林海在翰林院任编撰，乃正六品，此次外放淮安府漕运总督衙门管粮同知，为正五品，虽升迁得快，但和漕运沾了边，这也是个吃力不讨好的差事。

早在十多年前，昭华帝就有取缔漕帮之意，奈何漕帮盘根错节牵扯甚广，还有先帝废太子赵徵在背后给漕帮撑腰，漕运司总督叶炆亦是赵徵一派的人，漕运总督在当朝可属肥差，又因与绅粮大户、漕帮密切，故内幕甚多，因此昭华帝取缔漕帮改制漕运之事推行十分之难。

后赵徵落败，叶炆也被革职查办，现任漕运司总督名唤沈黎，乃当今亲自提拔上来的人，着手漕帮取缔一事已有数年。当初林海南下应考，在途中偶遇赵徽，曾提起过关于漕运改革之事的看法，赵徽对其见解赞赏有加，元康帝任命沈黎接任漕运司总督以来，也用过林海曾经提出的法子，虽有成效，但因触及各及吏员的利益，推行得不是很理想。

漕粮装运、征收、行船次序、期限管理及至运送时间、航行里数都有繁杂的制度，各省有船帮，胥吏勾结，正粮之外“耗米”、“耗费”横收暴敛，却苦了承担漕粮漕运的老百姓，当年洪泽湖洪水泛滥殃及运河，依靠漕运为生的老百姓掀起的暴动也最是厉害，如今大乱平定不过数年，朝廷给漕运百姓了些许好处，但也不过是短暂的缓解之法，再过上几年，百姓又会被漕帮官府层层盘剥了。

取缔漕帮，漕运改制，实乃麻烦中的麻烦，没有人愿意碰这个烫手的山药，林海在京不足三年就外放，着实令许多人羡慕不已，但一听说他是去淮安漕运总督衙门，专司漕帮漕运之事，那些羡慕他的人就开始同情或者幸灾乐祸了。

贾敏得此消息，不禁又喜又忧，她虽然对漕帮之事不甚了解，但当年祖母亡故，全家扶灵回乡，在淮安府遇到了漕帮帮众火拼，若不是父亲身手了得，自家上下只怕就受了漕帮的侮辱，因此她对漕帮的印象十分不好，这次林海去漕运总督衙门，虽是外放升迁，贾敏却更担忧林海的安全。

贾敏命人收拾行李，又派人给娘家送了信，也与各处故交告别。贾母听闻此事，长吁短叹十分伤感，贾敏当年随同林海回乡守孝一别就是五年，好不容易和女儿重逢，才两年多的光景，她又要跟随林海南下赴任了。

林海全家离京去淮安府赴任，王安然婉拒了贾敏的挽留，笑道：“太太怜惜我，您的好意我心里知道，不过在京城之中也有我的亲人姐妹，我还是留下的好，就不陪同太太去淮安了。”

贾敏挽留未果，就随她去了，离京之前，还送了她一处小院作为栖身之地。

一路舟车劳顿，二十多天后抵达淮安，正是七月酷暑的天气，林海一家到了城中，来到沈黎为其早已安排好的官邸住处，安顿完毕，第一件事就是去拜见上峰，漕运总督沈黎。

管粮同知只是正五品的官职，供其居住的官邸并不大，只有四进，别说不及京城林家的宅子，便是林家在姑苏的老宅也比不上，不过胜在环境清幽，主院还种了一排葡萄架，枝繁叶茂，如今刚好又是葡萄成熟的时节，一串串青紫交加的葡萄垂挂在篱笆之上，十分可喜。

贾敏随遇而安，她对这处葡萄架一见之下就很喜欢，两个孩子都长了牙，可以吃一些烂烂的水果泥了，当即择了这个院子居住，命身边的大丫鬟采薇去采摘葡萄，洗干净挖出果仁捣烂，再一勺一勺喂给两个孩子吃。

下个月一双子女就周岁了，小门牙都长了出来，也能简单地说一些话儿，明玉和菁玉说的最溜的话就是妈妈和姑姑，菁玉已经会叫爹爹了，明玉却是金口难开，任林海怎么逗弄都不肯唤一声爹爹。

在淮安安顿下来，展眼一月有余，又是中秋佳节，且是一双儿女的周岁生辰，林海在任以来，和上级同僚相处融洽，这次子女周岁，有不少同僚登门道贺观礼。

明玉和菁玉都已经会走路了，菁玉不喜欢被乳母抱着，走累了才让乳母抱，明玉却是躲懒，走路已经很稳当了，见了林海贾敏和林潆还是缠着他们要抱抱。抓周礼办得很是热闹，一大早起来菁玉就和明玉一起被丫鬟放在床上换上了崭新的衣裳，大红的百子图小袄，豆绿色暗花小裤，戴上长命锁和赤金镯，兄妹俩皆是一个装束，打扮停当，乳母正要抱时，菁玉却一溜小腿从床上滑了下来，撒丫子就跑了。

慌得身后的乳母赶紧跑上去，几步追上她一把捞进了怀里，“我的小姑奶奶啊，你可慢点跑，万一磕着碰着可怎么好。”

菁玉骨子里是个成年人的灵魂，哪里习惯被人一直抱着，奈何人小腿软，走不了多久就累了，跑起来的确容易摔跤，只好任由乳母抱着了。

前厅抓周，贾敏和林潆则陪着女眷们在内院说话，礼毕之后，乳母丫鬟们才抱着两个孩子去见贾敏。

林海与贾敏原就生的不俗，他们二人的孩子更是集二人之优点于一身，明玉眉眼肖似林海，菁玉则更像贾敏一些，两个孩子仿佛如画里走出来的那般粉雕玉琢，众夫人见了纷纷夸赞，直道贾敏好福气，一胎就得了两个这么伶俐可爱的子女。

贾敏为了子嗣之事苦恼多年，现在终于如愿以偿，受了众人夸赞，嘴上谦虚客套，心中却十分受用开心，明玉见了母亲，伸手就要抱抱，贾敏含笑接过儿子，问道：“懋哥儿抓了什么？”

在乳母怀里的菁玉看到明玉撒娇，觉得有些好笑又有些羡慕，可惜她前世和贾敏是好朋友，这一次变成了贾敏的女儿，她也迈不过心里那个坎去撒娇，一想到自己对着林海贾敏撒娇，就忍不住一阵哆嗦。