南安侯府的主子们缩于决明堂已二旬。

好在院子大，且配有小厨房，紧巴巴的还凑合。

早起日常请安时，谢三爷踌躇了一阵还是道：“母亲，还没有孟氏的消息吗？”

三房的庶子松涣也道：“外边兵荒马乱的……”

郡主打断道：“是，外头兵荒马乱的，也不见你担心两个侄女，反而担心一个摸乱出去送蜡球的女人？”

众人皆沉默。

侯夫人瘦的厉害，脸上不见软肉，就像是把枯瘦的骨头。

前些日子外头有莽汉闯进府来，冲撞了几个姑娘，其唯一的嫡女也在此事件中失踪。

喻台低头死死咬着牙，不叫自己在众人面前呜咽出声，松源与松清就坐在他身侧，一左一右伸手轻拍他的肩背。

那时他顾不得一切就要出去找姐姐，被郡主娘娘捆回院内，本想着待看守的人松懈了寻口子逃出去，去找师兄！

可第三日午后他忽地被带到静心堂的正房，见到一直未归家的姨夫与大伯父满脸疲倦，他跪下求大伯父去把姐姐接回来，大伯父却说他也无能为力。

姨夫说，姐姐的船遇到水寇，一艘客船烧得干干净净，水流湍急，近期没法子打捞，只得在下流一路搜寻，发现了好些尸身，还有一具女尸，被江河冲刷在尖锐的石头上，磨得看不出模样。

喻台只觉天旋地转。

得知父亲与叔父归家的松淇等人正跨过垂花门，要叫人通报，就听见正屋里一声尖锐的高喊。

“姐姐！”

换声期的男孩声音有些喑哑，故而显得雌雄莫辨，更是叫这声哭喊显得凄怆。

亦如九年前，梁家的大人们遇到水寇，徒留两个孩子，九年后带走了一个孩子，只留下一人。

乔氏听不得这些，眼泪一串一串落下，又不敢叫郡主看见，故而撇过头，用帕子掩着脸。

宜曼瘪了瘪嘴，她太单纯了，只知道姐姐得罪了祖母被赶出去，却不曾思考过一个未及笄的姑娘失了庇护会如何，也不知“下落不明”一词何意。

有人心中嘟囔：不是您老将她撵出去吗，那般没脸地被赶走，估计是投河而非遇什么水寇了。

还装模作样地在床上躺了几天，掉了几滴泪。

郡主问谢四爷：“尔曼那可好？”

谢四爷道：“儿子同二哥一道看过了，晏家分了个单独的院子给侄女，很是妥帖，拨来的丫鬟都是晏家家生的，是规矩人。”

郡主道：“那晏公子为人如何？”

谢四爷道：“为人周正，学识与武艺皆是不错，不坠晏家名望。”

想到这，他露出一个笑：“侄女倒是大大落落些，我们坐一起吃茶时，侄女不过跟那晏公子寒暄几句，他就落了个大红脸。”

“不过为人还是规矩人，守礼地很。”

郡主满意的点点头，原晏家上门提亲，还叫她担心趁机落井下石，好在是好人家。

尔曼妖娆貌美，须有强势的夫家相护。

晏家为礼仪大家，男盗女娼之事许是少于其他世家。

更兼尔曼的聪慧机敏，想来不会吃亏，待太子回京成事，一切便是顺畅。

郡主倦了，让大家都退出去。

绿苏和小芸左右搀扶着她到碧纱橱。

这里亦如数月前，好似那个偶尔在此午寝的姑娘待会便会前来请安。

郡主拿起桌上的书稿。

“夫君子之行，静以修身，俭以养德……”

绿苏知道郡主想念宝姑娘，与小芸一道劝慰着，都未看见郡主眼中闪烁的光芒。

所有人心中的“反贼”燕国公现下正在中正殿内批着奏折，过去十几年里皆是如此，只不过他无须等监侍取了去华临殿盖玺印。

端坐于太师椅的男人身型硕长，体格壮大，不像文人，明眼人看得出其武将的身份。一双鹰目炯炯有神，在这样严厉的目光下，没有人能不颤栗。

“禀殿下，季公子求见。”一旁的内监上前轻道。

“传。”燕国公头也未抬，朱砂笔沙沙，须臾便批改了一份奏折，自有内侍上前换下。

动作间，从外门进来一青年，剑眉星眸，乍一看，同燕国公有三分相像。

那公子一派吊儿郎当，软手软脚地跪下行礼：“庶民季律光叩见摄政王。”

果然，亦如过去，燕国公瞬间变了脸色，那不言苟笑的神情被儿子这番阴阳怪气击破，登时勃然大怒。

燕国公怒道：“孽障！摆这幅脸色给你老子看做什么！很有能耐吗？”

殿内的侍从皆慌忙跪下，在摄政王的怒火下面无人色。

跪着的俊朗青年不慌不忙，好似未见雷霆之怒，那不等燕国公叫起，便自顾自爬起，顺带拍了拍朱袍上的灰，捋顺了褶皱。

这孩子自打四岁时起便是这般油盐不进，燕国公深深喘了口气，从鼻腔中喷出一声冷哼。

“您就说吧，唤草民有何事。摄政王日理万机的，我们做百姓的，怎好多扰呢？”

燕国公气得肝疼，唯一的儿子确实有本事，短短几句就叫他怒火中烧。

唯一的儿子。

想到这里，燕国公反而缓了脸色：“你这些日子还跟阴川侯等人厮混在一起，也是没了体统，性子都野了。”

季律光嗤笑一声：“不是您放纵的吗？最为体统的原阴川侯世子喝醉了便宿在荷花池里，想来体统的人合该肩并肩投入水池。”

“再者，草民又不是太子，何须守着体统”

这等阴私被拿到台面上，叫殿内的人心惊胆战，自己怕是要血染中正殿门前的阔场。

燕国公喝到：“浑小子！胡言乱语！”

他们父子二人永远无法好好沟通，为防这孽障不知死活说些什么，燕国公道：“明日我就安排你去禁军，既然闲着发慌，就去巡皇城！”

季律光一只脚撑着，一只脚百无聊赖地点着毯子，懒洋洋答道：“好好好，谢摄政王恩旨。”说罢偎慵堕懒地拜别，起身没个正形地出去。

侍奉的内监鼓着劲，谄笑道：“小公爷气宇轩昂，不愧为殿下亲子。”

燕国公低头改着奏折，漫不经心道：“家家都有本难念的经。”

内监马屁拍到马腿，尴尬地退回去。

午后天使前往燕国公府宣旨后，捧着新晋锦衣卫指挥使给的赏钱回宫，路过暴室，忽见好几辆蒙着黑布的骡车往角门驶去，他好奇看了几眼，便见马车因颠簸而露出一角，一双流血的眼直直盯着他。

天使腿脚一软，嘴一张，就要尖叫出声，边上的锦衣卫眼疾手快地捂住他的罪，缓缓道：“公公既已宣旨，也该快些回中正殿当值了。”那人眯着眼接着道：“难不成公公也想跟好友一道出宫？”

天使转身哆哆嗦嗦地奔走。

晏家虽是京城世家之首，这些日子却也无可奈何避居宅内，除了要上朝上值的人外，包括去书院的公子们皆被长辈勒令在家中读书，更不必说出去游玩。

岚园内的小厮正帮着自家公子往屋内运些切割成奇异形状的竹片。

晏非白坐在几案前，试图将两块铜片拼凑在一起。

丫鬟画心将茶盏放到一边道：“公子，谢姑娘今早收下竹灯，姑娘身边的咚咚捧了姑娘的画一道过来。”

晏非白很是高兴，正要起身，又像是想起什么抑着动作坐了回去，清了清嗓子：“传！”

画心捂嘴笑着应下。

晏非白想了想还是起身，不想太急踩到自己衣摆，反而一个踉跄，扑倒在那堆竹片上，撞得霹雳啪啦。

他吃痛地撑起自己，只觉得浑身上下哪里都疼，眼前忽地出现一角紫纱裙，往上一看，正是他心心念念的姑娘。

这是姑娘没有往常的调笑，焦急地不行。