从林海被押解入京至今数月以来，贾敏时时担惊受怕，忧心林海在路上吃不好睡不好，更担心他的生命安全，现在终于看到他完完整整地站在自己面前，泪水便止不住地涌出眼眶，心里有千言万语，却都堵在喉咙里说不出一个字来。

林海满眼惟有贾敏，她一流泪，他就忍不住想将她拥入怀中，刚一用力，两个小脑袋忽然钻进了他和贾敏之间，纯净的小脸盛放着灿烂的笑意，黛玉和涵玉一人一边扯着林海的衣襟，争先恐后地唤着“爹爹、爹爹。”

菁玉习武通医，寻常人一动作她就能判断他下一步要做什么，林海想抱贾敏，却被两个小灯泡给搅黄了，忍不住拿了帕子掩着嘴偷偷笑了一声，走上前去对林海道：“父亲平安回来，可算是否极泰来了。”

明玉笑道：“还好父亲早有准备，咱们家才能化险为夷。”

林海乐呵呵地握住妻子的手，另外一手抱起黛玉，“咱们回屋说话，这一趟回来的匆忙，也没给你们带礼物，等到了京城再买吧。”

涵玉见林海只抱黛玉，有点委屈地看着父母的背影，嘟着嘴巴小声嘀咕：“爹爹只抱姐姐，哼。”

明玉道：“男子汉大丈夫，老让爹爹抱着作甚。”

“我不是大丈夫，你见过我这么矮的大丈夫？”涵玉比了比自己的个头，还没长到明玉的腰，不服气地仰头看着他。

明玉噗嗤一声笑了出来，抱起涵玉向前走去，“得啦，哥哥抱你。”

一家六口进了屋，林海把黛玉放在椅子上坐下，对贾敏道：“行李都收拾好了吧？等过几天新巡盐御史上任，办完交接咱们就上京，再迟只怕运河都快结冰了。”

贾敏有十一年没回长安了，她的许多故交好友都在京城，早想回去看看，笑道：“雍郡王爷走的那天我就开始准备收拾行李了，都安排妥当，随时可以启程。”

林海微笑颔首，一家人用过饭后，林海考校几个子女的功课，每个人回答得头头是道，他不在的这几个月里，孩子们的功课也没落下，万谦教导得很好，只不过万谦的家业祖籍都在扬州，林家即将上京，他也不能跟着去的，林海便举荐了万谦去弘文书院为师。

万谦给林家孩子当西席先生已有多年，不想在分别之际还能得到林海的妥善安置，对林海感激不已。

林海上京之时在淮安遇刺，巧遇雁声青琼姐妹俩才化险为夷，此番林海南下，雁声亦化装成小厮随行保护，到了林家和青琼会和，姐妹二人原想告辞，不想林海却挽留道：“此次上京路上恐不太平，仍需要两位姑娘出手相助，待到了京城，林海一定重重酬谢二位。”

雁声道：“林大人言重了，您于我们姐妹有再生之恩，您都开口了，我们自当不辞。”

贾敏亦道：“真是多亏了你们，等到了京城，不如就安顿下来吧，姑娘家四海飘零也太辛苦了些，林家在城西有处别院，你们姐妹住着甚好。”

雁声和青琼对视一眼，对贾敏笑道：“太太好意，我们就不推辞了，多谢。”两人遂在林家留下，准备一同赴京。

五天之后，新任巡盐御史抵达扬州，林海早先已准备妥当，新任巡盐御史核对无误之后便可正式交接，只花了一天的工夫就办好了，次日一早，林家将行李装船，举家北上长安。

船起锚开动，林海对来渡口相送的同僚故交挥手告别，船只渐行渐远，扬州城在视线里逐渐远去模糊，消失在茫茫江天之外。

时已深秋，贾敏不许几个孩子上甲板吹风，恐她们着了凉，又兼之许多年没有回过京城，便对几个孩子说起了娘家的一些事儿，细细叮嘱道：“你们外祖家与别家不同，许多规矩跟咱们家不一样，你们到了那里，多看多思，话就不必多说了，有什么不适应的也别往心里去，咱们自己家的宅子都修得差不多了，也不会在外祖家长住的。”

黛玉好奇地道：“有什么不一样呢？是比咱们家规矩大吗？”

“一两句话说不清楚，等到了你留心看着就是了。”贾敏心里苦笑，哪里是比林家规矩大，若是娘家能有林家有规矩章程，何至于弄到当家老爷住偏院，二房大模大样地住进荣禧堂，这最没规矩的事传出去谁还不看贾家的笑话。

菁玉若有所思，心中感慨万千，贾府的确和别家不同，老太太昏聩万事不管只知溺爱宝玉，贾赦好色无能，贾政庸碌无为，邢夫人吝啬，王夫人阴狠，贾珠李纨夫妻俩没存在感，下人更是中饱私囊，连周瑞的女婿冷子兴都能说出贾家外面看着风光内囊却上来了的话，贾家当真是气数尽了。