大楚泰安元年春，和熙的东风吹遍了原野上的每一个角落，和暖的阳光照耀在大地上，唤醒了大地的万物，给大地带来无穷的希望，整个冬天被荤粥族折磨的死去活来的玄嚣，终于看到找到荤粥族营地的希望，也找到了击败敌人的办法。这希望来自于大楚的商队。

春风暖，吹绿了北国。一望无际的大草原，影衬着背后的蓝天白云，简直是幅瑰丽的画卷。第一次来北方的小彘特别的兴奋，他骑着马儿奔驰在草原，吆喝着奔近山坡，就在山坡下卖弄着自己的马术，瞻之在左飘忽其右，花样百出地在马上翻着筋斗。在商队护卫的叫好声中，玩累了的小彘才回到了商队中间。

迷人的春天是令人欢欣鼓舞的，虽然春风还是冷飕飕的，抹去脸上的汗水，小彘心里却感到美滋滋的，作为新扩编近卫骑兵营的营副，这次带着一百名骑兵随商队来到颛顼部其实是一次拉练，国王说的对，军队不是靠训练就能成为一支强军的，只有在战场上，才能够磨练出真正的战斗力。

楚国现在在大力发展骑兵，对马的渴求就越来越高。国王接到鸽信后，了解到荤粥族入侵颛顼部，立刻就派出了这支商队，并派出左仆射姜洛的儿子——礼部侍郎姜穆为此次出使的负责人。

此刻，姜穆正手里拿着一本书在颠簸的车上认真的看着。这是一辆四轮马车，仿至后世美国西部的大蓬车，非常适合在草原上行走，建成的第一辆就交给了礼部，可惜现在还没制出平板玻璃，要不然会更加的舒适。

姜穆手上拿着的是一本油印的《矿石与勘探技术》，这是阚石十几年来回忆的手稿编篡而成，也是印刷厂的第一批成品。姜穆正看得津津有味，一只手掀开窗帘，紧接着一张略带稚气的脸露了出来。

小彘骑在马上，头却伸进车里，他好奇的问：“姜大哥，看什么呀，看得这么入神？”

姜穆见是这小子，就用书敲了一下他的头，说道：“臭小子，以后少炫耀马技，这马上要到颛顼部了，让人瞅着眼红。”

小彘嘻嘻一笑：“嘻嘻，我还以为你不知道咧，不过，既然不想让颛顼部接触到新马具，为什么又要派我们过来？这瞒不住啊！”

“小彘，迟早瞒不住的，桐岭关一战，骑兵的厉害，早被有心人知道了。大王说：我们拦不住别人的模仿，没有创造力的模仿者最终也只能做一个追赶者。况且马蹬、马鞍、马蹄铁，以他们的技术现在也达不到，只会模仿成一个四不像。”姜穆揉一揉有些酸涨的眼睛，继续说：“不过，适当的保密还是需要的。等到了颛顼部，你们的骑兵要单独立营，布置好警戒，不能让别人轻易接近。”

“噢，这个我懂。姜大哥，你就放心吧。”小彘认真地点点头，接着问：“大王说：荤粥人的马比我们现在的好，是真的吗？姜大哥。”

“嗯，大王是说过，荤粥人的马耐粗饲料，好养活，冲刺速度虽然不太好，但适合长途奔袭，脚程远。”

“呵呵，大王知道得真多！”

“那当然，大王是神子嘛。”

……

一声短号传来，结束了两人的谈话。姜穆也把头伸出窗外，只见一骑从远处驶来，马上一少年喊到：“报，前方五里发现大队人马，全是骑马的人，约二百骑。”

姜穆立刻下令：“命令，藤甲军列阵，负责守卫车队，近卫军骑兵拦截来人，小彘，我们现在是在颛顼部的领地，要搞清来人身份，注意不要轻易动手。执行吧！”