赵芳茹找上门时，方子初正百无聊赖地翻着《礼拜三》，嘴里嚼着一块桂花糕。

她并不打算理这个“背叛者”，当赵芳茹是空气。

赵芳茹嬉皮笑脸地凑上去，眼里尽是歆羡，盯着她身上的纯白色丝绸睡裙。

裙子是西洋的款式，很开放，露出一点大腿，上面露出点胸脯，穿在方子初身上，简直像奶皮盖牛奶，太服贴了。

“你真是好命，摊上个好男人！”

不提还罢，一提肖凉，方子初就来气，瞪向赵芳茹，却一言不发。

“嘻嘻，我也不晓得撒，他回来后还去我家找过呢，可我被先生抓去黄陂写生了。”说着，赵芳茹突然从身后拿出了一张水彩画来，上面正是木兰天池的景色，人物却是方子初的眉眼和身形，正端着本书看。

“喏！我够意思吧？可是时时刻刻想着你呐，我一回家晓得他回来，不是第一时刻去告诉你了吗？”赵芳茹说。

“都赖你！”方子初把书刊撂在桌子上，愁眉苦脸，“现在我可是一点自由都没有了！”

“啊？不会吧？”赵芳茹惊讶道，“他这么小气吗？”末了又狐疑地盯向她，“不会是你——做了什么对不住他的事吧？”

见方子初不说话，她一本正经地劝道：“你可不能这样啊。我们姑娘伢，这一但许了别个男人，就要守本分，特别是要守身如玉，否则名节有损。况且像他这种穿二尺半的男人，是最容不得这个的。搞不好你那个奸夫也要一起遭殃！”

“哪个奸夫？哪里有奸夫？”方子初声音很大，赵芳茹眼见外面卫兵都回头看了，忙捂住她的嘴。

“我滴个姑奶奶！”赵芳茹压低声音，“我求求你！”她坐下来，又是一副苦口婆心的样子，“这男人是狗，你得牵着他的鼻子走。现在怎么被牵住的是你呢？”

方子初脑海里正浮现出一只瘦瘦灰灰的土狗，冲她拼命摇着尾巴，递出一只大爪子，感觉毛骨悚然，瞬间摇摇头。

赵芳茹说得绘声绘色：“狗最爱啃骨头了。你呀，在喂它之前，一定要吊得它口水直流，这样你提么样要求，它都只有点头的份。”

“骨头……哪里有骨头？”

“你呀！”赵芳茹恨铁不成钢地浅浅揪了一下她耳朵，“你就是那根骨头啊！”她打开桌上的化妆匣，里面镜子都着了灰。

“不过你这根骨头要打扮得更诱人才好。”她将方子初的脸摆正，从匣子里拿出一支法国科蒂口红。它是如此崭新，好似从未被用过。

与同龄的姑娘伢相比，方子初是不爱美的，日日素面朝天。妆匣里的化妆品，一些是母亲的遗物，剩下便都是肖凉给她买的。不得不说，肖凉是一个很会买东西的人，即使他是个对女人用品不甚了解的大男人，但他会去最阔气的店面买最贵的东西。

赵芳茹满脸羡慕地盯着她细嫩到看不到毛孔的肌肤，心里也觉得方子初根本不需要浓妆艳抹，便给她修了修眉毛，浅浅扑了层粉，画眉描眼，最后丹唇一点。

完成这些后，她向后退两步，盯了又盯，总觉得差点什么。于是擅自做主翻开方子初的衣箱，里面大多是肖凉买的时兴洋服和在裁缝铺订做的式样。

“这件衬你！”赵芳茹从凌乱的花红柳绿的衣裳中翻出一套黑纱袄裙。上身是喇叭袖，元宝领的假两件，马甲样式的。

方子初撇着嘴，大热天穿黑色的，要蒸死了！

“黑色最衬你的白了！”赵芳茹说，“就差做个头发，跟我去理发铺！”

卷发烫发在汉口刚刚时兴起来，那冒着热气的机器端得吓人，可姑娘伢和少妇们在美丽面前变得大胆无畏，一时之间，租界里最好的理发店也有排队占位才好。

天气这样热，那些坐着等待的少妇都扇着小扇子，时不时叹上一口气。饶是等了一个时辰，才轮到方子初她们。

理发师是一个法国人，高鼻阔目，会说中文。但赵芳茹想炫耀一下自己粗通的法文，叽里哇啦装模作样地说了一大堆。

法国理发师虽说听不太懂，但还是一直保持着十分绅士的态度，面带微笑，在方子初头上比划了半天。

等方子初的头发像发糕一样从热蒸屉里出来后，四座都投来惊艳的目光。原来，理发师先将她的头发修短，又沿着鬓边烫成了微微的波浪，把垂下的几绺刘海也烫了几圈。头发的卷曲程度刚刚好，十分服帖，显得脸庞更加白嫩娇小。

垂眸低眉之间，更显娇羞惹人怜。

赵芳茹满意地看着她，嘴里却嘟囔着：“恰恰缺个漂亮的发饰。”

方子初则准备掏腰包付钱了，却听理发师用标准的中文说道：“30法郎，小姐。”

一块大洋大概可以换3法郎，做一次头发就花了整整十块钱。她家里的积蓄早已花光，而肖凉虽然极尽所能给她最好的物质，但却有意限制给她的零花钱，因为手里的钱积攒多了，人就有了更多自由的可能。

荷包一下子就瘪了，但是一路上收获了太多注目，方子初作为一个妙龄少女的虚荣心大大地得以满足。甚至连沿江马路上的车夫都不住的扭头瞅她，以至于被石子绊到，但并没有挨到客人的责骂，因为客人竟脱下礼帽，向这位美丽的少女投以深切的目光。

回到汉阳小院时，肖凉正和几位兄弟一起喝茶，屋门都敞开着。他其实不爱喝茶，茶又苦又涩，对他来说，远没有酒有滋味。但正是这分苦涩，让人脑袋清醒，适合议事。要不怎么全三镇的人商谈什么事情，都去茶楼里吃“讲茶”。

汉口是内陆最大的“茶码头”，肖凉这次喝的是“豫毛峰”，鲜香回甘，喝上一口都是春日气息，但在他嘴里却还是发涩的。

他用茶碗盖细细地撇着浮沫，其实是在想事情。人总是爱在心头杂念纷繁之时，做一些无谓的小动作。

“要不咱们就独立出去！”李晋拍了一下桌子，“犯不上听任何人指挥！前朝毅军不也是这样！”

“晋哥，你把事情想得太简单了。”林隽把一片茶叶吐到地上，“兄弟们都隶属于北洋体系，一张大总统令下来，你就是不听也得听。”

“可江如海那厮，手上可曾沾过青龙帮众弟兄的血，咱们如今已经到了要和仇敌握手的地步了吗？”“水蛇”说起话来脖子一探一探的。

几人相持不下，都一面观察着坐在上首的肖凉的动静，却见他倏然瞪大双眼，以为他要发威。有人沿着他的目光看过去，之间从院门口施施然走来一位身着黑纱的琼瑶仙子，白得剔透，近了便可以看到她如画的眉目，短发之下，一张小脸更是娇嫩可怜。

仙子羞赧地举起手臂理了理头发，喇叭袖里露出一节嫩藕，男人们侵略的目光都向里面钻去，甚至能看到里面细细小小的、淡灰色的腋毛。

这几人中尤其是林隽，目光极尽垂涎，连李晋都看不过去，偷偷伸脚踹了他一下。

林隽警觉地看向肖凉，见他已然是一副入定的样子，暗暗松了口气。

几人随即被肖凉遣散。方子初到底也不明白他们在议什么事，却能感觉到空气里的黏着。

肖凉在她身后把门都关上了，屋里立刻变得闷热起来。

方子初便知道，他又要弄自己了。她真真是搞不懂，为什么男人总爱做那事呢？赵芳茹刚才说过的话还在她耳际响着：

“那是男人最热情的时候，他们实在馋得慌，所以只要你的要求不太离谱，他们都会一口答应的。”