夏怀宁有片刻的迟疑。

等他打定主意要追上去确认一番时，那人已经拐个弯儿往南边走去。

夏怀宁三步并作两步，不等走进，只看到那人走进椿树胡同，转瞬没了踪影。

夏怀宁顿时懊恼不已，沿着椿树胡同从东头走到西头，仔细数过去，这一排共六户，家家都是门户紧闭，根本没法断定适才之人到底进了哪个门。

正发愁，忽听“吱呀”一声，从西边第二家走出个约莫五十多岁的老头，夏怀宁眸光一转，上前拱手做个揖，“老丈请了，小可有事相求。”

老头上下打量他一眼，见他衣衫齐整像个书生，礼数又足，遂问：“什么事儿？”

夏怀宁叹道：“我本登州人氏，有个远房表姑改嫁到了京都，姑祖母甚是牵挂，特吩咐我来找一找，也好往家里送个信儿，以宽慰长辈的心。姑祖母年岁大了，不记得这后来表姑父的名讳，只记得是住在椿树胡同，家中有两个女娃娃，算起来应该是十二三岁。我先前倒是看到个小姑娘挎着篮子走进来，不知道进了哪家？”

老头对周遭住户可是门儿清，扳着指头数算，“最东头住的是位官爷，年岁很轻，肯定不是你那表姑父；第二家孩子都小，才六七岁，也不像；第三家空着好几年没人住；第四家跟我几十年的老邻居，家里儿媳妇是明媒正娶的原配；最西头那家就只两个姑娘，老大招了养老女婿，老二嫁在水磨胡同。后生怕是记错了，这儿没有你的表姑，往别处打听吧。”

夏怀宁谢过老丈，心有不甘地在胡同里又徘徊一阵子，便瞧见绸缎铺的伙计扛着好几匹布料，“咚咚”敲最东头那家的门，“家里有没有人，瑞庆祥送货的，开开门”。

紧接着听到一管清脆的声音，“来了，这就来了。”

夏怀宁一颗心顿时高高提了起来，上前挤在伙计身前。

伙计只以为他是这家主人，往旁边让了让，笑道：“您先请。”

话音刚落，门被打开，杨萱俏丽的身影出现在眼前。

夏怀宁几乎不敢相信自己的眼睛，愣愣地看着她，喃喃唤道：“阿萱，我找你找得好苦。”

杨萱毫不客气地说：“您哪位？”

伙计一听，敢情两人不认识，伸手将夏怀宁往旁边一扒拉，“边儿去”，扛着布匹绕过影壁问道：“姑娘，这布匹放哪里？”

杨萱不便让外人进nei室，可又不能放在厅堂饭桌上，遂推开西厢房，将里面一张半旧的木架子擦了擦，笑道：“劳烦小哥，先放这里吧。”

伙计放下布匹让杨萱查验了货色跟数目，刚要出门，看到夏怀宁竟然不请自入，正站在院子里一边打量着一边呼唤，“阿萱，阿萱？”

杨萱气不打一处来，扳着脸对伙计

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