放眼望去，没有巍峨的城楼，没有漫天的硝烟，也没有奔走的战马。

魏铭看着高高矮矮的土丘、光秃秃的树木、干涸的池塘，抓起手边的黄土扬了起来。

黄土变成了细尘，揉进风里。

三天了，他终于明白一件事，战死沙场的太子太师魏铭真的死了，饥肠辘辘、衣不蔽体的十岁男孩魏木子又活了过来。

老天爷是觉得他上一世兢兢业业、宵衣旰食、为国捐躯，做还不够吗？

魏铭闭上眼睛，死前的情形总还能浮现在眼前——

那是定兴十一年隆冬，是他以文臣出身驾铁骑领兵的第七年。

开封滴水成冰，百姓都说，自大兴朝退至长江南之后，开封一年冷似一年，今岁他领兵收复，已初见回暖。

可他还是觉得冷，寒气像是能透过皮肉直接渗入骨血，后背的伤似乎冻到开裂，三个月前的刀伤终于有了机会释放威力，他知道自己寿数所剩无几。

四十六岁，不算多也不算少，多了少了又如何，都将是一场空。

“督台！别睡！熬过这一夜，金陵派来的太医就到了！”

金陵离开封，太远了，等不到的......

可他还是勉力撑起了身，静坐半晌，由着人替他披上大氅，摇摇晃晃地向帐外走去。

“督台，外间冷......”他抬手止了没说完的话。

撩开外帐，风雪迎面给他一击，他堪堪立住，白茫茫的天地尽收眼底。

死在雪中，倒也应景。

四十六载匆匆而过，他一辈子都在为朝中庸腐奸佞之辈丢掉的河山打拼，从黄河沿到长江边，从秦岭脚到太行脊，那些人割让、逃遁，他坚守、收复，他守住了多少城池，打跑了多少胡虏？

马不停蹄地平定叛乱、收复河山，如今失地虽未完全收复，可北边的鞑子、瓦剌皆元气大伤，连连退败，便是他死了，也有人能继他之业，恢复从前的大兴。

只可惜，他终究是看不到了。

他要死了，被郡主妻一刀插在后背，被狠狠诅咒要下阿鼻地狱，好不容易从鬼门关逃出一命，又在寒冬腊月摔下马背，是真的活不了了。

然而这苍茫的天地之间，他连一个亲人都没有，只有伴他驰骋疆场多年的老马在哀鸣，嗜血的铠甲沉沉欲坠。

他感到了生命的流逝。

如果再有一世，他能否换个活法？

可是国将倾覆，覆巢之下，岂有完卵？

说到底，是那些庸腐奸佞结党营私作祟！若非是他们，大兴便是飘摇，也不至一朝崩塌！

若是重活，他是再不要给这些奸佞机会，他要将他们连根拔起，团团烧死，一个不留！

这样，大兴的江山便不会丢失，百姓不会流离失所，他也就能换个活法，不至如此孤苦吧！

仰头望天，鹅毛般的大雪将天地遮蔽。

魏铭从白茫茫的天地间，看到了无边无际的黑暗，那时他以为，一切终结了，没有重活，也没有再来一世......

然而，他睁开眼，回到了十岁那个饥荒年。

“木子！四十八号！到咱们了，快拿桶来！”鸟雀般细又亮的声音响起。

魏铭一下被唤回了神思，垂眸看着跑前跑后的黄毛小丫头。

小丫头是他刚回来那天顺手救的。

那天到处都是流民，再晚一步，小丫头就成人家盘中餐了。

救回来的小丫头不哭也不闹，递给她半碗稀粥，她手抖得不行，一个劲说“谢谢，谢谢”。

家里婶娘愿意收留这个小丫头，他没有二话。

去岁饥荒，母亲饿死，今岁父亲病死，二老都去得太早，而他回来的太晚，终究是没能再见一面。四月叔父失踪，自那之后许多年，只婶娘带着他和堂妹小乙勉强过活。

若不是婶娘拉扯他将他养大，浆洗缝补让他读书，哪里有后来的太子太师魏铭？

他感念婶娘的恩情，一辈子还是两辈子，都记着。

所以婶娘要将这小丫头留下，他就将自己半碗稀粥给她。

她说她叫崔稚，外乡来的，父母兄弟都不记得了。

她虽只六七岁的样子，却比他想象的机灵得多。她跟着他往五里外的塔山脚下挑水，虽然累得回了家就瘫在地上，可去了一次就认识路了，很有作斥候的本事。

再说今日。塔山脚下的井，是这一带唯一冒水的井，人人都挑着桶来打水，打水的人多得，用她的话打趣，“根本不是来打水的，是来打人的”。