翌日，

佛晓前，

徐徐的阳光透过云层，洒向初春的大地，雾气升腾，弥漫在山谷之内。

落叶谷北端，能见度极低，遍布谷口的暗哨斥候四处巡查。

顾平大营里传来了动静，各营兵马开始埋锅造饭，准备衣甲兵刃，带着箭矢臂弩陆陆续续开始集结待命，

黎明前，林山郡的百户宋良，也带来了布政史于大人的书信，信中所写，就是告知顾平，求援的信息早已送到京城，援兵必然会来，救援林岳府，如果事不可为，可以撤军，请顾将军自行决定。

看到此处，

满面风霜的顾平，更是眉头紧皱，脸色阴沉，都到地方了，敌军就在眼前，林岳府城近在咫尺，他竟然让自己自行决定，身后的副将柴定，更是大为不解，军令怎么会朝令夕改，毫无头绪，看出了蹊跷，问道；

“将军，布政史乃是何意，让您自行决定，钱江昨日刚刚领兵侦查，山侧之间应有埋伏，去而复返后我部又多休整了一日，士气大振，此时撤军，不光损失士气，那林岳府可就完了，秦将军如何突围。”

柴定看着将军手中的书信，这样的书信如何能写得出，莫不是儿戏一般。

顾平捏着书信的手，指尖发白，显然内心极为不平静，按信中的意思，这是要放弃林岳府，几万府军也不要了，怎么会这样。

眼神一凝，看向来人，问道，

“宋百户，你送书信来，丁千户可还有话说，亦或者另有消息？”

皇城司百户宋良，抬起头，看了一下周围的人，顾平心头一动，朝着周围人吩咐道，

“柴定留下，其余人散五十步。”

“诺!”

然后身边的守卫的亲兵，立刻离开五十步，只留下副将柴定一人，顾平沉声道，

“宋百户，你可以说了。”

百户宋良一抱拳，回道，

“顾将军，此事隐蔽，大人交代，将军问起则说，不问则不说。”

话中打了哑谜，顾平并未开口，等着宋良继续解释，

“我家大人，在顾大人走后，立刻派出了游骑尾随其后，见大人绕道陈州城，兵分两路，一路继续尾随，另一路去探查陈州情况，陈州一日内被攻陷，城上也打出了太平教的旗帜，可是探子来报，说守城的人根本不是太平教的人，反倒像朝廷的兵甲，甚是精锐，丁大人留了心，继续让那一路人马监视，”

忽然，

百户宋良脸色一变，变得极为难看，

“将军，仅仅不到一日，从城中涌出两万人马，一路往东而去，另一路则是顺着南下的官道尾随将军，就在昨夜，不知因为何事，那一路人马连夜返回了陈州城，千户大人把此事呈报给布政史于大人，才有了这封书信。”

顾平闻言手中一用力，书信立刻攥成一团，竟有此事，不是说乱军都在南边，何时出现在背后了，目的很明显，前后夹击自己，一战而定。

可照着宋良这样说，尾随的兵马连夜撤走，说明还有更重要的事，远比重创自己还要重要，会是什么呢。

“宋百户，如今都到这个时候了，你再送来这封书信于事无补，既然尾随的兵马走了，本将更不能不战而逃，不说损伤军心，就是林岳府几万人马，本将也不想放弃，于大人的意思，本将明白，就是担心身后出现的那部人马，时间来不及了啊。”

宋良听了，也是沉默不语，因为有一事他还未说出，就是最后千户大人预测，那部人马的目标就是郡城所在，不过大人并不让自己告诉顾将军，让将军接了书信自行决断。

“将军，时间紧迫，早做决断。”

柴定忍不住还想再问，却被顾平止住，

“这封信，就当没有看过，按照之前命令解救林岳府，宋百户，你既然来了，不着急走，跟着本将，做一任先锋可敢。”

“将军，您的意思是打。”

宋良瞪大了眼睛，真要出兵了，如何收兵可就不得而知了。

“对，本将改变了主意，大营只留下辎重营照看大营，剩余三万兵马分成三部，由柴定领军六千为左翼，钱江领军六千人马为右翼，你领两千骑兵为先锋，警戒之用，我自引一万余大军为中军压阵。”

说完，顾平一指前方还有些雾蒙蒙的山谷，说道，

“前方落叶谷，两面丘陵定有伏军，今日就是要杀光他们的伏军，逼迫拦住谷口的敌军，进谷迎战，本将亲自率军掩杀，彻底打开通道，要是府城秦运江见到，能引军从背后杀出，胜负就占了七成，”

柴定在身边听到自己还能领军跟随出战，眼神激动，只有宋良泛起苦笑，哪里是引战，顾将军是打算孤注一掷了，就算打开南下通道，林岳府的秦将军被围在城内，如何得知啊。

“顾将军，卑职不是贪生怕死之人，先锋领军卑职敢不用命，敢问将军一事，打通南下通道，还有诸多乱军在那，秦将军要是率众不出，我们又当如何！”

此一问问的有些悲痛，柴定眼神激动神色褪去，回头看向将军，逐渐沉重的一幕，淹没眼神。

顾平转身看向前方隐约朦胧的落叶谷，是啊，秦运江不突围可又如何，平白战死那么的弟兄，过了好一会，顾平抽出长刀，借着初升的朝阳，映着自己面庞，早已不是当年的样子，可是兄弟情谊还在，如何能抛下袍泽不战而退，

“尽力而为，打开通道，守住谷口等待秦运江，如果最后事不可为，天意如此，本将也算是尽力了，宋良，遇到敌军发出讯号之后，立刻后撤，作为后军，等本将杀开一条血路之后，你即刻率领骑兵突围，想尽办法给林岳府传信，可明白，你不回，本将绝不撤！”

顾平瞬间把刀插入刀鞘，一脸坚定。

宋良动了动嘴，千言万语终归说不出，最后用力一抱拳，应道；

“诺！”

“好，既然如此，诸位，是不迟疑，现在出兵!”

“诺。”

随后，

大营内，也没有吹响号角声，

三万人马陆续分四部，依次进了落叶谷，大军的身影逐渐淹没在云雾之中，一切显得静悄悄的。

林岳府，

府城城楼上，

府军主将秦运江，眼色通红，眼神盯着北方望去，不敢有丝毫懈怠，只盼着顾将军的援军早一些过来。

从城内引军而来的副将蓝晓，带亲兵上了城楼，到了将军身后，行了军礼，

“将军，知府大人派人来问，今日可有希望突围，顾将军可到了，看样子李知府等的有些不难烦了。”

“继续等，按理说，昨日顾将军应该到的，既然没来，那就说明一件事，落叶谷里有埋伏，甚至那些妖道，派重兵堵截顾将军了。”

秦运江心中思索了一晚，恐怕对面的太平教的副教主楚以岳，早就有了对策，落叶谷谷口虽然不小，可是几万大军要是堵截，还真不一定能突围而出，还需要自己判断出兵的时机，可今日上了雾气，如何得知那里的情况，一个不小心，可就陷阱去。

“将军，那该如何行事？”

蓝晓大惊失色，这几日不见援军到来，府军的弟兄们都有些焦躁不安，被围城已有半月有余，虽然补齐了饷银吃食，可是生死之间的大事，如何不担心。

“集结人马，告诉知府等人，备好马车，跟着大军身后行事，不能再等了，再等就走不了了。”

也不知是不是直觉，心中总有一个危机感，就是留在此地乃是死路，突围出去尚有一丝生路，这种感觉还是当年在京南镇压白莲教的时候，救了自己一命，如今又有了，不能不信。