“阿嫤，那可是赵隽？”玉莹坐在我身旁，示意我看向与天子说话的那人，语气亲近，“我记得从前在你府上遇过他，可曾记错？”

“正是。”我看看那边，回答道。魏傕归来，想任用赵隽。我以为赵隽前些日子既已辞别，应该不会答应。没想到，他不但没有拒绝，还在受官当日入宫拜见了天子，一副立志出仕的姿态。

我对赵隽不感兴趣，目光微微一转，望向上首。徐后与身旁的人说着话，似乎很认真，没有一丝顾盼之色。而两丈之外，魏郯也正与人说话，与徐后之间隔着两三重的人。

他们之间没有任何蛛丝马迹，倒是我这样张望着，冷不丁被魏郯的目光逮了个正着。看到他唇角微微弯起，我忙转回头来，若无其事。

“夫人今夜甚美，妾方才远远看着，都转不开眼睛。”一名妇人微笑地对我说。

我亦笑，道：“夫人谬赞，诸位夫人才是光采照人。”

玉莹在我旁边道：“我等方才谈论，她们说你这珠钗是东海珠，我说不然，这珠钗洁白圆润，当是合浦珠，且是宫中之物。阿嫤，我说得对么？”

我笑笑，道：“这饰物乃先太后所赐，珍珠产自何地，我并不知晓。”

“这便是了，”一位妇人细声细气道，“太后之物都是名贵的，自然是合浦珠。”

玉莹露出得意的神色，于此同时，我瞥到几人脸上闪过些不悦。

这时，末席那边突然传来几声嗓门粗大的笑声，贵妇们不约而同地捂住胸口，纷纷皱眉。

“玉莹，你上回说的那个延年堂，是在南市么？”一人问。

“是呢。”玉莹道，“我上回还去买了些天麻，给姑氏炖补汤。”

“是么，真孝顺。”有人掩袖道，“我就不行了，南市那般嘈杂之处，我便是乘车路过也要绕远些，更别提亲自去买药。”

又有人接着道：“玉莹，你上回说你那姑氏生长在乡间，见到脂粉卖十铢一钱也要嫌贵。我听说延年堂的药可不便宜，你买回去，可曾被姑氏教训？”说着，她轻蔑地瞥瞥末席的许崇那边。

玉莹的脸色微变，片刻，眉梢一抬：“你多虑了，孝顺姑氏，便是受训也不可怠慢。”说罢，她转向我，微笑，“阿嫤可听说过延年堂？那里的补药可齐全呢，我记得你家从前也好养生。”

我本不想参与这些人的嘴仗，可是既然提到延年堂，我决定站在玉莹这边。

“正是。”我和色道，“早年，我家先人最讲进补，我亦略晓一二。”

玉莹面上一喜：“如此，我过几日还想再去挑些，阿嫤可欲同往？”

“傅夫人有管事家仆，何须亲自去。”有人不咸不淡地说。

玉莹不以为然：“养生辩物乃精细之事，家人懂得什么！”

我顺水推舟，看看她们，微笑：“玉莹相邀，妾自然欣往。”

回到宅中，月亮已经偏西了。

应付了一夜贵妇人们之间的勾心斗角，我躺到榻上的时候，已经睡意浓浓。

魏郯吹灭了榻旁的灯，躺进被子里来，伸手搂过我的腰。

我已经习惯了他的亲密举动，不过当他的手开始游走，我有些不太乐意。

“夫君