他们没有？”红衣挑衅地看着他，知道小孩子最吃这套激将法。

“……好！”那男孩子咬牙一应。

红衣抿唇一笑。

在这破庙里寻了一圈，可算找到了把生锈的小刀。她把那男孩子手腕脚腕上捆着的绳子挑开，提步就要往外走，男孩却叫住了她：“你得把他们也松开！”

红衣一怔，回过头看一看他：“……啊？”

“不然万一你不是好人，他们怎么跑？”话语气势汹汹说得并不好听，红衣蹙了蹙眉头：“若松开后他们自己跑了呢？大冬天的，出去岂不是冻死饿死？”

就见那男孩往正中央一站：“你们在这儿耐心等着，我跟她去看看。若当真无事，我过来找你们，若等到戌时还不见我回来，你们再跑！”

一众孩子听罢，犹犹豫豫地点了头。

红衣一见，合着这是个“孩子王”啊？倒是有担当，刚豁出自己的命去探虚实。

于是就去给其他孩子松绑，松开一半后就不用她动手了，已被松开的孩子自觉地去为剩下的人解绳子，安静却默契。

红衣带着那男孩一路回了长阳城，一路上二人都是时不时斜眼看对方一眼，一句话都没有。

进了城门，到离城门处最近的茶馆里找绿袖。绿袖见了二人一愣：“不是说有很多人么？”

“防心高着呢，就先带了他一个回来。”红衣没好气地瞥了那男孩一眼，又问绿袖，“让你找的住处呢？找到了么？”

“找到了，就旁边的坊里，两进的院子，一年八钱银子。不算新但还干净，我瞧着够用，替你先付了十年的钱。”绿袖慢条斯理地说完了，端起茶杯又喝了一口，笑吟吟地又续道，“这个不急着还。不过另请了照顾他们的仆妇，这就只能你来付钱了，我除了那点积蓄就只有月钱……”

“多谢你！”红衣发自肺腑地道了句谢，而后便随着绿袖一起去看那处小院。

此后就算是一切顺利了，二人先和那男孩一同回去接了其他孩子过来，去西市买了些“生活必需品”，顺带着买了些布、寻了裁缝给他们做新衣服。

绿袖和刚请来的仆妇秦妈一起做了一桌子好菜，却是菜刚上桌，绿袖便拉着红衣往外走。

“干什么啊……我也饿了！”红衣哭丧着脸，忙了这么一天，她也想先吃一口。

“这都快亥时了。”绿袖说着，红衣心里换算了一下时间：快晚上九点了。

“再不回去，你等着被齐伯盘问么？这事又不能说，等着挨罚不是？”绿袖脚下走得快，口中也说得明白。红衣也就没了犯馋的心思，知道她说得对，此事最好不让旁人知道，不然一传十、十传百，万一传到席临川耳朵里谁知又会出什么岔子？

就他那个三观，才不会管孤儿的死活。

二人往疾步往延康坊走，街头巷尾都正热闹，大夏朝没有宵禁，夜幕下小贩的叫卖声此起彼伏。

喧闹却又有一种说不出的平静感，红衣深吸了一口气，心下暗暗盼着那二十三个孩子都平平安安地长大，然后各自走上不同的路，一生平安顺心，也能在这里“逛一逛街”，买自己想买的东西。

“前线捷报——”

男子嘹亮的呼喊如炸雷般传开。

红衣怔然回过头去，周围旁的百姓也都一样。数不清的视线注目见，见一男子策马疾驰而过，一路直奔皇城而去：“前线捷报——”

前线……捷报！

赢了！