六月荷花满池塘。夏夜漫长，徐长吟耐不住暑热，腆着大肚子在院中纳凉。罗拂替她扇着扇子，刘丹瑶则用苦艾草制的香药驱蚊蚋，而萧宫正煨了百合蜜枣汤，端来给徐长吟解暑。明福与明禄则在树丛中捉蟋蟀，生怕那声音会吵到徐长吟。

朱棣近来回来得晚，徐长吟倒也未有怨言，只是临近生产，即将为人母，即将迎接新的生命，这些都令她心中有些惶惶不安。马皇后派萧宫正前来，正是顾虑到她或而会害怕。尽管萧宫正给了她许多安慰，但她仍不禁希望他能陪在身边。譬如这会儿，虽说有这些人陪伴左右，可是不见他，她心底总有些空落落的。

萧宫正眼锐心明，见她神情颇是黯然，对刘丹瑶使记眼色，刘丹瑶会意，嘻嘻笑将出声：“前几日我听到一件好笑的事。”

但见徐长吟将目光投来，她又道：“说是有个厨子，在家中切肉，切完肉后，他顺手就藏了一块在怀里。适巧这幕被其妻瞅见，其妻顿时骂道：‘这是自家的肉，你藏了做甚？’那厨子顿时醒悟过来，拍额道：‘哎呀，我忘了，还以为是在酒馆里哩！’”

众人都笑了起来，萧宫正笑道：“这顺手牵羊的习惯可不好。我也有个笑话。”

徐长吟坐直身，有了几分精神，笑言：“萧宫正快快说来。”

萧宫正把扇替她扇着，道：“话出那二十四孝中的董永因孝行而感动了上天，玉帝便将一位仙女下嫁给他。众仙给仙女送行之时，纷纷嘱咐她说：‘此次去往下界，如若遇到行孝之人，可千万得捎个信来呀！’”

徐长吟掩唇直笑：“看来天上的神仙也羡慕人间之情呀！”

“是呀，天上诸事好，却不如人间有真情。”萧宫正附和着说道。

正说笑间，朱棣归回，见众人言笑晏晏，好不和乐，不禁问道：“何事如此高兴？”

萧宫正等人立即向他行礼。徐长吟迎向他，露出粲颜，笑道：“萧宫正与刘姑娘正说着笑话呢！王爷用过晚膳没？”

朱棣示意众人起身后，上前坐在她身边，“用过了，你今日可有不适？”

徐长吟摇首笑道：“只觉着有些热，不过喝了萧宫正煨的百合蜜枣汤，眼下已舒坦了许多。”

朱棣向萧宫正微微一笑，萧宫正则对刘丹瑶等人施记眼色，纷纷退了下去。

树梢挂月，如湛清露，不尽美妙。

朱棣倚在她身侧，略提她身上的薄衾以盖住肚子，淡笑道：“我也有个笑话说与你听。”

徐长吟奇道：“王爷也会讲笑话？”

朱棣扬眉，陡然惩罚似的弹了下她的额头：“小瞧人？”

徐长吟捂额，嗔笑：“哼，我且看是什么笑话。”

朱棣勾起嘴角，“话说有位女子出嫁，花轿行经半路，轿底忽然掉落。轿夫们商量说：‘这新娘不乘轿走到婆家，实在不体面。如果要换轿子，折回去的路又太远，这可怎么办？’那新娘子在旁听到，忙道：‘我有个法子。’众人问她有何法，新娘答道：‘你们在外面假装抬，我在里面自己走，这样岂不是一举两得？’”（未完待续）