沈缘等着那两位同僚赞够了温柔之后，才接过话笑道：“老夫有个不情之请，是希望温姑娘下月再来府上整治一席酒，只是菜色要比这回更精致些，不知姑娘肯不肯再劳苦一回？”

再整治一席酒？说老实话，温柔心里十分不愿，正在考虑怎么推脱，却听见一个人“呀”了一声道：“下官记得下月十五可是九皇子生辰，沈大人是要治酒宴请九皇子吧？”

“正是。”沈缘笑道：“老夫一直犯愁找不到好厨子，这不可巧打听到温姑娘做菜手艺不俗，冒昧请来一试，果然手段出众，还望姑娘不要推脱才好啊！”

九皇子？温柔微微蹙眉，又想到沈缘眼下的身份，不知怎的，心里竟跳出一个意外的期望，如果——

她沉吟了一会抬眼笑道：“难得大人青眼，竟能瞧上民女这手不入流的厨艺，民女若是再要推脱，就太不识抬举了。”

客套话谁不会说？抬举等字眼说出口时，温柔的腰板还是挺得笔直，望向沈缘的目光也毫不躲闪。

沈缘有些意外她那不卑不亢的态度，不过听见她应了，便捋着髭须微笑着点了点头，道：“你先回去好生想着菜色，到时老夫会让人去接你。”说着又向着左右侍仆道：“来呀，赏温姑娘五十两银子，再派辆车将她好生送回去。”

回去的路上，在马车里小环难得轻声抱怨温柔道：“姐姐，你怎么就应了？虽说那沈大人是个丞相，有权有势，可是咱们规规矩矩做人，何必迁就他？若不愿意时，他还能强按着牛头喝水不成？”

“没良心的小东西！”温柔伸出食指，在小环额头重重点了一下，轻声笑道：“你当我是为了谁？还不是为了你！”

“我？”小环疑惑道：“我同沈大人设宴的事有何关系？”

“他要请的是九皇子。”温柔微微蹙眉道：“就算他不请九皇子，这事我也应了，到时尽心点整治这席酒，若能办得让他满意，我便想寻个机会，看能不能替你娘求个特赦。”

“姐姐——”听见温柔提及她娘，小环立刻激动了，紧握住她的手道：“这事，能成么……”

“谋事在人，成事在天。”叶昱在旁插了句话。

温柔点点头笑道：“你现下问我事能不能成，我也不知道，只是想着你娘犯的事在咱们看来算是难救，可是在那些高官皇子眼里，不过是小事一桩，只要他们愿意，动动口就能解决，就是想要求得他们愿意，不是件容易事。”

说着，她望向车窗外，低声叹道：“这世上哪来的皇子犯法与庶民同罪？只要有关系有门路，作奸犯科的人也能逍遥法外，你娘只不过动手试图谋害一个原本就该死的人，起码在我们眼里，她做的事情有可原……”

“是啊！”小环心情低落下来，“也不知她近来过得如何了。”