甄秀才一愣,没想到刘兴反应如此激烈,疑惑道:“为何不可?”
刘兴看了看甄秀才,几次欲言又止。
“有话便说,不必吞吞吐吐。”甄秀才不耐烦道。
刘兴明知实言相告,必然会冒犯大老爷,可若是上门去抓李贵,那简直就与找死无异,思忖片刻,还是保命要紧,一咬牙,说道:“大老爷有所不知,咱们梁泉县有一句话叫‘流水的知县,铁打的李家’??????”
他一边说,一边观察甄秀才脸色,只见甄秀才脸上由白变青,由青变紫,又急急停住。
“说!”甄秀才喝了一声。
刘兴一激灵,只得继续说道:“大老爷,那李家人虽然跋扈,倒也不至于横行无忌,况且,咱们梁泉县也离不开他们,每年春种之时,百姓为了过冬,早就把粮食吃尽,哪里有种可播?年年都是李家向百姓借出种子。”
“另外,咱们县城周围有一山一岭,山是万墓山,岭是卧虎岭,都有山贼聚集,这两帮山贼十分凶悍,常常进城抢劫,咱们县衙眼下这幅光景,自无法抵御,全仗着李家户大家丁护院众多,在各处守护,这些山贼虽然抢些钱财,却不敢在城里杀人害命;再加上这阵子‘僵尸大盗’折腾得太凶,百姓人心浮动,多亏李家出人维护治安,若是此时惩治他们,我担心??????”
甄秀才,贾英雄听到这些,不自觉皱起了眉头,看来这梁泉县的情况,远比他们想象得要复杂得多啊。
贾英雄进城之时就听李贵说过‘僵尸大盗’,此刻又被提起,忍不住道:“‘僵尸大盗’是什么?”
“贾爷,您有所不知,据说‘僵尸大盗’身高丈余,青面獠牙,作案之时,身着白袍,四肢僵硬,行动好似僵尸一般,专在利州一带活动,偷盗钱财,杀生害命不算,这贼竟然还丧尽天良盗取婴胎紫河车,出现不过两个月时间,已经作案二十多起,或许是因为咱们梁泉县地小人稀,又穷得出奇,贼人还未来过,可两当,河池二县已经被折腾苦了,不仅州府张贴榜文,悬赏五千两通缉捉拿,据说就连一些武林高人也在暗中查访,只是这贼极其狡诈,到现在也没有落网??????”
说话之时,刘兴时而咬牙切齿,时而又面露惊恐,他是一名老捕快,见多识广,尚且如此,漫说普通百姓了,由此可见,僵尸大盗在民间造成影响之巨。
贾英雄半晌无语,他听张真奇说过,江湖上一些邪门歪道专门盗取婴胎紫河车,用于修炼邪功,这类人往往武艺高强,心狠手辣,若是从前,或许他还不会将这“僵尸大盗”放在眼里,可经过“普善寺”一战之后,他明白,江湖的水远比他想象得要深得多,浑得多,凭他目前的功夫,还是要小心一些。
甄秀才却是不然,他先前听说僵尸大盗为害一方,也是咬牙切齿,可听到五千两赏银的时候,眼睛便开始放光,脑子也热了起来,在他的眼里,贾英雄武艺高强,僵尸大盗不过是一个盗贼,何须担忧,于是,暴喝一声,道:“废物!区区一个盗贼,怕他作甚!以前本老爷??????和我兄弟不在,由得他猖狂,现在我们到了,只要他敢在梁泉县露面,定然要将他捉拿归案,本老爷还怕李家人抢了我的花红呢,不必顾虑,你只管去李家拿人便是!”
“老爷,您老有令,小人不敢不从,可小人实在担心万一惹恼了李洪,到了开春时候,他不向百姓借粮,到时候如何是好?”
“怕什么!我想百姓之所以不愿向官府借贷,不外是因为历任官员贪赃枉法,收取利钱太高,本官身为一县父母官,清如水,明如镜,绝不会不顾百姓生计!”甄秀才大义凛然道。
其实,他也有自己的想法,百姓都向李家借粮,利钱自然全归李家,若是借官粮,利钱少要一些,既解决百姓生计,银子又是流进自己口袋,这一举两得之计实在高明!
“老爷,您老人家初来乍到,对此地风土不了解,咱们这里土地贫瘠,周围又多是大山,所产粮食极其有限,能够应付赋税就不错了,哪里有余粮向百姓借出!”刘兴苦着脸道。
“怎会贫瘠至此!”甄秀才不可置信道。
虽然自来到梁泉县,眼睛所见尽是残破景象,可在他的心里始终认为必然是因为历任官员贪赃过甚,此时听刘兴如此一说,才明白情况的严重,远非他所想象。
“大老爷,过去十余年间,咱们这里换过三位大老爷,前两位都是因为连年欠税,实在无力填补亏空,引咎辞职的。”
“啊!”甄秀才大喝一声,愣在当场。
此时,贾英雄从“僵尸大盗”中回过神来,就听到二人说到李家,想起报仇一事,忍不住催促道:“大哥,赶紧下令抓人啊!”
甄秀才看了刘兴一眼,这人倒是识趣,走开了几步。
甄秀才说道:“兄弟,李洪得罪不起啊,你想想,眼下已是深秋,过不了多久,便要春种,万一到时候李洪不愿借出种子,如何是好?”
贾英雄好主意想不出一个,可若说到坏水,却是满满一肚子,想也不想,脱口说道:“大哥,你想想,他不愿借不是更好?反正你们家有的是钱,叫老爷子派人送来,你正好接手这桩营生,每年收上几成利息,不也是一大笔收入?另外,他李贵一个平头百姓,以下犯上,若是不严加惩治,以后你如何服众?即便不治他的罪,至少也要狠狠敲上一笔才行!”
甄秀才本就是个没主见的主,又听到银子,更是昏昏然,不知所以然,一拍脑门,叫道:“贤弟,你可真是大才啊,我怎么就没想到?你说咱们敲他多少合适?”
“李家不是号称‘李半城’么,我觉着怎么着也得个三万两,五万两的!”贾英雄揉着下巴,阴恻恻道。
“五万两!敲上两回,哥哥可就能回本啦!”甄秀才乐颠颠说着,忽的面色一暗,道:“兄弟,你说他会给么?”