现在一家人的田名义上就黎双凤在种，实际上多数活计都靠梅桑莲两口子帮忙，好在除了梅罢莲外大家住得都不算远，几乎是随时走动的。

既然养了猪又种了果园，梅武柏就不再种田了，只是种蔬菜，省得买。他的猪全部喂饲料，猪粪一方面用来供给沼气池，一方面用来做果园的肥料。

家里种的菜，不仅要给自己吃，还要满足梅其柏一家的需要。梅其柏几乎天天来取菜，菜要新鲜、干净。他们自己却从来不种菜，还做出一副怕脏的丑相来，特别是梅其柏的老婆，每次到菜地去都捂着鼻子或戴上口罩。黎双凤心疼他们，往往会提前根据他们的喜好准备好新鲜蔬菜，还要洗择干净。梅其柏曾反复强调：菜薹、小白菜、芹菜等要选最嫩的，黄叶要择除，清洗不能用塘里的水，而要用井水，捆绑的稻草要去掉外层稻草衣等；辣椒、茄子、南瓜、冬瓜等要外观圆滑，大小均匀，老嫩适宜，不得有虫孔、划伤、龟裂、凹坑、弯曲、枯皮等缺陷，要整齐摆放在一个篮子里，他们来了可以提起就走；土豆、萝卜、花生外观漂亮，不能带泥。每次来取菜，梅其柏两口子往往还要挑三拣四一番，黎双凤就在一旁像仆人一样接受批评，并答应下次一定改。不仅蔬菜，连家禽、鱼类，他们也要挑好的拿。而孝敬老人却又不够主动。

不过，梅武柏没有跟梅斯柏说起梅其柏的缺点，倒是跟他提到梅其柏的优点：梅其柏两口子都评上过优秀教师。梅武柏自然也问起梅斯柏在外面的情况。梅斯柏感慨了：“以前在公有工厂。事情不多。钱就少；现在到了私有公司，是比以前好得多了，但年纪也大了，不知道还能做几年。”梅斯柏又问起杨楚仁的情况。梅武柏不无失望地说，杨楚仁在卡内达（君主国），说起来是有房有车，女儿也上了大学，可是也不宽裕。连贷款还没有还清呢。这时杨艳艳就插话了：“其实跟你差不多，刚毕业几年，虽然只有几十块钱的工资，还寄一部分回来。后来结了婚就连回家探亲也难得，再后来有了小孩，就慢慢连信也很少写。现在他在卡内达，哪能常记得我们这小山村；就是记得，也只能空想了。”

虽说卡内达是个发达的地方，但并不是谁都有用不完的钱，这一点梅斯柏能理解。杨艳艳又说：“当初我大哥没少挨我爸爸的骂。总是说他只会游手好闲、吃喝玩乐，没有一点正经本事。现在怎么样？还不是要靠大哥给他养老！”梅武柏说：“在外面也有外面的难处。”他又对梅斯柏说:“我们现在好过多了。开始的时候。又要贷款，又要盖猪圈，一边又种果树，还得学习养猪的技术。”说着梅武柏又对着杨艳艳笑了起来。“我不也是常挨骂吗？总骂我最没出息！”

梅旺喜和黎双凤老两口对四个儿子的态度，也经历了一个很大的变化过程。以前，他们很为梅尔柏、梅斯柏、梅其柏得意，却嫌梅武柏没出息。后来，三个有出息的儿子越来越少关心家事，特别是梅其柏，不但不关心家事，还总是保持着娇生惯养的习惯，老两口的态度才有所改变。姐妹们都议论说：“读书人都是一样的没有孝心。”梅武柏对梅其柏看不过眼，也说：“这都是惯坏的。”黎双凤却说：“他们当老师的，一个人管那么多学生，也辛苦。就算要我心疼他一辈子，我也愿意的！只要还能动，种种菜算不了什么。”

临近中午，梅其柏和他老婆、儿子就一道过来了。大家见过面，自然聊了聊天。梅惜恩、梅乐怡领着他们到果园去，摘了十几个橙子、几个柚子。梅其柏他们就想回去，并要梅斯柏和梅超晋到他们家去看看。

“吃过饭去吧，”梅武柏挽留说。

梅其柏他们没有留下来，因为他的岳母在家里等着他们回去。梅斯柏和梅超晋也没有跟过去，因为梅依莲、梅桑莲和她们的老公、小孩随时会过来。

梅惜恩和梅乐怡又带梅超晋来到红薯地里，梅惜恩拿来一柄锄头，要挖红薯。梅超晋接过锄头，自己挖了十几个红薯出来。梅惜恩蒸了一些，又在灶膛里煨了几个。

梅超晋拿了几个红薯给他爷爷奶奶，然后自己也吃起来。原来梅超晋还挺喜欢吃红薯——蒸的、煨的；白心的、红心的都尝遍了。看到梅超晋津津有味地吃着红薯，黎双凤笑道：“你爸爸最不喜欢吃红薯了，小时候吃怕了！”梅斯柏好多年没吃家里的红薯了，就拿了一个小的来吃，觉得还是味道不好，勉强吃完。午饭前，梅旺喜又特别交代杨艳艳：“一定要做一碗冬瓜，梅超晋吃了煨红薯，恐怕要上火！”杨艳艳说：“他上不上火我都要做冬瓜的，因为你老人家要吃。”

大家都知道，杨艳艳不但很勤快，还是个十分孝顺的媳妇。

由于语言不通，梅超晋也只能和梅惜恩说说话。

吃过中饭，梅斯柏就要去拜祭外公，然后再到瓦坪中学去看看。

梅斯柏的外公是两年前去世的，享年九十五岁。老人家的墓建在鹁鸽岭南山坡，离梅武柏的房舍有二百米的样子。外婆是已经过世十几年了，安葬在秀田。两个老人家生前不怎么和睦，就没有合葬。梅斯柏上次回家是去祭拜过外婆的。这次他就领着梅超晋，在梅乐怡的带领下，找到外公的墓，祭拜了一番。

接着，梅斯柏就和梅超晋、梅惜恩一起去看母校遗址。家里的狗始终跟随着，它时而跟在脚边，时而远远地观望，时而和别的狗打闹。时而跑到草丛里嗅嗅。它不像猪圈里的猪那样。只会躺在那里。时不时地哼哼几声，或者偶尔翻个身，然后继续睡觉；它显得机灵而乖巧，又活蹦乱跳的，是一副随时准备听候派遣的样子。

没有人去理那条狗，也没有人赶它回去。

走到一个小山包，他们看见一排猪圈，里面传出阵阵猪叫声。全不像梅武柏家的猪那么安静。梅惜恩说，里面的猪一定是饿了。

又到了一个山坡上，那里种有许多橙树，可是又矮又黄，几乎没有结果。梅惜恩说，这些橙树也有好多年了，早该有收成，却因为缺少肥料，才变成这样的。

梅惜恩和梅斯柏、梅超晋边走边聊。令梅斯柏稍感惊讶的是，她还问梅斯柏搞设计是不是用电脑。

“是用电脑。”梅斯柏答道，“不用电脑的人会被淘汰。”

“用的是cad吗？”梅惜恩问。

“是。”梅斯柏更惊讶了。“你也知道cad？”

“cad是一种能精确绘图的软件。”梅惜恩说。“伯伯。我说得对吗？”

“对。”

途中经过一片梯田，但已经荒芜了大半。梅惜恩说，现在种地没有多少好处，还不如做点别的。许多人家都是买米过日子。自家之所以还种田，因为姑姑们会来相帮。确实，连梅惜恩自己都不会插秧，只会做一些辅助性的工作，即使这样，在年轻人里面，也属少见的了。

梅斯柏走到一块田边，告诉梅超晋，傅静玲曾经在这里参加过收割。那时，梅斯柏和傅静玲刚结婚，傅静玲不仅请假跟他回家探亲，还跟他下田收割。傅静玲穿着花格子的裙子，割稻的动作有些生硬，但她干得很卖力。这引得许多路人驻足观看，连骑着自行车的人也不怕摔倒，频频扭头观望。那时候，村里人几乎没有穿裙子的，更不用说漂亮的裙子了。

“妈妈真的在这里割过稻子？”梅超晋问梅斯柏。

“当然。”梅斯柏答道，眼里又湿润了。

父子俩默默站在田埂上，虽然看不见傅静玲，脑海里却浮现出她健壮娇娆的身影。

梅斯柏毕业的瓦坪中学已经搬迁到公路边，现在是几幢楼房，被命名为修贤中学；仅设初中。