿袭前代，闺阁笔墨不流传在外，亦是对女子声誉的一种保护。”
葭雪心里不以为然，继续一副不懂的样子追问道：“我还是不大明白，大爷您说闺阁里也有许多有才华的女子，可为什么男人有才华别人会夸赞，女子有才华被人知道就会被诋毁呢？”
林海摇头一笑，道：“女子有才，乃为持家之根本，有才便知礼守法，上能承孝长辈，下能教养子女，扶持夫君安稳后宅，妻贤夫祸少，子孝父心宽，便是这个理，但才华过盛，就会有锋芒，慧极必伤移情转性，于其自身有害无益。再者外面登徒子甚多，不乏有拿了闺阁笔墨取乐之人，为了保护姑娘闺誉，还是谨慎些才好。你还是太小，长大些就能明白了。”
葭雪心中暗暗好笑，很不认同林海这个解释，但她却不能跟林海争辩起冲突，虽说她爱屋及乌对黛玉的爹娘都很有好感，林如海也是红楼同人文中诸多穿越女的男神，但他本质上还是封建社会的标准男人，即使他为人和善，也把女性只定位在了家宅之上。
修身齐家治国平天下，在任何人眼里都只是男人的事，压根没女人的份，女人的天职就生孩子伺候男人一家老小，再有才华又如何，再多的灵气，也都在生儿育女家务琐事的过程里渐渐磨损埋没了。