这天傍晚，温刚喜匆匆跑了回来，进门就嚷着找温柔。

“姐——姐——”

温柔在厨下煮蟹黄豆腐羹，正在将蒸熟的螃蟹剔出肉来，听见温刚喊得急，手里螃蟹没撂下就赶紧走了出去，疑惑道：“怎么了？”

温妈妈听见动静，也急急从里屋跑了出来，瞧见儿子一脸喜气，这才将悬着的心放了下来。

只见温刚眉飞色舞道：“我听见铺子里食客议论，那穷酸秀才被知府大人打了一顿，发配了出去！”

“这真是老天有眼！”温妈妈最先称快，紧皱了十来天的眉头总算舒展了开来。

“哪是老天有眼啊？分明是姐……”温刚话说出一半，才发现自己兴奋过头，险些说漏了嘴，幸好及时收住，那个“夫”字才没吐出去。

温柔瞟了他一眼，淡淡笑道：“这会还没开饭，你先去街头帮叶昱和刘嫂将摊子收了，顺便迎迎小环。”

“好咧！”温刚应了一声要跑，却被温妈妈拉住道：“我去，你累了一天，回屋歇会去。”

“娘，不用歇，我不累！”温刚挣脱出身，一溜烟就跑了出去。

“哎，你慢点！”温妈妈望着他消失在门外，不满的咕哝道：“都多大的人了，行事还没半点稳重的样子，这明年万一要是考中了，可怎么当官儿？”

温柔听了这话好笑之极，也不接口，扭身就转进了厨下。

数天后，铺子里伙计朱贵告诉温柔城内有家名叫十里香的酒楼要让出去，她立刻就带了刘嫂跟着他赶了去问价。

一路上，朱贵都在卖弄他灵通的消息，笑道：“这酒楼掌柜姓李，生意做得还挺大，不光开酒楼，还开着两家大生药铺子和一家绸缎铺，只是近来亏了一批货，手头周转不济，迫于无奈才出让酒楼，仓促间哪里找得到买家？一会咱们可得狠狠压他的价！”

这家酒楼温柔去过，知道刚建起来没多久，里头一应设施都齐备，地段也不错，最重要的是离温柔眼下住的地方不远，只要穿过两条街就到了。但她近来没少打听酒楼的价钱，知道这样一家酒楼，起码能值二千两银子上下，可她手里却没有这么多钱，恐怕谈到最后，还是没办法拿下来，不觉有点忧心。

赶到十里香，李掌柜带着她们在酒楼里转了一圈，最后领他们到雅间谈价，开口就要了一千八百两的银子，让温柔有种立刻站起来回家的冲动。

一千八百两银子，真的不算贵，但这可是她手里全部的积蓄！若是买下来，到时她得拿什么钱来购买食材调料，给厨子和伙计开工钱？万一头几个月人气不足，亏本经营，她又该拿什么钱来将酒楼继续维持下去？

“我卖的不贵，你们去城里打听打听就知道了。”李掌柜笑得一脸和气生财。

温柔苦笑着摇头道：“你要是开一千二百两银子的价，我还勉强买得起。”

李掌柜低头喝了口茶，笑道：“这做买卖漫天要价，就地还钱的道理我明白，但我急钱用，开出的可是公道价，你这一下压了我六百两银子的价，教我怎么卖？”

刘嫂在旁插话道：“李掌柜，我们可不是说虚话还你的价，手里实实在在就那两个钱，就是想多给，也变腾不出来。”

“一千二百两……”李掌柜摇头道：“这卖不了，我再让一百两银子，若是诚心要，咱们就找个中人签文契。”

一千七百两也买不起！温柔知道价钱谈不下去，毕竟人家再急等钱用，也不至于将酒楼半价发卖，因此不想多浪费时间，道了声抱歉，就想带着刘嫂离开。

这时那李掌柜脸上的神情终于不再是不愠不火的样子了，隐隐流露出一抹焦虑，他犹豫了一下，站起身咬牙道：“一千六百两银子，再低我就不卖了！”