来到宫门口，李数一眼就瞧见了沈白锦，她今日打扮的与往常不同，多了几分娇俏的女儿气，这让李数心里可是高兴，他是没想到白锦姐姐会为了自己特意打扮一番。
沈白锦看见了从宣武门走出来的七皇子，伸手挥了挥，李数也兴冲冲地朝沈白锦走来。
“白锦姐姐好生美丽，我在宫口远远的就在猜那妙龄佳人是谁，结果就是姐姐你。”李数掩饰不住心里的欢喜。
被这般夸赞，沈白锦有些不好意思，掩面遮笑，样子十分害羞。
两人随意攀谈。
宣武门内。
一男子双手被绑，被另一男子拽着走出来。
“二哥，我都说了我不想出宫，您要带我出来干什么呀。”李宁安各种不情愿。
“带你出来，自然有带你出来的道理。”言语冷静。
“到底有什么事儿。你不说，我就不走了。”李宁安挣脱被抓住的双手，站在原地不肯挪一步。
李辰洺不语，看着自己这弟弟，心里有千束万束的火也发不起来，最后只好敲了敲李宁安的头。
“出去，你就知道了。”
无奈之下，李宁安只能继续被自己二哥拽着，一起出了宫。
迎着落日红霞，李辰洺已经看见了在宫门外站着的两人，白锦今日很是与往常很不一样，她一身橘色似与霞光融合，看起来既娇艳又温柔。
“呦，这是谁啊，正经打扮下，还挺人模狗样的。”李宁安看见沈白锦，不例外的挑衅。
这熟悉的声音，一下子把李数的美好幻想击碎，一脸诧异地看向李宁安，“你怎么也来了？”
“怎么？我不能出来么。”李宁安回答。
李数又转头问沈白锦，“白锦姐姐，你也叫了他？”
“我…我没有。”沈白锦尴尬，不知所措。
“什么被叫出来，我分明被捆出来的。”李宁安举起自己被捆着的双手，满脸不谑。
看着李宁安被捆住的双手，沈白锦睁大了眼睛，看着李辰洺眨了眨，似是说，这怎么回事。
李辰洺眼神瞄了李宁安一眼，然后抿嘴冲沈白锦腼腆一笑，不做解释。
“白锦姐姐，我们是去哪儿？要不咱们先走吧。”李数是一刻也不想同李宁安呆在一块，拉着沈白锦就走。
“别急，我们去焉汾居，没几步就到了。”沈白锦稳住李数。
“那姐姐可是还有别的地方要去？”
“没有。”
“那是不用急，咱们慢慢走去。”
李数揽过沈白锦，推着她离开宫门前，朝焉汾居走。
“巧了，我们也要去焉汾居。”李辰洺赶紧跟上。
沈白锦回头附声：“那真是好巧，不如一起吧。”
听着两人一唱一和，李数感觉自己被套路了，“二哥同去可以，但是……”眼神瞪向他那气死人的三哥。
“但是我不想同他一起。”手指着李宁安。
“谁又想同你一起了。”李宁安反驳，大步走到李辰洺边上，“二哥你给我解开，我要回宫。”
见情况不好，李辰洺沈白锦互看一眼。
沈白锦拉着李数走开，忙说：“我们去我们的焉汾居，他们去他们的，不一起，不一起了一起了。”
“还是白锦姐姐懂我。”
于是这两人就先走开了，把李辰洺李宁安两个人留在原地。
看着前面两人走去焉汾居的背影，李辰洺长长地叹了一口气，“三弟，你从来不知我的苦。”
“二哥有何苦，说出来，让小弟与你分忧分忧。”李宁安问。
李辰洺摇了摇头，带着李宁安往宫门走。
“三弟，你不知，明日父皇会来学院旁听，如若看见你和小七二人还有不合，我这做哥哥的定是难辞其咎。你们这是想我受罚啊。”
“怎么会？父皇不是最心疼二哥么，要罚也是罚我和老七。”李宁安说。
李辰洺回复：“春围场上你与小七那么一闹，父皇已有所不悦，本来是要回宫后重重罚你二人的胡闹，是我为两位弟弟拦下话，说定能将你二人磨合好，可现在你和小七也还是这个样子，实在叫我为难……”
“竟是这样。”
听完解释，李宁安低着头有些自责，“真是让二哥难做了，其实我看着兄弟们都在为我和七弟的事情想办法，我也是感觉对不住大家。”
李辰洺抚着李宁安的背，安慰着，“没事宁安，你若不想和小七和好，那就不必去焉汾居，按照你自己的意愿来，咱们就回宫吧。”
兄弟俩已经走进了宫门。
“二哥，你把我手上的绳子解开吧。”李宁安举着双手。
李辰洺顿了一下，随即帮其解开绳子，“对不住了宁安，我不该叫嘉柒母妃来帮着一起绑你。”
绳子解开，李宁安揉了揉双腕，后将一手放到李辰洺肩上，“不，二哥，是我对不住你。”
李辰洺迷惑，疑问的看着李宁安。
“二哥，我们出宫，去焉汾居，找老七和白锦去。”李宁安一脸坚定地说。
“宁安，你不要为难自己。”李辰洺语气欣慰。
“不为难，我们走吧。”李宁安抬腿就往宫外去。
李辰洺还想阻拦，“宁安，你不必为了我而去找小七和解。”
看着李宁安已经走出离自己八尺远的距离，李辰洺一脸得逞的笑了。
……
晋州变天了，风卷云厚，似是欲来。
一早就在衡岳派山庄汇聚的青松派和各路高手已经等候多时了，可迟迟就不见衡岳派掌门高慎督出来。
在山庄大堂内坐镇的只有何天沣、云客中、路孝海三人，这让前来换密轴的陈贤奉很不满。
自己这青松派掌门都已经亲自来衡岳派的山庄了，可对方掌门却不出面，很显然没把自己当回事儿，又或说高慎督果真的病重，已经到了无法出行的地步。
“这高慎督怎么还不出来？是看不起我们青松派，还是心里有鬼，不敢出来。”一名青松派门徒叫喊着。
“这不来了。”
从堂外走进来一帮人，竟是高清寒的昇夕阁和暗士。
何天沣看清楚来人，站起来率先出声，“小高来了。”然后由人引座，坐到了衡岳派那一边。
对面的青松派门徒开口说：“你来了又不是高慎督来了，有什么用。”
话刚落，高清寒身边的一名暗士往前几步，起刀一晃，擦刀再收刀。
刚才那多话的青松派门徒，就已经倒地，一命呜呼了。
瞬间，两派人刀剑相对。
“放肆，你们敢在这里大开杀戒。”何天沣怒吼。
陈贤奉拿着帕子擦了擦嘴，“是你们小高掌门先动的手。”
被这话一怼，何天沣为难无法辩驳。
高清寒一阵冷笑，端起桌上新沏的茶。
站在高清寒身边的郭升说：“陈掌门怕不是不知道，这江湖辈分上的规矩。”
在郭升的意会下，何天沣再出声：“刚才陈掌门手下实在太没规矩，我派掌门的大名可不谁都能直呼的。”
云客中也说：“本来我家掌门，论辈分也是在陈掌门之上的，这直呼高掌门大名，也就是没把您也放在眼里，确实该杀，也算为青松派除了个祸害。”
“呵，理你们全占，在衡岳派死我派一门徒，反倒成了我们的不是。”陈贤奉讥讽。
双方都不服的情况下，在场的其他支派的人物，倒是出声劝和。
“陈掌门，算了吧。高掌门的辈分确实是长于在座各位，直呼名号确实过分了，死了一个没大没小的门徒，让其他人长长记性，也算值了。”一位旁门支派的长老开口说。
听长老说完，陈贤奉对那老者白了一眼，“毕竟在衡岳派的地盘上，定是要忍让些，要不然命都要搭到这里喽。”
事情暂且息事宁人。
这高慎督始终也不出来会面，反而派了个小丫鬟将那密轴送到堂内，交给了云客中。
看着这情形陈贤奉嘴角一扯，心里越发的确定高慎督已经病重到不能自理了，这正是他想看到的结果。
听完丫鬟传的话后，云客中站起来，对陈贤奉说：“陈掌门，今日就由我来与您换这两派密轴吧。”
说完，拿着青松派的密轴走到陈贤奉面前，双手将密轴交于陈贤奉。
接下密轴的是个另外的门徒，陈贤奉可是丝毫未动，理都不理云客中，而是由门徒拿着递来，他仔细端详着密轴，似是检验真伪。
看好后，指示另一人将衡岳派的密轴拿出来，交了过去。
在众人的见证之下，两派双方互相验过密轴，没有任何问题后东西也就算换完了。
“密轴也都已换回，高掌门难道还不出面么。”陈贤奉突然问。
被这么一问，众人也颇好奇，这高掌门是有何事如此重要，连换轴都不出现。
“这高掌门是有什么重要的事儿，连换轴都不亲自出现。”
“陈掌门都亲自来了衡岳派，高掌门不出来会面一下，实在有失衡岳派的气度风范啊。”
“……”
一时间人多嘴杂的寻问起高慎督的下落。不出陈贤奉意料，果然大家也都盼着高慎督能露个面，验一验江湖上关于高慎督重病的传言。
于是陈贤奉借机说：“高掌门迟迟不出面，难道是有什么见不得人的事儿？”
何天沣看着现在这局面，似乎高慎督不出来，众人就不罢休的意思，他看向云客中，可云客中也是一脸难的不言语。
“请诸位别多想，高掌门只是被事给耽搁了，等下次各位再来庄内拜访时，我定提醒掌门对大家罚酒请罪。”何天沣解释。
陈贤奉见缝插针，“有事来不了，那也没什么怪罪的，但何来请罪一说。莫不是真干了什么滔天的违事？”
“陈掌门不要胡言，我派无论何人，论何人，上到门派长老，下到小徒门童都是行得正坐的端。”路孝海坐不住。
“行得正，坐的端？现在不出现，指不定有着什么天大的阴谋。”陈贤奉老脸一皱，“说不好我派的密轴就是你们掌门派人偷走的。”
陈贤奉越说越怒，重重的拍着桌子。
“陈掌门无凭无据的定不要妄加断言。”云客中反驳。
此时，陈贤奉仿佛已经愤怒至极，面目狰红，看着掌门如此面色，刚刚那交换密轴的门徒开口说道：“也不是空口无凭，全天下能偷走两大门派密轴的人，除了我派掌门和高掌门谁还有机会有能力。”
一直坐在对面不动声色的高清寒放下了手里的茶杯。
面对他人的质疑，云客中语气平稳照理解释：“如若按你说的，是高掌门交换了两派密轴，那把自己门派的密轴送到敌对人的手里，这又是什么安排？莫不是嫌别人对自己门派密事了解太少。”
“就是，费此般力气，就只是为了像现在一般，再把密轴交换回去么。”何天沣补说。
“都说了，不是空口无凭，我们有人证。”青松派门徒说。
云客中三人相看诧异，高清寒也依旧坐在原位，不动声色。
此时，从青松派尾随的人群里走出一个人，正是前些日子负责追查偷轴贼的门徒。
门徒一站出来，就直指着高清寒身边的郭升说：“是他，就是他偷的密轴，我们兄弟追捕他时，砍了他一刀，现在验一验他身上有没有刀伤就知道了。”
郭升神色慌乱，看向坐在旁边的高清寒，一下子跪下去，“少爷，我没有，真的不是我。”
修长的手指碾了碾指尖的杂尘，高清寒语气随意，“是不是你，一脱便知。”
本来站在角落里的郭辞，此时已经怒气冲冲地挡在了郭升面前，一巴掌抽过去，“逆子，你为谁卖命？你是想害死老爷少爷？”
这突然一下，众人被惊，何天沣连忙拉过郭辞，“郭总管你先消消气，这事儿还没着落呢，别错怪了孩子。”
“废物。”郭辞指着郭升吼道。
陈贤奉捏了捏额头，极其不耐烦地说：“行了行了，没人要听你在这里教训儿子，现在事关两派密轴被盗一事，可由不得你出来捣乱。”
被这么一训，郭辞克制了情绪，恭敬地朝着陈贤奉鞠了躬，示以歉意。
就在大家的瞩目下，郭升褪去了上身的衣服，健硕的身材暴露无疑，满身遍布疤痕，但就是没有一道未痊愈的刀伤。
青松派门徒看着郭升的身体无一丝新伤，腿开始不停的颤抖，其他心里有鬼的人，也震惊不解。
陈贤奉眉头一皱，心里疑问诸多，难道密报是假的？不可能！那份密报是他亲启，不能有错，除非是安插的人出了问题。
“这下陈掌门可看清楚了，不要再放纵手底下的人信口胡言了。”何天沣说。
衡岳派这一帮的人，看见郭升身上并无新伤都松了一口气，毕竟那陈贤奉的门徒如此肯定，他们也以为真是高掌门做了什么安排。
何天沣等人由之前的愁绪难展逐渐放松下来，不过郭辞却依旧面情严肃，神色凝重。
他看着郭升褪去衣服时，瞳孔明显震动了一下，他惊讶于自己儿子身上会有如此多的疤痕，虽然郭升也不什么细心养护大的孩子，但是郭辞从小也算对他保护周到，伤疤不该如此多。
再算上到现在为止，郭升都不曾与他对视一眼，这不免让郭辞起了疑心……
眼前的这个郭升并不是自己的儿子。
看着高清寒并没有什么大反应，郭辞心发乱，难道少爷也被这个假冒的郭升蒙骗了么，现在堂内还有其他门派的人，也不可戳穿，就应形势而变吧。
郭辞定了定心神，也佯装松了口气的样子。
看着郭升这一身健全，忽然有人拍起手，“佩服佩服，高掌门手段太高，鄙人真是自愧不如。”随着拍手，陈贤奉还大笑起来。
看着陈掌门这疯癫模样，衡岳派三老也不愿多加言语，事情澄清了就好，也不想再成口舌之快，无端惹出什么是非。
“贤弟谬赞了，我手段再高也抵不过后辈们足智多谋。”这厚沉的嗓音，一下将人们原本盯在陈贤奉身上的视线转到了别处。
之前未露面的高慎督，竟然出现了，这高掌门面色红润气场逼人，一双炯目仿若带着刀剑般，不论谁与之对视都会战栗三分。
如今的高慎督虽渐年老，可其在江湖和坊间上的威望是无人撼动，对敌手狠绝毒辣从不手软，面对市井不公又惩恶扬善，坊间一向称其高阎罗……
陈贤奉将高慎督的气势看在眼里，右眉上挑，觉得这高掌门真是不可估量，心里想到自己做了那么多安排，不禁感到有些可笑。
“高兄，小弟可不敢在您面前称谋，还是要多向您老人家学习。”陈贤奉假笑。
随着高慎督出来的还有夫人江姗，她一直伴在高慎督身旁，连瞧见多日不曾相聚的儿子也只是远远的看上几眼，一直不离自己夫君半步之外，似乎在怕着什么。
“既然贤弟已经换了密轴，就赶紧离开吧。”高慎督送客。
陈贤奉听出赶人的意味，看了看高清寒，又对高慎督起手作辑，“那就不打扰高兄一家人团聚，吾等先行告辞了。”
正待陈贤奉转身离去，就听见那许久无语的高清寒开口说了话。
“高掌门，不累么。”高清寒低着头，目光落在依旧跪在地上的郭升身上。
“寒儿，不要这般同你爹说话。”江姗规劝。
高清寒没有理会母亲的话，而是站了起来，缓缓走到堂内一名派徒的面前，把派徒手中的剑拔出，在他面前比划。
“可记得？你砍过我一剑。”高清寒对那派徒，轻吐出一句话。
那门徒很是惶恐，“少门主，您在说什么？”
何天沣看着这小高举止反常，出声制止，“小高，这还有这么多人在呢，门派里的事，应当派内解决，就不要……”
话被打断。
“何叔，您什么都不知。”高清寒说。
“怎么……？”何天沣不解。
本来要离开的陈贤奉听见高清寒这么一说，就慢下了脚步，停在门前看着“热闹”。
江姗忍不住，“寒儿，你爹都是为了你好。”
“为我好？”冷笑。
接说：“为我好，就派人杀我？”
随后，手对着昇夕阁人群里的姜客勾了下，让他出来替自己说下去。
姜客站出来，规规矩矩地对诸位前辈鞠了躬后。
开始说道：“半年前，阁主秘行前去都城拜访卢老，这次出行本不出三人知晓，可不巧的是，阁主刚离开威虎门，就遇上了追杀，想来阁主武功高强也是能相安无恙，可追杀的一伙人，竟十分熟知阁主的行剑运法，虽然杀手有刻意隐藏剑法，但从细微之处，阁主还是能看出那些杀手出自谁家。”
此话一出，台面上的人议论肆意。
“出自谁家？”有人问。
“正是阁主本家——衡岳派。”姜客答。
看着跪在地上的郭升，姜客蹲下身扶他起身，“你说，本来阁主就是秘行去拜访卢老，甚至连暗士都没带只身前往，那派内的门徒又怎么会知道呢？”
郭升不语。
“你不说，我来说。”拍了拍郭升的臂膀。
众人等着姜客说下去。
“这次秘行，阁主只同两个人讲过，一人是我，而另一人就是你。”姜客狠狠地指向郭升。
“是你把消息透露了出去，告诉给高掌门，你就是高掌门安插在阁主身边的眼线。”
“你这是在胡说什么？掌门和小高可是父子同心，岂会需要安插眼线监视，你这个小子不要挑拨离间。”路孝海愤言。
高清寒轻笑两声，“父子同心。”
抬眼直直的看向高慎督，两父子眼神交杀。
姜客继续说：“高掌门不知您还记得否，六岁时是谁从狼窝里爬出来，是谁被您扔给卢老，三年间不管不问，为何阁主与高夫人母子关系不亲，是谁逼着阁主去学练狠毒的剑法，还有屡屡把阁主送到最难的处境……那个人是谁？”
一席话出，四下鸦雀无声。
确实，江湖上人人都知，高掌门不止对敌人狠毒，对自己和亲儿子更是狠绝。
据说高慎督曾将他六岁的儿子扔进深山自练，不幸遇见狼群差点没命；而后又送到自己死对头卢老的威虎门，让对家折磨自己的儿子。今日得到证实，人人都倒吸一口凉气。
难怪江湖上还有对其称号解释的另一说法，高慎督狠毒之绝天下无人可比，对自己更下得去惨无人道的手法，这种凶狠毒辣之气连鬼见了他都要绕走，故而称其——阎罗。
江姗听着这些话也是目瞪口呆，她这位母亲也不知自己儿子竟然受过如此多的苦，难免轻泣。但看着眼前的夫君，一时左右为难。
“从头至尾，高掌门都只是拿阁主当成工具来养，一个用来满足他江湖第一的虚荣，他高慎督的儿子也是天下第一的虚荣。”
高清寒看着高慎督的眼神，随着姜客的讲述，从恨意到失望再到杀气……
“怎么会，高兄明明对门派的人都很好……”何天沣声音轻说。
姜客走回昇夕阁的队列内，“三年前，阁主秘密成立昇夕阁，招揽了诸多江湖才士，但被高掌门发现，恐阁主有逆反之心，故而暗中打压昇夕阁，限制阁主出行，所以半年前阁主秘去都城拜访卢老才会遇到刺杀，如若不是被都城女子所救，恐怕今日阁主就不可能站到这里，而是成为高掌门的‘傀儡’了。”
陈贤奉在门边听得津津有味，心里甚是高兴，即便高慎督重病是假，那这高家父子分歧可定是真的了。
如若今日不亲自来，恐怕是听不到这么撼人的“故事”。
在父子二人的对视中，高慎督率先瞥开目光，把头转到一边一言不发。众人看其样子，也都心灰意冷，不成想这高掌门竟然是那般的人，为了达到一己私欲对亲生儿子下此狠手。
着实令人唏嘘。
高清寒依旧冷脸，“既然已说透，从此父子恩断，仇敌相对。”
环视着衡岳派庄堂内四周和少时陪伴过的人，高清寒说：“别怪我狠，再登衡岳派之日，就是诸位丧命之时。”
而后快步走出堂内，暗士和昇夕阁的人跟在高清寒身后，郭升本想跟上，结果被姜客一把推了出去。
路过门口时，陈贤奉高清寒二人有过短瞬的眼神交汇。
看着人离开，高清寒的话久久萦绕在高慎督的耳边散不开，嘴里念着“仇敌相对”，阵阵血腥涌入口鼻，随着倒地瞬间，一口血也喷了出来……
未散去的青松派和其他帮派的人也细数看见了这一幕，陈贤奉震惊之余，心头也生出一种喜悦。
江姗拿着帕子擦拭着高慎督嘴边的鲜血，她这个曾闯荡江湖多年侠女般人物，在这一刻也显得甚是孤立寡助。
……
都城，焉汾居二楼观台。
此时李辰洺和沈白锦同坐一桌，李宁安和李数同坐另桌一桌。两桌之间隔了几丈远的距离。
沈白锦拉长了耳朵，也听不清他们两兄弟在那一头说着什么。
在这之前，李辰洺和李宁安赶来焉汾居寻找沈白锦二人，看李宁安气势汹汹，沈白锦还以为，李宁安是来找李数吵架的。她护着李数身前，不让两人接触。
好在李辰洺把她拉到一边，跟她解释了情况。
原来是李宁安想要主动找李数交谈，来解决那多日持久的矛盾。
沈白锦好奇，问李辰洺是怎么说服三皇子的，李辰洺是一脸欣慰地说，三弟懂事，不想再给二哥和其他人添麻烦了。
看着另一桌的情况，李数抱着胳膊靠在椅背上，面色时怒时肃。
期间似乎两人还有过些争执，而李宁背对着沈白锦，也看不见三皇子的脸色，一时无法判断局面如何。
过了几盏茶的功夫，楼下讲书的人也都换了一拨。这才看见李宁安和李树两人饮茶碰杯，似乎已是和解。
此时天色已晚，除了焦灼等待的李辰明，沈白锦已早早趴在桌上‘不省人事’”。
李宁安兄弟二人走到沈白锦这桌，看着趴在桌上的人，敲了敲桌子，“快起来吧。”
“白锦姐姐，困乏了就赶紧回府歇息吧。”李数蹲在桌边，凑到沈白锦的耳边小声说道。
经人提醒，沈白锦睁开了惺忪的眼眸，满脸惊讶的看着一起站在自己面前的二皇子七皇子。
“谈完了？可和好了？”沈白锦询问。
李宁安吸了吸鼻子不吭声，转身往楼下走。
“已经解决，应算暂时和解了。”李数跟沈白锦和二哥交代着。
听这么一说，沈白锦那是高兴，站起来握住李数的双手说：“太好了太好了，自家兄弟哪有吵架不合好的，能看见三皇子和七皇子如此和解，我心中甚是喜悦。”
两位年岁相差半年的少年少少年少女紧握着彼此的双手，看不惯的李辰洺上前阻断了两人，换而站在中间。
“既已经解决，我等也就离开吧，三弟肯定在楼下等半天了。”说完李辰洺就搂着李数下楼。
还回头还对沈白锦说着，“别愣着，赶紧走吧。”笑容畅快。
嗯，看场面如此和谐，沈白锦不禁开始期待明日太学院课上的祥和热闹场景。
今日最大的任务已经完成。沈白锦回了沈府，三位皇子回了宫。
回宫后，这后续的计划，就要交给李辰洺这位太子来施展了。
……
夜已深邃，宫中各殿内的烛火也熄了大半。
瀚庆宫，三皇子李宁安的住处。
经过今日三哥主动来找小七解决矛盾隔阂，李数心里还是有些过意不去，于是现在直接找来了瀚庆宫。
李宁安李数两人坐在瀚庆宫后殿的花园内。
“近日以来是小弟想的不够周全，既让二哥为难，也与三哥闹了不愉快，今日三哥能主动找我解决，小弟心里甚是悔过，择日不如马上。这不，小弟刚回宫后就立马找了坛三十多年的良酿送过来给三哥赔不是。”
这一番恳谈，划破了不少隔阂，拉进了兄弟的情谊。
两位皇子伴着月色交谈了许久。把今日没说出的，往日不曾说的，都交了个透。
昏昏沉沉中，两人便在园内的石桌上睡了过去。
只见桌上杯盏零散，酒坛空空，两人面色熏红，看来这是把那坛多年的老酿酒，借着心情一起抒发饮尽了。
……
翌日。
太学院。
今日院内十分严肃安静，是因为皇帝来课内旁听授课了。
皇子们在座下，不敢大出一声，连严太傅都站在一边等候着。
现在日头已近午，气温闷热易使人焦躁，伴着院内蝉鸣，压迫的气氛愈来愈浓。
沈白锦探头看着院外门口，迟迟不见有人赶来，而且面色一脸愁苦，忧心忡忡。
诸位皇子一概低头不敢吭声，皇帝在上座面色严肃，仿佛要严惩谁一般。
大约半柱香的时间，从外回来的陈公公站在学堂口禀报着：“皇上，三皇子和七皇子已经寻到了，他们是在瀚庆宫的后花园里睡着了，老奴已经将二位皇子送回各自寝宫休息了。”
“好，你退下吧。”随着皇帝下令，陈公公也就站到边上候着。
严太傅上前说：“皇帝息怒，这两位皇子近几月都是十分守时的，想来应该是昨晚有事给影响了……”
“严老，你就是对他们太仁慈。”龙颜不悦。
严太傅鞠躬，“是臣的错，臣受罚。”
这严老一心维护学生的样子是把皇帝看的哑口无言。
“这不是你的错，错就错在是这两个小子目无王法，不守规矩，不尊老敬重。”
皇帝越说越气，“这回就罚他们去池安寺呆上一月，每日听经俭素再让他们抄写皇家训诫五百遍，如果一月过后还不知悔改，那就再关一个月，什么时候守规矩，懂规矩，什么时候再放出来。”
皇帝愤怒起身，吓得严太傅和各皇子们跪在地上大气不敢喘。
等皇帝走出学堂，五皇子李旭小声喃喃：“这下三哥和小七算是有苦受了。”
皇帝离开前，停下脚步回看了一眼堂内的诸人。眼中眸色略有变幻，而后甩袖离开了。
身为太子的李辰洺正巧对上父皇的眼神，恭敬地低下了头。
严太傅也苦笑，想着这两个小子怎就这么会挑日子，这次是谁也帮不了他们。思虑的恍惚间看见了太子垂下头时眼底那过分的平静，仿若早有所料。
再看向离开的皇上，严太傅心里似乎有所明白。
没错，这三皇子和七皇子被罚去池安寺，就是由皇帝和李辰洺这对父子一早商量好的。如何让老三老七两兄弟和好，又能一惩前日春围上不守规则的放肆，也好平了朝中大臣们对皇子仗势行为的非议。
李数那坛三十几年的陈酒，就是太子赠去的，果然李辰洺料事如神，猜到这夜兄弟谈心必然饮酒借劲。
而且想来把两位弟弟一起关到寺庙，共同衣食住行，一个月定能促进二人的感情。共同度过了这般的困难，想了以后也是不会再吵架了。
这真一举两得。
……
晋州。
经历昨晚的一系列事情，现在江湖上传遍了高家父子决裂的事。
再加上高慎督当众吐血，应证了之前关于他病重的传闻，这人到中年力不从心也不让人意外，现在江湖人士都在担心，这衡岳派恐不久之后就要移主了，江湖上将再次卷起腥风血雨，太平的日子不长了。
陈贤奉亲眼瞧见了昨夜那一场面，高兴的直接去了阴姬教。与姬珑骧两人更是激动的彻夜难眠。
细细谋划着接下来的一步步。
高府。
气氛凝重低压，一行十三人的暗士在前庭内站成一排。
姜客站在高清寒身后，能看见高清寒颊腮咬得紧紧。
经历昨晚郭升受伤一事被青松派揭穿，高清寒也意识到自己身边有人安插了密探，对于郭升受伤一事，知道人不过四五。
昇夕阁的人是不可能说出去的，那就是前些日子帮郭生处理伤口的那两名暗士有了问题。
现在那两名暗士已经被昇夕阁的手下强押，关进了高府的密牢。
对付暗士一定要用各种残酷毒刑逼问，毕竟这十三人组成的暗士营，是高清寒少时的陪练高手，各个硬命。
昨夜同高清寒一起前去衡岳派的郭升其实是容修易容而成。真正的高手早已经被人迷晕，高清寒也秘密派人，将他送回衡岳派与容修交替。
郭升是高慎督安排在自己身边的探子，高清寒其实早已知道。
念在郭升对自己并无恶意，况且从小一起长大，又是自己母亲的嫡传弟子，平时郭升对自己也算忠心耿耿，所以这次算是对其手软了一回。
除去两名暗探，现在暗士里只剩下十一人，按理来讲，这十三名暗士皆在高清寒身边五年有余，无牵无挂冷血无情应是不会被别人收买。
这不仅让高清寒心中生疑，到底是谁这么大本事，提早在他身边安排，谋划了这么长时间的计划。
事不宜迟，他现在应该启程去都城请卢老来晋州为自己作镇。
毕竟与高慎督的决裂，定会引起江湖上的一番腥风血雨，门派之争必将开始。
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……
炎暑临，雷雨频。
沈府庭院之中姹紫嫣红，枝叶透绿，雨后的莹珠粘在叶瓣上，借着日光泛出璀璨晶石般的闪烁。
此时沈白锦正在房内书案前，写着严太傅罚她的抄录，张张宣纸上的小字规整、运笔秀巧、气韵舒展跟沈白锦给人的感觉很是相宜。
沈白锦从小帮着沈鹤抄写药谱，自然知得一肚子医术，练得一手好字，再算上被陆沐彤影响，还习些护身的功夫，人更是加倍的伶俐。
何况相貌也惊艳般的绝美，脾气又好心性又正，这沈家女儿无论去到何处都会是最招人待见的姑娘。
当然，除了严太傅之外。
这次被罚，就是沈白锦在课上堂而皇之的睡觉，被严太傅抓个正着。
沈白锦自己也不清楚，为何最近总是容易“嗜睡”，鉴于怕娘亲担心，她决定过几日，等能见到向如初的时候，让向大哥帮她诊一诊。
本月初九祥昼节。
到时候都城会举办一场盛大的灯会，介时将在城内的曦芦湖上举办，皇室家族也都会出宫身穿常服，一同与民共欢。
历年来，还会选出工艺最为精致的灯匠进行赏赐，并由他来负责宫中灯盏一年的制作。
除此之外，这灯会在民间也被称为相思会，因为灯会上有诸多名门望族或官宦家的公子小姐参与。
许多的公子小姐会在集会上看对眼，可灯会一结束却又要返回深闺庭院，这样心喜不能相见，自然相思，都只能盼着下一年的灯会。
估摸，现在就已经有女子男子在家早早准备，盼着那日的到来了。
自李宁安李数二兄弟被罚去池安寺已过半月，池安寺内戒律严苛，虽然两兄弟在吃食睡眠上受了不少苦，好在嘉柒贵妃和灵妃时常一同来看望二人。
不时还有沈白锦李辰洺等皇兄皇弟来送些吃的，也让两位皇子日子过的没那么清苦。
在老三老七不在的日子，沈白锦和李辰洺来往更密了些，两人交情也更好了。
也不知从何时开始，李辰洺称沈白锦为白锦妹妹。沈白锦也被李辰洺的要求，在无人的时候不要称其太子殿下，欢泼的时候更是可以像他那些弟弟一样，唤他一声二哥。
一开始沈白锦是绝对不肯的，也叫不出口。
但是越发熟悉之后，李辰洺单独同她在一起时也不似往日那般温雅儒润，甚至像孩子一般跟她嬉闹，这拉近了两人之间的距离。
算上李辰洺也确实大上她两岁，有时那声“二哥”也就叫出口了。
第一次叫“二哥”是在沈白锦“不适”那几日，李辰洺察觉了她的低沉失落，于是在一次太学院授课结束后，追着她一起出了宫，在李辰洺的陪同下，两人一起去了地下城，算是散心解闷。
而且李辰洺还送了沈白锦好些小物哄她开心，沈白锦也是个聪俐的姑娘，觉得太子能对自己如此很是感动，于是那声“二哥”就脱口而出了。
李辰洺也因此，足足高兴了好几日，整个人满面春光，逢人就赏，宫里的人都在背后夸太子仁善大方，急着帮太子宫殿太监宫女的忙，以报答太子的恩赐。
连皇帝也从身边宫人嘴里听闻了，他们对李辰洺的夸赞。
祥昼节。
都城内宫阙重楼，各府各宅都挂上了灯，形状迥异，涂染的颜料也鲜艳多彩，想必到了晚上一定会是灯火璀璨、流光溢彩的盛景。
城里的曦芦湖上，一早也有人前去布置，平时本就喧嚣的街上现在更显热闹，这还没到晚上，就已经人头攒动车马不休。
沈府，沈白锦正和蝶雨等下人，一起粘着花灯；沈鹤这几日已经回到太医局，许久未在有好多事要他处理，所以忙了些；陆沐彤在屋内歇息，这多日在沈鹤的陪伴下，似乎精气神好了不少。
宫里也都在忙着，皇家是要在今晚一行出宫的，需穿的常服要提前准备好送到各宫各殿，一点差错也不能有。
城中的侍卫队，今日也要打气万分的注意力，护好城内的秩序，以防有人趁乱做出什么伤人的事。
自从两个月之前，一众人从东郊椒山回来后，刘珩和顾小小就未见过一面。
这也是顾小小特意嘱咐过沈白锦，让她帮着转送给刘珩一封信。
信里顾小小点明了刘珩对她的感情，说了两人身份的悬殊，为了给彼此减少不好的影响，顾小小要求刘珩近几月不要相见，连想都不要想，让他冷静一段时间后，再考虑是不是真的对自己有情，而不是一时的冲动。
最近，刘珩一直沉迷于繁琐的操练和枯燥乏味的巡城之中，一心专于做事，就连沈白锦之前来拜访他，也未提及关于顾小小相关的一个字。
在沈白锦看来，这两人缘分应该是就此结束了，一段感情早早扼杀在雏形之前。
对此，沈白锦也暗暗感叹自己的姐妹小小，虽然平日里看着胆小懦弱，可为人处事起来竟然这般果敢。
日落西山，天褪去霞色。
楼宇妙阁皆点上灯，尤其这曦芦湖畔的船舟上最为灯火通明。
各家各户来到街上，许多养在深闺庭院的千金都打扮的花枝招展，似乎在翘首以盼自己那如意郎君。
人们悉数在曦芦湖畔边聚集，湖边的酒楼已坐满了人，湖上的几艘大船也都由城里的富贾包去，带着一家子亲友一同赏着湖央灯景。
“小姐，你快些。”蝶雨拉着人。
“不急不急。”沈白锦悠慢走。
“小姐，咱们若是不快走些，就占不到好的位置了。”蝶雨焦急。
沈白锦看着蝶雨焦急的样子，快上了几步，“爹爹娘亲他们可是都到了吧。”
“是呀，老爷今早特意去的湖畔楼定的位子，但听说定的人太多了，位置不是很好，所以老爷夫人就先去占个好位置。”
“好，那就快些赶去吧。”
随后快步赶去湖畔楼。
湖畔楼的店小二在楼下安排着客人，看见了沈白锦赶紧上前搭话：“沈郡主您来了，沈太医已经在三楼等您了，特意给您家留的好位子。”
看着店小二的热情劲，沈白锦感谢说：“谢谢你家掌柜的，真是有心了，我这也就先上去了。”
“好嘞，沈郡主您慢走。”
店小二“扫清”楼梯上的杂人，蝶雨与其互相客气点头后，跟着小姐上了楼。
二楼也是同样的繁杂，一进到楼上就瞧见了好几位官员，都是携着儿女家眷。
nbb到了三楼，人稍稍少了些，整个三楼是亭式的，方台之上有十几桌人，都坐满了，但比楼下静了些。
面朝曦芦湖一侧，看见了已经坐在那里等待的沈鹤陆沐彤，夫妻二人坐在一起，互握着手闲聊着，似乎很高兴。
沈白锦走上前去，落座在两人对面，“爹爹娘亲感情好的真是羡煞旁人。”
跟在沈白锦身后的蝶雨咯咯地笑，“可不，老爷夫妇今日应该最是高兴的吧。”
“你这两个小丫头，话真多。”沈鹤说，而后又看看夫人，笑的宠溺。
陆沐彤拿着帕子掩住眉眼，竟是有些羞涩。
说起沈鹤和陆沐彤的感情，两个人正是在十七年前的祥昼节上初遇的，故而一向清寡的沈鹤会这般重视，亲自来湖畔楼定位子。
看着自己爹娘情浓似糖，沈白锦心里也甜，正是少女之岁，也会朦胧幻想自己未来的夫婿是何样子。
总之，她将来的夫婿一定要是个温柔的人，像爹爹对娘亲那般的温柔。
夜逐深微凉了些，可前来湖畔的人越发的多，热闹熙攘不让人感到冷，反而更加热。
繁华喧嚣的闹街上被侍卫拦出一条宽路，从十几辆撵车上下来了人，正是皇室一族，随着下车的人身份愈加尊贵，街上的呼声掌声也越大。
在一众皇子和太子李辰洺了下车后，街上少女的叫声越加尖锐，此时谁能引得皇子们的注意，那可就飞上枝头作凤凰了，都使劲的喊着，更有甚者在念诗词歌赋以引得皇子好奇。
忽然声音骤降，人们屏住呼吸等待着本朝这位九五至尊的天子从撵车上走下。
还不及五旬的皇帝，已经黑发银发参半，可见其为国家之操劳，微风拂过撩动皇帝几缕胡须，虽然面带威严但笑容仁慈。
这刚探出车辇，那满街的百姓就都跪了下去，喊着：“皇上万岁，皇上万岁。”连同皇家贵戚、王爷皇子一起叩拜着。
万人同跪的场面着实撼动人心，齐喊的声音震耳欲聋，果真万人之上，民心所向。
皇帝抖了抖袖子，对大家伸出手来说：“诸位平身，今日吾未有龙袍加身，全当是个寻常人一般，来与大家一同观灯，大家今夜都要乐的尽兴，吾也才高兴。”
众人齐声喊：“谢皇上，皇上万福。”
跪拜礼之后，皇室一族登上了湖畔边最大的一艘船，其他诸人也都散去各自围湖观景。
湖畔大船内，皇帝等人依次落座，而后顾相与其他一品大臣也才坐下。
“母后对今年的花灯可期盼依旧？”皇帝问。
与皇帝一同坐在上位的祐徳太后，回答：“期盼许久了。”
“母后可有看好的人。”
太后凑近说：“那位常给哀家鄯慈宫做灯饰的那一位柳先生手艺就不错。”
“母后看好的人定是厉害的。”
“皇帝真会哄人，他厉不厉害，还是要看今日的灯做的怎么样。”太后忍不住拍了下皇帝的手。
“母后说的极是。”皇帝看着太后笑着。
李辰洺坐在较近处，听着看着父皇与皇祖母的嬉笑谈话。
扭头看了看这里位分最高的嘉柒贵妃，心里有些空落落，如若他母后还在的话就好了。
永安二十三年，温皇后病逝，至此后宫一直后位空缺。
李辰洺心里清楚，不止他忘不了母后，父皇也一直念着母后，所以才将后位一直空缺。
三年前，也好似这样一个初夏，世间最温柔仁善的母后离他而去。李辰洺想到这不愿在忆下去。
时辰到了。
在皇帝一声令下，湖中央一盏盏花灯组成的大灯绽放而开。
灯光瞬间照亮湖面，盈盈水波映着光璀璨夺目，那花灯一朵朵姿型各异，随着湖水的搅动化作流光舞动，宛若水中莲，夜中仙。
凡是看见花灯打开那一瞬的人，无不发出惊叹，赞灯盏美轮美奂，夸灯匠手艺绝高。
沈鹤一家在湖畔楼向下望着，花灯在湖中央全全打开之时，甚至把湖畔楼上都映亮了些。
夫妇二人相拥，看着花灯一同感叹时间飞逝，一晃十七年而过。
被花灯惊艳的沈白锦蝶雨还有随行的两名仆役都已经蹦跳起来，神情激动。
大花灯全开时，楼下小二就夹在满楼的呼声中，带着四五名跑堂的伙计端着酒菜上来了。
客人们借着雅致，皆落座吃食。
大花灯开展之后，就是众多灯匠的制灯被皇帝评高低的时候，评灯看的不过是匠师技艺的精致和样式的惊艳，再一个就是符不符合皇帝的审美。
李辰洺看着也没自己什么事，就和皇帝太后知会一声，说是自己想离开去湖畔边闲逛。
皇帝正看灯看的起兴，无瑕顾及太子，便让他随意就好。
太后看着李辰洺倒是慈祥和善地笑着说：“皇孙想去哪里逛就去吧，要注意护好自己。”
面对皇祖母的叮嘱，李辰洺询问：“皇祖母可有什么想要的民间玩应儿，皇孙顺便帮祖母寻来。”
听这么一问，太后像孩童般顽皮，拿手挡住了脸，对李辰洺说：“就给我带些，城中良记的桃酥，他家小点很甜比宫里的好吃。”
说完，还有些担心地看了看别处，怕别人听了去。
李辰洺看着太后一脸慰容，拱手做了一礼，“皇孙这就去给祖母寻去了。”于是退开了。
随着李辰洺离开的，还有小太监安德，这一主一仆一前一后，下了船融进了湖畔边的人流内。
好在今日皇家也是和寻常百姓一样，穿的常服。否则这李辰洺走进人群里，必然会被围个水泄不通，可就不能给祖母买桃酥去了。
在小太监安德的护卫下，两人终于挤出人群，而后就直直去了城内的良记。
因为良记家的掌柜天生坡脚，无法出来看花灯，这一家人就留他在家中看店，所以现在前去，李辰洺正好能买到桃酥。
……
人多嘈杂起来就容易发生事端，湖畔楼的一层现在有两户人家，因为谁占了谁家的位子争论不休，两家的家丁都已经动起手来，旁人拉也拉不住。
楼外。
“锦锦说她家定的位子在几楼来着？”顾小小提着裙摆和丫鬟往湖畔楼走来。
“那沈郡主派来的男役说，她们在三楼的位子。”小丫鬟答。
顾小小和丫鬟一进入湖畔楼，就看见了吵架的两户人家，声音聒噪不禁让皱眉不愿多呆。于是赶忙提裙快步，匆匆上了楼梯，去寻沈白锦一家。
到了三楼，一下子清静不少，顾小小一看就瞧见了沈家的位子。
“伯父伯母好。”顾小小走上前，对着沈鹤夫妇行礼问好。
“呦，是小小来了，快坐下。”陆沐彤伸手去扶，沈鹤也站了起来。
顾小小见状赶忙抓住陆沐彤的手，让沈鹤夫妇坐下，“伯父伯母不必多礼，我和锦锦那么亲，咱们就全当是一家人。”
本来是坐着的沈白锦，看爹娘都站了起来，也赶忙起身，“对对对，爹娘不用跟小小客气。”
“锦锦说的是，我跟锦锦都快比亲生姐妹关系更好了。”顾小小附和。
于这两位丫头一说，沈鹤夫妇也就坐下了。
陆沐彤握着顾小小的手，说：“这许久不见，真真是越发亭亭玉立，越看越漂亮。”
一向是不随意夸人的陆沐彤，是连自己女儿的样貌也没夸过几回，反倒见到顾小小，那是见一次夸一次。
被夸的有些羞涩，顾小小连忙说：“那也不如锦锦的样貌惊艳。”
“不要这般妄自菲薄，顾小姐怎么会比不上我家这个粗孩子。”沈鹤插话。
听见沈父这般形容锦锦，顾小小忍不住掩面笑出了声。连带着站在旁边的一众下人也跟着偷笑。
沈白锦不理会爹爹的话，手里掐着瓜子对着顾小：“论美貌，你我不相上下。”
说完，还对顾小小挑了眉，逗她一下。
“真会往自己脸上贴金。”陆沐彤打趣。
四人说说笑笑，好不热闹。
楼下的争执还在继续，湖畔楼的掌柜不得已去找了驻扎湖畔的侍卫过来处理，正巧刘珩路过，便亲自过来巡查情况。
“别吵了，刘统领来了。”
在掌柜引路下，刘珩来进到湖畔楼，本来吵的不可开交两户人一下安静，各自装作委屈。
刘珩看着周围人对两户人家的行为嗤之以鼻，便找了离的较近桌席的人，过来完整描述两家吵架的经过。
经人描述，原来是观灯的位置划分不清，这一家占了那一家的位置，本来说上几句调和一下就能解决，奈何那一家仗着占理不饶人，而这一家更是不服输，直接派人上手打了起来。
对于两家都生了错，刘珩是没客气把他们全数落了个遍。
在旁人看来，那场面仿若一头猛兽对着一群鸭子怒吼，着实吓人。
掌柜的看着刘统领把两户人家训的抬不起头，本想着上前劝阻一番，奈何刚上前去，也就被连带着训教了一番，说他位子划分不清才酿成了这场争吵。
这威力一发，人人对刘珩是敬畏又信服。等刘珩对那两户一掌柜说完，其他宾客齐齐的鼓起掌来。店小二也端着一碗酒，给刘珩送过来，请他饮下。
碍于公务在身还要去别处巡查，刘珩婉拒了众人的好意。
正当要离开的时候，看见了从楼上下来的顾小小和沈白锦。
刘珩似是下了什么决定，端起酒碗一饮而尽，引得宾客连连欢呼。
这呼声也吸引了顾小小和沈白锦看过去，于是也就看见了刘珩。
顾小小和刘珩对视，两人一时怔住，不过片刻顾小小就别开了头，刘珩略带尴尬的移开了视线。
这一时间，沈白锦不知作何对策，她也不知之前替小小送给刘兄的信里写了什么，但是看两人的反应，应该不是什么好话。
正在思虑如何反应的时候，沈白锦被顾小小拉着走下楼，去到了外街上。
楼内，刘珩留下两名侍卫处理后事，便撇下众人自行离开了。
出楼大约二十几步，刘珩快要追上沈顾二人，看着她们背影喊去：“顾小姐等一下。”
沈顾两人停下。
沈白锦转身等着刘珩走来，看了眼身旁的顾小小又看一看走来的刘珩，心里琢磨，一会如有事情，她就借机溜开。
没几步，刘珩就站在了眼前，不过顾小小还是背对刘珩的姿势，没有转过身来，背影决绝。
但实则，其手里不停的搅着帕子。
“顾小姐，能否给在下一个交谈的机会？”
没吭声。
“这么多日，我刘某想了很多，也克制了很多，今日就是想与您谈个明白。”刘珩说。
顾小小转过身来，也不抬头，“好，那就在这里说吧。”手里攥紧了帕子。
见顾小小如此冷面，刘珩一时无言，看着她别开的脸，是一句话也说不出。
半响无人吭声，沈白锦忍不住打破无言的局面。
“不如我们寻个角落交谈吧，这里熙熙攘攘的实在人杂，好歹都是官宦子女被别人瞧去了也不好说不是。”
刘珩张开有些发粘的嘴唇，却没发出声来，只是点点头。
于是沈白锦牵着顾小小跟在刘珩身后，慢慢走着，场景仿佛熟悉。
烟柳垂条半落湖面，夏夜的风因花灯繁多而升温，扑在人面上又些许舒适。
一路沿着湖畔楼的前街走，人声逐渐稀弱，沈白锦见环境静谧，便出声提醒：“这里人少了不少，可是方便交谈？”
顾小小无声，刘珩清了清嗓子，“好，正好。”
“那您们两位好好谈，我先离开一会，别打扰了你们。”边说边挣开被顾小小牵的手。
“锦锦，你怎么……”顾小小愁虑。
沈白锦跑开几步远，对着顾小小安慰着：“小小，刘兄是正人君子，不必担心，你二人的事还是早说透些好。”
临走时，沈白锦还给刘珩一个眼神，似乎在示意他，这是最后一次机会，以后我可不能这么帮你了。
看着沈白锦离开，顾小小叹了口气，这回是躲不过了，之前她给刘珩写的那封决绝信，就是为了打消他的念头，可不成想他如此执着。
看着眼前那高大的男子，一脸真挚神情，顾小小二次拒绝的话真是说不出口。
一路小跑，跑出了湖畔楼的沿街，进入了商铺街，虽然今日百姓都在过节，但也有几家铺子开着门。
慢下脚步闲逛，想着顾小小刘珩，沈白锦心里也是打鼓不安。
她清楚刘珩对小小的爱是热切又执着的如果不是真真切切的拒绝恐怕他是不会死心的。
而小小又是她多年的挚友，自然知道小小什么性子，凡事谨慎小心，绝不给人惹祸添烦，恐怕小小就是因为不想刘珩被顾家人盯上才拒绝的。
想着忍不住替朋友们发愁，一时垂头丧气。
“太子爷，那是沈郡主吧。”太监安德看着对街走出的少女。
这李辰洺二人正巧刚从铺子走出来，安德接过桃酥小点，李辰洺赞识地看了安德一眼，而后大步走到少女身前，安德紧跟其后。
一双洁净的靴鞋在眼前停住，沈白锦抬头看，“啊，是太子殿下。”
“你怎在这儿，未儿，未同沈太医去看花灯么？”李辰洺问。
沈白锦回答：“看过了，正出来闲逛，因为有些事情就走到这里了。”
李辰洺疑惑追问：“是何事比花灯更能引得白锦妹妹的好奇。”
被这么一问，沈白锦无措，她总不能说，自己是为了给刘统领和顾相的女儿会面腾地方才走到这儿的吧。
看着跟在李辰洺身后的安德，而他手里又提了包良记的小点，立马想到了借口。
“是这样，近几日我娘亲总念叨着想吃良记的小点，故我偷偷来替她买些，给她解解馋。”
“这么巧，我们也买了良记的桃酥。”李辰洺指着安德手里的那包糕点说。
“那真是太巧了。”沈白锦嘻嘻哈哈地掩饰她的谎话。
李辰洺两人再次跟着沈白锦来到良记铺子，包好小点，沈白锦正准备掏钱，突然想起自己未带钱出来，着实为难。
良掌柜端着包好的糕点等了好一会儿也不见沈家姑娘付钱，一下就知道了什么原因。
“沈姑娘忘记带钱出来了吧，这包糕点就当是送您了。”
“这怎么好意思。”沈白锦推脱。
“没事儿，沈太医前些年还给我瞧过脚，也未曾收过钱，这点小糕点算什么。”
听两人对话，安德很是机灵，赶忙掏出钱替沈白锦付了钱。
看安德帮自己付了钱，沈白锦感谢道：“谢过安公公。”
“沈郡主就不要谢我这个小奴才了，要谢就谢我家太子爷吧。”说完退到李辰洺身后。
沈白锦抬头看李辰洺面含笑容看着自己，仿佛谎言被拆穿般。
听着沈家女儿同他人的谈话，良掌柜早已经呆住，他不敢想刚刚来自己店里买过桃酥的青年竟是当今太子。
扑通一下跪到地上，“太子爷大驾光临，恕小民眼拙。”
李辰洺上前亲自扶起良掌柜，“您腿脚不便，就不要行如此大礼了。”
“太子殿下，您真是仁慈心肠啊。”良掌柜激动的脸通红。
为了不继续打扰下去，李辰洺和沈白锦和良掌柜简单告辞后，就匆匆离开了。
沈白锦拎着糕点，走在李辰洺身侧，“我欠的钱，明日就还与您。”
“钱就不必还了。”
“那怎么行。”沈白锦反驳。
“话还没说完，不如白锦妹妹今晚同我逛一逛，就全当还钱了，可好？”李辰洺问。
想着这太子殿下要求还真是容易，正好一会还要去寻小小刘兄二人，沈白锦也就应下了。
回到湖畔旁，场景热闹非凡，沿着湖畔摆卖着许多的花灯摊贩。
过会儿，皇上选出一等花灯花匠后，寻常人家的老百姓将自家祈过福的小花灯放进湖里，小花灯顺着湖水流到城外河，流的越远，那这祈求的福愿就越能实现。
“白锦妹妹可想买个小花灯。”
“可是我没钱的。”
“我送你一盏。”
买好小花灯，李辰洺沈白锦人手一盏，两人站在湖畔边一柳树下闲谈，安德站在两人身后守着。
面前花灯烛燃，水波涟漪，身后熙攘繁盛，万民同乐。
闲谈间的停顿，李辰洺心情甚好，美景美事美人皆在他左右，他幸。
湖畔楼前街稀冷幽处。
顾小小站在前处，望着远方湖里的花灯，刘珩站在她身后一步远。
“刘统领，话总是要说清的，不清不楚的纠缠下去对谁都没有好处。”
“是，我今日就与您说清。”
刘珩向前迈了一步，与顾小小齐肩也望向远湖的花灯。
“这么多日，我也想清楚了，几次的会面就仓促的对您有了感情，实在是不可理喻。说到头来我们也只是认识，且认识还不到一年。情分浅淡说什么深情都是虚假。”
顾小小安静地听着，胸口微微起伏。
“许久的不见，我也看清了自己的心，我刘某人虽然糙汉一个，但也不能不管不顾地耽误了别人，今日就是想告诉顾小姐，别在因为我而为难了，以后鄙人等不再纠缠您。”
说完，把怀里的帕子掏出来，还给了顾小小。
看见伸过来的帕子，顾小小明显一愣，“刘统领想得开便好，不要因为我误了刘统领。”接下帕子。
“我刘珩没什么本事，自然是配不上顾小姐，以后我只在远处默默守着您，能瞧一眼便心满意足。”
本来以为刘珩对自己已经放弃了，结果到头来是为了自己而选择卑微的爱下去，顾小小心里难免纠结。
听刘珩说下去。
“从来不曾有过的心动全给了您，是让自己欣喜，却也无形中给了顾小姐太多为难。自此之后我刘某定不在让顾小姐难做，我就默默守着您就好，但请您不要回避我。”刘珩眼神坚定。
顾小小错愕，她以为刘珩是想明白了来断了这份情的，可说到最后确是为了她这般卑微。
忍住心软，顾小：“刘统领，我知道您是个仗义的人，所以我也不愿害了您，我是顾家的女儿，呆在我身边您会被很多人盯上的。”
“我并不担心。”
顾小小也终于抬头看向刘珩，对视相望，情绪流动在两人间。
“我是顾家唯一的子女，而爹爹又是当朝宰相。我一出生，婚事就不是自己能做主的了，你守着我，只会白白落了空。”
“我愿意守着你。”
炙热的眼神点燃深情，让顾小小招架不住。
……
湖畔边热闹的人越聚越多，本是宽敞的地方不一会就被挤的没了位置。
沈白锦李辰洺两个人紧挨着站在柳树下，小太监安德身材瘦小早被人挤没了影。
马上就是放祈福花灯的时候了，人们都守在湖边等着抢先放下自己的花灯，求个好兆头。
后来的人往前一拥，险些把湖边的人挤到湖里。
幸好李辰洺眼疾手快一把拽住了沈白锦，否则他们站的这么靠前，定是会被退下去的。
李辰洺紧紧攥着沈白锦的手腕，全方位的保护着她，早已经把安德忘到脑后边去了。
湖边皇船上敲响了铜锣，人们依据往年的规矩断定是放花灯的时候。
盏盏小花灯入水，飘向湖央，带着寻常人家儿女的祈愿，祈求来一段好姻缘。
拿着花灯看着旁人的方法，李辰洺学模学样的点燃花灯，和沈白锦蹲在一起，带着他们的祈求，放花灯入湖。
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沈白锦闭着眼睛许完福放走花灯，向身旁的李辰洺，发现人早已不见踪影，紧急中起身寻找，转身一下就撞进了一人的怀里。
此人正是李辰洺，他起身站到沈白锦身后，是为了防止这周围的男子接近她。
这一撞可是够使劲，李辰洺也被撞靠在了旁边的树上。
沈白锦靠在李辰洺怀里，李辰洺依着湖边歪脖柳树，俊男美女的场面让旁人看了也是佳景。
身边往来的男女青年皆投来祝福的目光，还有豪放的文人公子喊着：“般配。”
怀里的人想要抽身，李辰洺一把搂住，头低在少女的耳旁。
“白锦妹妹在城中识得的人多，还是别露面被人看出是你才好。”
觉得李辰洺说的有理，于是沈白锦也把头埋的更深，还点头肯定。
李辰洺虽然贵为太子，但人常在深宫，这城中的各家公子小姐自然是见得少，故也不怕被人瞧见。
所以拉着衣襟蒙住沈白锦的脸，走出了湖边人群，离开时还和几位投来羡慕目光的公子客气点头回应。
走了不远，沈白锦便挣扎着自己走，李辰洺这才把她松开。
本来今日梳的规整的发髻已经有些微乱，沈白锦慌慌张张整理发鬓的样子，被李辰洺看着，觉得甚是憨态可掬。
理好仪容的沈白锦恢复成平常的样子，“刚刚真是鲁莽，没把太子殿下撞痛吧？”
李辰洺低头轻声一笑，细语：“应该是没有什么内伤。”
近些日子，听太子跟自己嬉皮惯了，沈白锦倒也没反驳那句玩笑。
“太子殿下放的花灯是许了什么愿？”
“无非就是天下安定，社稷繁荣。”
“对呀，太子自然祈福都是祈天下的福。”不知怎么，沈白锦心里竟有那么一丝细微她自己都不曾察觉到失落。
李辰洺反问：“你呢？你祈了什么愿。”
“我自然是祈求，让娘亲的病不要那么重，能尽快好起来。”
早己是痛失母亲的李辰洺，心里太明白没有娘亲的苦涩，他体味过那酸楚，所以不忍心看沈白锦和他一样有这不好的经历。
宽慰说：“沈太医医病如神，定是能找到法子医治。”
“借太子殿下金口玉言，希望娘亲的病一定要好起来。”忍不住再次握紧双手在前祈求道。
花灯评结束，皇帝派人来寻李辰洺，于是他也不得不回去湖上游船。
闲下来的沈白锦，赶忙赶回和刘珩顾小小分别的地方。
找到刘珩顾小小二人，沈白锦一颗悬着的心算是放下了。
这两人气氛尚好，看着沈白锦走来，竟一齐上前迎接。
沈白锦呆愣地看着两人，顾小小牵过她的手，说道：“锦锦为我们担心了吧！”
忍不住好奇的眼神看着顾小小，沈白锦点点头，一时不知道问些什么。
“我和顾小姐已经说好，以后不必在躲着彼此，顺其自然的接触，所以沈姑娘就无需在为我们忧心了。”刘珩说。
“那是极好的。”虽然不知道了两个人是怎么谈的，但现在形势是沈白锦想看见的，这下她就不用左右为难了。
天已深，都城郊外十几里，一帮马队疾驰而来。
城中，威虎门，通报的人赶回。
“卢老，高家公子的马队已经行至郊外，估计几盏茶的功夫就能进城。”
坐在太师椅上的卢老撂下茶盏，捋着胡须，“好，准备准备，派几人去城门接应。”
“是。”
随后报信人离开，带着几人赶去城门。
威虎门堂内。
气氛一片阴沉，一老一少对坐。
“说到底，就是让我去晋州帮你坐镇，对付你那老爹。”
“确实如此。”
卢老捻着指间的红玉佛串，稍有沉思。
堂中安静，高清寒静坐一旁。
待过片刻。
“好，明日便同你南下。”
高清寒起身微微鞠躬作揖，“谢过卢老。”
……
祥昼节过后已半月有足。
晌午，池安寺大门前车马簇拥，各驾马车上纷纷下来的人汇聚到一起。
虽说皇帝不准妃子们出宫接皇子回宫，但还是另安排了各宫的人手来接应，不止如此，五皇子六皇子也亲自前来，沈白锦也来了，还有李辰洺派来的安德也在。
众人聚在一起攀谈着，谋划着等那二人出来的时候定要好好奚落一番。
“三哥和七弟在寺里面的一个月一定吃了不少苦头。”六皇子李铮说道。
“那定是自然。”五皇子李煦附和。
沈白锦双手垂落在身前勾着指头，眼睛一直盯着池安寺的大门，等着人走出来。
“真是劳烦沈姑娘今日也跟着跑一趟了。”李煦转身对沈白锦讲。
“不碍事，我本就与三皇子七皇子交好，此番来迎也是应该，更何况还受太子所托。”
“是，平日里沈姑娘就与小七关系甚好，等小七出来见到你，也定是会欣喜的不得了。”
这六皇子李铮正说着，那寺院的住持就引着两位皇子从寺门口走了出来。
“皇子出来了。”一太监叫道。
沈白锦、李煦、李铮三人率先登上石阶，身后的太监宫女依次跟着。
两位皇子迈出寺院大门，一眼就瞧见了来接他们的人群。
“白锦姐姐。”七皇子李数从门口跑下来。
人跑到跟前，一把抓住沈白锦的双臂，忽然的冲力使沈白锦往后退了一步，但是立马被李数拉了回来。
一月不见，沈白锦盯着眼前的七皇子打量，人也清瘦了不少，下巴上竟然生出几根青色胡茬来，兴许是清瘦的原因，感觉眼眶凹下去了，显得目光很深很浓。
李数直勾勾地盯着沈白锦，“白锦姐姐，怎会来接我？最近过的可好？太学院可又有哪位皇兄欺负过你？你可要把最近的事情都一一与我道来呀。”
还未待沈白锦一个一个的去答，迎面走来的人便忍不住开口。
“真不知道，是你被关了一个月，还是她被关了一个月。”李宁安撇着嘴吐槽。
“三哥。”李煦和李铮齐声叫道。
“二哥怎么没来？”李宁安环顾了一下四周。
李数这才发现，这人群中少了最中少了最疼他的二哥哥。
候在一旁的安德上前鞠躬回答：“三皇子七皇子，太子殿下正在宫中与皇上接待西蜀的使臣，故而空不出时间来，还望三皇子七皇子海涵。”
“确是如此。”沈白锦接道。
随着回答，李宁安将视线落在了沈白锦的身上。
沈白锦身着一身深蓝色流纹锦服，脖颈间戴着一条暗紫色宝珠吊坠，妆容也较为规整精致，与往日里身着学院服的样子很是不同，上一次看见她这般好看模样，还是一月前他们在焉汾居吃茶的那次，不过那回光顾着和小七争论了，都没能多看上几眼。
不过，待李宁安看到小七与沈白锦还在拉着的两只手，便瞬间转移了视线，下意识地抠了抠眼角，然后一把将李数拉到了自己的身边，小声趴在耳边说着什么。
“小七，三哥跟你说啊，你年纪也逐渐成年了，虽说你是我们几个中最小的一个，但是你也应该注意男女有别，莫要再当着这么多人的面拉着你白锦姐姐了。”
李数回头看了看一脸欣慰的沈白锦，若有所思地点了点头。
这李宁安给李数讲理的这一场景，怎么让旁人看起来这般祥和，看样子两个人在寺院里呆的这一个月确实亲近了不少。
李铮和李煦两人相视一笑，沈白锦心里自然也高兴。
一行人与池安寺的住持长老道别后，便上了马车赶回都城皇宫。
车子一路不停，进到都城便慢了下来，一队马车在街上吱嘎作响直奔皇城。
……
初夏景浓，杨柳新绿，湖水涟漪，街边的商贩叫卖声阵阵，商铺挂在门外的彩旗迎着清风飘荡。
刘珩带着一队人马流动在宫墙内外的门口，宫里宫外的轿辇往来不绝，似是因为今日西蜀的使臣来都城觐见的缘故，皇帝特邀一些重臣官眷共同赴宴。
顾小小坐在轿子内，手里卷着帕子似乎略有心事。此行她随父亲和范姨娘一同进宫参宴，兴许是这夏日的炎热加上华服的厚重，额角上竟然生出几颗汗珠。
轿子停了。
宫门口的例行检查。
顾小小坐在轿子内静默，眼睛缓慢地眨着，呼吸不疾不徐，但手里的帕子却越搅越快。
轿帘被忽地撩开，顾小小的呼吸仿佛骤然停止。
不是他。
看清楚撩开轿帘的人，手里的帕子也停止了搅动，顾小小松了一口气。
自祥昼节一别，已经半月有余，自从两人约定顺其自然后，果真是见上一面都难。
起轿。
轿内，顾小小垂着头，看着手里的帕子，正是那日刘珩还予她的手帕。
徐风轻吹，吹鼓了轿帘，顾小小抬手去压，从窗口看见了独自站在宫墙下的刘珩，即使隔着很远的距离，顾小小仍旧感受到了那人目光的灼烈。
他一身轻盔站在宫墙下的角落，像是在那里驻足很久的样子，像是在等着谁，像是在守护。
顾小小收回去压轿帘的手，就那么任由风将帘子吹起，也将她的发丝吹动，引得面颊阵阵搔痒。
抚着手里的帕子，想到前几日她在自己庭院角落墙缝里发现的几株晶莹透白的山丹，那与院中特意被婢女精心打理的花卉不同，像是被谁刻意载在了那墙缝里一般。
顾小小回过神来，再看向那宫墙下的时候，人早已经已经不见身影。
忽然胸口一阵抽痛，她的心像是也裂了一道缝，里面长着一朵待放的山丹。
李辰洺作为太子，须一直陪在西蜀来访的使节身边陪着，如此才脱不开身。
西蜀使臣一行人中有位尚未成年的公主，说是没见过中原的风景，非要跟来瞧一瞧，西蜀王实在拗不过，便让使节带着她来了，虽说这借口实打实的真，何况那公主年纪尚小，可论旁人怎么看，都能看出另一份目的来。
说这皇帝的子嗣多，小公主定是被派来和亲的。
旁人都能看出门道，那该懂的人自然懂。李辰洺清楚，如若将来他独掌大权，也必定逃不过和亲一事。想到这，心中难免因一人感到难过。
接见使节的晚宴正好与三皇子七皇子从池安寺回宫撞上了时间，所以这宴会便决定在一块办了。
……
送三皇子和七皇子回宫的车马停在了宫门外。
老太监许青早已经等候多时，众人下车共同接着许公公传的皇帝口谕。
无非就是恭迎二位皇子回宫，劝谏两位皇子日后多加沉稳，再加之有外邦使节进京，让皇子们做好准备参加今夜盛宴。
太监许青交代完后便匆匆赶回了内宫，皇帝那头还需要他侍奉。
各皇子与沈白锦也就在宫门口分开，各行各事。
沈白锦带着通行腰牌，匆匆赶去太医局，这走去太医局的路上，正好碰见了太子李辰洺陪着西蜀的小公主和使节们逛园。
游园的人群浩浩荡荡，外邦来者算上陪同的宫仆粗略一算便能有三十几人，颇为杂乱，这让沈白锦却步疏远。
远远瞧着那人群中的西蜀小公主，只是那么几眼便能被她身上的灵动所吸引，正是尚及年岁少女的烂漫，看见新奇的物件就能拍手欢呼，银色的发饰和飘带随着舞动轻轻拍打在发髻上，像是欢脱的蝴蝶扑动。
李辰洺一样一件地给外邦的使节们讲述着这园内的景观，全然不知某人的途经。
沈白锦也像是刻意躲避一般，绕着偏静的小路渐渐远离。
……
李宁安、李数两位皇子在进宫后第一时间便纷纷赶去各自母妃的宫殿请安，想必一月之足，必定分外想念。
瀚庆宫。
嘉柒贵妃早早已经守在宫门口等着，左右盘桓。
“母妃。”
嘉柒娘娘抬头，瞧见了由远及近、由小变大的身影，那日盼夜盼的心头肉。
“不急，别摔到。”嘉柒娘娘提起裙摆，也顾不得往日温婉端庄的形象，迈出宫门槛向自己儿子小跑。
周围的宫婢见自家娘娘这番，皆大惊失色满是惶恐地追着，生怕娘娘跌到。
“母妃。”
李宁安大步跑向嘉柒贵妃，张开双臂一把将自己的母妃抱了起来，心情雀跃还将嘉柒贵妃抱着转了一圈。
突然的双脚离地，嘉柒贵妃慌张不已，连带着发鬓都有了三分散乱。
“快放我下来，这成何体统。”嘉柒贵妃捏着李宁安的肩头。
周遭的宫婢更是围着三皇子转圈，年长的嬷嬷扶着娘娘的腰，生怕三皇子把自己娘娘摔倒，口中念念有词地劝道。
“三皇子啊，快把娘娘放下来吧，这摔倒了主子，小的们十条命也赔不起啊。”
“对啊对啊三皇子，何况叫人看见了也不好。”
“三爷，快把娘娘放下来吧，莫要顽皮了。”从小。”从小跟着李宁安的小太监荣良，吓得都快哭了。
李宁安将母妃放下来，“怎么？我刚从宫外回来，想念母妃都不可了？”
老嬷嬷有些生气地念道：“想念娘娘的法子那么多，也不是非要这样，当真是有些失了规矩。”
随后扶着嘉柒贵妃，慢慢扶着娘娘的背似是予以安定。
嘉柒贵妃揉着有些眩晕的额头，晃了晃神，然后伸手拍了怕李宁安的脑袋。
“真应该再多罚你几日，怎么还这般不老实不规矩。”
李宁安像是孩子般撒着气：“母妃，孩儿这不是太过思念您嘛。”
“真不知本宫和陛下怎么就生出个你这么不守规矩火急火燎的土匪性子。”
李宁安听着，嘿嘿地笑着。
一行宫人一起往瀚庆宫内走去。
“你真应该多跟太子学一学，人家那才是当真的皇家子弟，哪里像你这般。”嘉柒贵妃一路念叨。
……
阮泠宫。
蓤妃这边也是一样，早早准备好了小点吃食，在宫门口守着，等着七皇子回来。
一早就安排出来接应七皇子的太监跟着李数一路攀谈交代着，说皇子不在的这一月，娘娘是如何度日如年，李数听着心中生愧。
母子二人在阮泠宫宫门口会面。
一见面，蓤妃就抓着李数的手不愿意撒开，心疼地看着孩子抽抽泣泣个不停，李数跟着也眼眶越发湿润。
一直到回宫殿内坐稳了，都还在双眼抹泪。
随着蓤妃娘娘的追问，李数便一五一十地跟母妃讲述着这一个月在池安寺的日子。
……
太医局-药坊。
自从瞧见了李辰洺和那西蜀的小公主后，沈白锦的心思便一直没有着落似的飘着，连手里的切药材的铡刀切到了手指背都没有发觉，要不是向如初路过时瞧见了地砖上的血迹，恐怕那沈白锦还要再给自己来上两刀。
“一日日地乱想什么呢，手指被切道了也不吭声，难不成你是无知无觉之人？”向如初抓着沈白锦的左手，帮着清理那被切伤的左手中指食指。
嘶~
随着白沫状的药粉洒在指背上，疼痛感越演越烈，使得沈白锦不禁倒吸一口凉气。
“切的时候不知道疼，现在知道疼了？”向如初语气不满，但手上的用力很轻并且小心翼翼。
洁白如脂的左手手背上，接近伤口的手指背已经泛红一片，随着包扎指尖还带着几丝颤抖，食指和中指上的伤口像是两道蜈蚣趴在上面一般，甚是触目。
沈白锦咬着下唇强撑着不让自己发出声音。
随着向如初越发大声的责备，沈鹤也闻声赶来，来时手里还拿着扇炉火的蒲扇。
“这是怎么……？”
沈鹤走上前，看见了自己女儿手指背上残缺的皮肤，顿时眉头紧蹙。
那裂开的殷红色里肉泛着血水光泽，血水和着白药沫逐渐结块，本该粉嫩的指甲上已经满是暗红色的血痕。
沈父将蒲扇扔在一边，大步去药柜里翻找着能治愈刀伤裂口的药材。
看见师傅来了，向如初便闭嘴不再吐槽，沈白锦更是一声不吭，像是没有情绪一般地任由他人抓着自己的手鼓捣着。
沈鹤将草药捣碎，盛着药汁滴在女儿的手伤上，紧接着向如初将绷布缠在沈白锦的手指上扎紧。
过了小一会儿，沈白锦手上伤口的血才止住，看一切尚好，又有师傅陪着白锦，向如初这才离开了药坊，去忙刚才未办完的活计。
药坊内独剩下父女两人。
沈鹤收拾着刚才翻找药材时翻乱的药柜，沈白锦安静地坐在桌案边，左手放在案上，右手规规矩矩地放在大腿上，一副“听候发落”的样子。
收理完药柜，沈鹤拿起蒲扇走到桌边，和女儿面对面坐下，摇着蒲扇对着沈白锦放在桌上的左手轻扇起小风，片刻的微凉缓解了不少的疼痛灼热。
沈白锦偷偷瞄了沈鹤一眼，有点愧疚做错事情的模样，不敢吭声。
父女同心，女儿的那点心思，父怎可能不清楚。
沈鹤也不问她在想什么，为什么会不小心伤到手，只是语气缓缓地询道：“最近在太学院学习的可好？”
“尚好。”语气轻轻，少女垂眸。
“和皇子们关系可好？”
沈白锦点头，“也好。”
“那便好。”沈鹤放下蒲扇。
沈白锦盯着自己受伤的左手默不作声。
“来医局的路上可有碰见西蜀来的使节团？”沈鹤发问。
沈白锦答：“碰到了，远远地瞧了一眼那西蜀的公主。”
“听闻西蜀的女子皆是貌美之颜，可确实如此？”沈鹤把弄着手里的蒲扇，像是疑问一般，但表情并非好奇的样子。
“不及二八的年纪，却已亭亭玉立、妙灵可人，女儿只是远远地瞧上了那么一眼就已然忘不掉了。”沈白锦说时，眼神中透出丝丝的欣赏。
沈鹤听完，像是抓住了什么重点一般：“那太子定是也在了？”
听言，沈白锦慌张抬头与父亲对视，沈鹤的眼神镇定如潭水，看久了就会有种让人坠入潭底的恐惧感。
沈白锦被父亲盯着久了，眼神一时不知该落在何处，慌乱地眨着眼睛掩饰，生怕被看透什么秘密一般。
“这……并未注意……”
沈白锦慌乱低头掩饰失措的神情，心口处仿佛开了一道口子，透进了一股凉风。
“锦儿长这么大有了什么心思都会刻在脸上，你什么心思为父都知道，只是告诉你‘人活着，做你该做的，想你该想的’宫中纷杂不是你我这样小户的人家可以掌控的了的。”
说罢，沈鹤提着蒲扇站起身，临离开前伸手摸了摸女儿的头，似乎是想给些慰籍。
沈白锦静坐，心中反复着父亲说的那句话。
“做你该做的，想你该想的。”
“对，想我该想的……”
……
焦急的脚步声从庭外传来。
“诶诶诶小太监，什么事情这么急。”
解圆刚才正在庭院中晒着药材，瞧见这心急的小太监，连忙出声拦住，生怕那人踩到他刚晒好的药草。
“快，快叫…太医随我去太子殿中。”小太监此时满头大汗，上气不接下气。
解圆听闻太子名号，焦急寻问：“太子可是怎么了？”一边领着小太监快步走进了医局的医局的诊室。
诊室内坐着几位年老的正品太医，其中有人认出了小太监的身份。
“安公公，可是太子病了？”
钟太医放下手中正书写着的药单，起身迎上。
太监安德喘着粗气解释道：“并非，是西蜀的那位公主失足跌在了河边的巨石上，伤了脚腕。”
细数往来，外邦使节来访，在都城受了伤，可都不是件小事，更何况还是位有地位有分量的公主。
“那老夫这就同你前去。”
说罢，钟太医就回身去桌案上拎起药箱。
“不可不可，那西蜀的使节大臣说，公主尚未及年岁，要寻位女医官来才行。”
“可我们医局并未有过女医官呐。”钟太医答。
安德接道：“所以我特此来寻沈姑娘，请她随我前去帮忙。”
钟太医略有犹豫：“这……”
因他刚才瞧着那沈鹤家的小丫头好像心事重重的样子，且手中缠着绷布，应该是受了伤，大概是不能出诊了，这让他一时之间不知如何向小太监解释。
“没事的，钟伯，我能去。”
药坊阁门边上，沈白锦右手拎着药箱已早早准备好的样子，正跨步从药坊内走出。
自从解圆在院子里惊呼开始，沈白锦就立即去帮父亲收理出诊的药箱了，正巧安德公公此次来寻的人又是她。
“不可，你手指上的伤才尚且不再流血。”向如初不知何时也已经出现，阻拦沈白锦随安德出诊。
钟太医看着局势满是为难，“那这该如何是好。”
小太监安德站在原地，盯着沈白锦手上缠的绷布皱着眉头。
“让如初随白锦一块去做帮衬，到了太子殿中说明缘由便好，想来那西蜀的公主也定能理解。”沈鹤从角落处的一张桌案后抬起头。
大家听言，也只好按照这个安排办了。如此，向如初沈白锦便跟着安德一块前去太子殿中。
一路上步伐焦急，三人几乎是跑着到达的太子寝宫。
“太子，沈姑娘向太医来了。”安德扶住头上险些因颠簸掉落帽冠。
沈白锦向如初紧随其后，顾不得叩拜的礼节，只是简单对着太子使节宫人鞠了鞠躬，就转身奔去那小公主所在的寝殿。
看见随着沈白锦前来的向如初，李辰洺并未有什么疑惑，他现在只是心急于那西蜀小公主的脚踝可有什么其他大碍。
安德停在太子身边，和众人一同留在殿外，边喘边诉说着刚才沈鹤在太医局嘱咐过他的话。
“太子，沈姑娘的手指伤了，沈太医便安排向太医一块来了，说有什么不便的地方好让向太医搭把手，望您能跟西蜀的使节解释下，多加体谅。”
李辰洺还没有反应过来，口中只是答应着“好好”。
见太子没反应的样子，小太监安德便悄声多加提醒了一句。
“太子爷，沈姑娘手指伤了。”
李辰洺这才反应过来，眉头一怔，有点诧异地回想刚刚沈白锦路过自己时的细节。
恍恍惚惚好像看见了她跨门提起裙摆时左手上包着绷布。
心中念念，怪不得没能瞧自己一眼呢，原是怕我看见。
进入殿内，由宫婢引着路进到了最深处的寝宫，向如初被搁在纱屏外等待，沈白锦则领近了床前，床边守着西蜀公主的贴身侍婢，面色焦急乱搓着手心，在床榻前踱步徘徊。
而榻上，西蜀的公主闭目紧皱眉头，手指捏着额头，贝齿咬着嘴角，上身无力地倚着圆枕靠在床栏边，右脚已经褪去鞋袜，裙裤已经撩至小腿腿腕处，洁白无瑕的右腿小腿全裸着暴露在空气中。
脚踝处已经青紫一片，皮肤仿佛透明，脚踝侧面皮肤上还有一道道粉红的擦伤，应是摔倒时的蹭伤的。
沈白锦上前和仔细查看伤情，回身打开药箱拿出提前准备的药具，整个过程一板一眼、条理有序，颇为镇定。
西蜀的公主本是没有兴致去想伤口之外的事情，但是这前来的女医官气韵端祥，背对着她整理药箱的动作不急不徐不免让她留心几分。
于此，便盯着这位女医官的背影追看个不停。
沈白锦制好药水，转身正要来清理公主脚腕上的伤口，恰巧和原本闭目养神的西蜀公主对上了眼。
眼神交汇。
这一对视，让西蜀公主的心间莫名生出三分荡漾。
她万万没想到这女医官竟然如此年轻，且样貌又出众。瞧见的第一眼，就已然屏住呼吸，有点不敢大力，以免惊动那份超出凡俗的惊世感。
眼前人，在暗蓝色的服饰下衬的更加透亮，整个人都是发着光的样子，说是天仙下凡也不为过，想来也比她大不上几岁的模样，竟已是位医官，心中渐渐生出敬佩之意。
沈白锦倒是未敢与那西蜀公主多做直视，碍于身份的悬殊，只是对着榻上的公主微微侧目点头做礼，之后就忙于处理公主脚腕上的跌伤，并未做过多交流。
药水殷湿棉团，一点点轻轻沾在伤口上。
沈白锦只是低着头，握着公主的伤处抹着药水，动作尽可能的放轻，生怕弄疼公主。
但余光感到那公主直直地盯着自己，沈白锦不免感到有些紧促。
加之，给公主伤处涂的药水，不知何时也染到了自己受伤的左手上，白色的绷布被逐渐殷红，左手指背的伤口随着心跳一下下跳动，仿佛要把伤口胀开般。
为了能继续给西蜀公主处理伤口，沈白锦只好不去用左手，只好垂下了手掩在袖子下。
兴许是没了左手协调，又或是沈白锦平日里练的那些三脚猫的功夫，右手手劲大一些的缘故，捏住面团的镊子捏的太紧，一下子戳到了公主的脚背上。
随着，“啊”的一声，沈白锦的心室骤然收紧。
西蜀公主猛然叫了一声，周遭的数多婢女上前查看，沈白锦抬起头正欲赔罪，只听那公主惊呼道。
“女医官，你的手……”
众人顺着西蜀公主的视线，看向了沈白锦垂下去的左手，那被拽出用来掩饰伤口的中衣白袖上已经被血染红，两道血痕顺着包扎处流到指甲尖，最后滴落在地面。
沈白锦一时有些恍惚，等婢女来扶自己时才反应过来。
“女医官手上还有未痊愈的伤，可换个医官来做。”西蜀公主言道，语气略为怜惜。
面对公主的照拂，沈白锦心中甚是感激，但想到太医局除了自己可就没可就没有女医官了，便张口婉言：“不碍事的公主，太医局本就女医少，如若我不能为公主处理伤口，那恐怕未必有人能来了。”
“怎么，这宫中医局，除你之外便再没有女医了吗？”西蜀公主疑惑。
沈白锦点头：“确实如此。”
听见沈白锦的答复，西蜀公主脸上闪过丝惊诧。
“这中原城地广人多，行医女者却甚少，真是不如我们西蜀，西蜀的女子十个有八个都通熟医药之道。”
话虽这么说，不过这西蜀公主同行带来的两个女婢就是那不会医药之道的十之一与二。
“公主，和女医同行而来的还有位太医，正在纱屏外等着呢，不如叫他进来吧。”站在一旁的西蜀女婢开口。
西蜀公主侧靠在床榻边，“也好，便叫那人进来吧。”
沈白锦出言：“那是位男太医。”
西蜀公主摆了摆手，一想到自己跌倒时，随行使臣大惊小怪的样子，便感到丢脸，语气气愤：“哪里有那么多规矩，都是那帮老头子故意为难你们太子爷呢。”
听这话，沈白锦松了一口气，算是没因自己而给众人添麻烦。
“谢公主海涵。”
西蜀公主点点头，“快叫纱屏外的太医进来吧。”
随着公主声音落下，女婢便将屏外的向如初领了进来。
事情正如向如初所想，白锦的手伤破了口，不能给西蜀公主诊治，如此他便被女婢唤了进来。
向如初走进内室，瞄了一眼站在一旁的沈白锦，掠过众人随后走到床榻前，对着榻上阖目养神的公主附身作了礼。
“公主安康，容臣多有冒犯。”
西蜀公主躺在榻上一动不动，红唇一张一合：“只要你能尽快缓解我脚踝上的疼痛，便容你什么罪过都没有。”
“是。”
向如初起身，接过女婢递过来的药箱，继续做沈白锦适才未做完的擦拭。
站在后方不远处的沈白锦不敢离开一步，一眼不眨地看向蹲在床榻边的向如初，想着如果有什么向大哥不便的地方，她就第一时间过去帮忙。
西蜀的贴身女婢还算不错，把自己的帕子给了沈白锦，让她攥在手里盖住了已经红褐色的绷布。
时间一刻一刻渡着，还不及向如初巴掌大的小脚，在向如初的手心里一下一下缠上了绷布，如此公主的脚伤算是处理完了。
等向如初抬头，额角生出的虚汗便不可控地淌了下来。
“辛苦向太医了。”女婢小声说道。
向如初低头，抿唇微笑，对着那西蜀女婢作了作宫礼回敬。
侯在一旁已有些时候的沈白锦，上前和向如初一同对着西蜀的几个女婢行着官礼。
许是向如初的医术高明，又或者是西蜀公主长途奔波早已疲乏。那窝在被子里的少女轻轻地打着鼾气，已经沉沉睡去。
向如初像是松了一口气，只见他脸面微红，快速略过望了那公主一眼，随后例行公事叮嘱着女婢，公主近几日要忌碰凉水、辛辣之物。
……
前脚刚踏出殿门，不出所料看见了太子，彼时太子正向他们走来。
向如初直奔太子而去，沈白锦故意慢上两步躲在向如初身后，与李辰洺之间刻意一丝视线的交集都不曾有。
“太子不必担心，西蜀公主的伤已经处理好，不出数日便可下地行走。”
李辰洺低了低眉头神色淡然，“好，后续赏赐会送到太医局，记着收下。”随后眼神飘过，落在某人身上。
“谢过太子。”
向如初沈白锦二人行礼作揖，退步离开。
躲在向如初身后的少女像是逃跑一般，极快地踱步离开了李辰洺的视线范围之内。
李辰洺扭头看去，盯着沈白锦的背影缓缓蹙紧了眉头。
这丫头当真今日都要躲着他了么。
……
沈白锦刚回太医局屁股都还未有坐热，就有宫人受人所托，送来了治愈创伤的膏药。
那人还三番叮嘱沈白锦一定要按时涂抹，伤口很快就会好的。还讲了些奇怪的话。
沈白锦本是一头雾水，但打开送来的盒子后发现，盒子里的瓶药就是春围时太子跌马受伤，她送去的那个。
垂下头看向自己微微打颤的左手，割伤的两根手指不可控地微微抽搐着，深蓝的裙摆上已经被斑驳染上了好些处干凝血印，融在深蓝的绸缎里，变成了褐紫色，模糊掉了裙缎上原本的绣花……
不过刹那，一股不清道不明的思绪涌上头顶，心乱如麻。
……
晋州城的商街近日萧索了不少，新旧商铺轮换，好些个百年老铺都关了门市。
城中人皆知晓，近月来衡岳、青松两派之间的纠葛，尤其高慎督与高家少主，在衡岳派山庄撕破脸皮后当众被气吐血一事，更是传的沸沸扬扬。
好些个从前得势于衡岳派的江湖人士都如数撤出了晋州城，向南方投奔。
如今人人都在传都在说，“衡岳派要完了。”
自从那日离开衡岳山庄，高清寒就直奔都城北上，请了威虎门的卢老来坐镇昇息阁，算上今日也已经到了数天了。
江湖中人都看得懂，这高清寒请卢老南下晋州的意思。毕竟高清寒辈分还小，在江湖之中话语分量还轻，如若今后昇息阁想在江湖之立住地位，需要有江湖前辈来助他一把。
而这卢老和他高家渊源颇深，高清寒少时在卢老手底下“历练”过几年，自然这关系也不一般，此番请卢老来晋州替他高清寒坐镇算是再合适不过。
……
焱惊楼，赌场。
“小子，那青松派的老贼谴人来了几次了，这次还不应？”
卢老坐在赌桌前，手里抓着骰蛊甩了几圈，然后落在案上。
“我同那人无话可讲。”
赌桌另一头，高清寒将手前的一面小山似的金条，一把缓缓推向了桌中间。
“那你就不怕他与那些门派的老顽固联手？”说边将自己手边上的一沓银票甩到了桌中间，正好落在那堆金条的上面。
高清寒起身去拿骰蛊，将里面的骰子亮了出来，几个大点数的骰面赫然露在上。&b上。
“他还会派人再来。”高清寒答复。
卢老听言不再吭声，只是盯着骰蛊里的骰子。
等看清了骰子的点数，便仰头大笑甚是高兴，嘴里念叨着：“赢了！赢了！”。
这一把赌局卢老赢了高清寒。
高清寒看着桌面上输掉的金条，面无神色，一双深眸总是垂着让人琢磨不透，而后拿起帕子擦了擦手，转而起身离开了赌堂。
独留卢老在桌前，数着那一堆的金条，口中念念还有词：“成了！成了！”
角落里的暗影似乎观察已久，等高清寒彻底上到了三楼，那人影才跟着离开。
卢老拿着一根金条仔细的观摩，拇指摩擦着金条顶端刻着的小字“晋州大通钱庄”。
“砰”
随着一声木料断裂的闷响，卢老也站起来抖了抖衣襟，离开了赌堂。
守在旁边的小奴走到赌桌前，敛起金条银票，规整地放进箱盒内。
但看见桌面上那枚金条“特别”的金条时，还是惊了神色，倒吸一口凉气。
刚才卢老坐过的位置，那枚刻有“晋州大通钱庄”字样的金条被直直嵌进了木桌之内……
可见怒气之大。
……
宫中晚宴。
等候多时的亲臣重官、西蜀的使臣还有众皇子，现已经皆数落座，唯有皇帝还在赶来的路上。
座席间交谈纷杂，西蜀的使臣之间趴在耳边窃窃私语。
太子李辰洺为首坐在皇子一席的前排，左右分别坐着“混世魔王”三皇子李宁安，“不问世事”四皇子李执，后面依次坐着老五老六老七……
总之，皇子一席的位置颇为吸眼，必是众人看向最多的位置，何况今日晚宴前来的许多大臣们还带了官眷子女。
皇子坐席的对面正是西蜀的使节团，时不时能和其中人物对视上几眼。
李辰洺正襟危坐，不时端起手中的茶杯品饮。
对面的使节似乎很满意地朝着皇子们打量，期间还和四皇子李执有过几次客套的点头微笑。
李宁安左手拄着下巴瘫在桌案上，丝毫不关心对面的使节团，右手拿着桌上的空茶杯打转，皱着眉宇，嘴撅的老高，像是厌倦极了这种觥筹交错的场合。
茶杯转在桌面上嗡嗡的异响，正是应证了心中烦躁。
看着对面使节团低头窃窃私议的样子，再看看坐在身前行为“放肆”的三哥，李数实在忍不住，揪起果盘中一粒水晶葡萄，朝着李宁安的后背打过去。
本来坐在一旁也是无聊的五皇子李煦，瞧见了那“飞”过去的葡萄，立马改了个姿势坐着，俨然一副看好戏的样子。
李宁安感到背后的“击打”，扭头向后看，只见七弟李数在嘴中比了个“嘘”的动作，李宁安心里烦躁，撇了撇嘴角，但还是伸手放好了那盏本在旋转的茶杯。
正巧，李宁安刚放好茶杯，皇帝便赶到了，随行而来的还有他的母妃嘉柒贵妃。
“皇帝驾到。”老太监许青通报。
众人从座位中起身跪拜，西蜀使节团行外邦礼仪。
残阳渐稀，卷云被染上一丝赤红，夕阳残光照在脸上散发温热。兴是宫中宴会的缘故，太医局今日结束的比往日要晚上一些。
沈白锦正帮着解圆在院中收起晾晒的草药，额头鼻尖上盈盈的汗珠像是忙了许久的样子。
“白锦你可回去歇息着吧，别再帮我忙了。”
“没事，这日头马上下山了，得快些收完。”
解圆看着实在劝不过，倒也不好再说什么，只是手中动作加快了一些，他能多收一分，白锦就能少干一分。
落日逐渐消失在宫檐之后，随着太阳收敛起光芒，沈白锦浑身的力量也像是散尽了一般。这一次蹲下身子，便再没能站起来，她像一颗随风倒下的株草，软软地到倒在了地上，身子全瘫成一片，怀中装好的药材洒落了一地。
解圆刺耳的惊呼，将屋内的人喊了出来。
沈鹤焦急地跑出来，出门时被门槛绊了一跤，膝盖直直跪地发出一声“咚”响。向如初快跑一步冲到瘫倒在地的沈白锦身边，将其一把抱起。
隔着初夏不算太厚的衣料，向如初挽起来的小臂，渐渐感受到了沈白锦身上的发烫的温度。
沈鹤顾及不上腿上的疼痛和众人的搀扶，扒着门槛，一瘸一拐站起来，向女儿挣扎着走去……
……
深夜，宫外，沈府。
花草香虫鸟鸣，夜里的沈府静谧的宛若世外之室。
缓缓睁眼睛，是看过千万次的床帷，鼻尖萦绕着熟悉的熏香，右手正被紧紧攥着。
沈白锦侧过头，看见了满脸愁容的面孔。
微弱的声音唤出：“娘…”
“锦儿，感觉可好些？”陆沐彤听见唤声，扶正了额头，提了提原本脆弱的神经，但掩饰不住满目的担忧。
沈白锦哑着嗓子：“很好。”
陆沐彤伸出手抚向女儿的额头，仍旧感到一些温热。
“爹爹呢？他可也跟着回来了？”沈白锦询问。
“回来了，在前厅，如初也在。”
沈白锦听娘亲语气低落，如初哥又来了家里，想必一定是发生了什么事。
“娘亲，爹爹可是发生了什么事？”
陆沐彤叹气，拍了拍女儿的手背表示放心，“没事，只是你爹他摔了一跤，膝盖上的旧疾有些复发。如初在前厅帮着你爹针灸呢。”
“啊，可严重？是救我时摔倒的？”沈白锦语气急切，声调都不由得跟着升高。
“不重不重，老毛病了，你是知道你爹身体的。”陆沐彤轻声安抚。
虽说陆沐彤做了解释，但沈白锦清楚，正是因为她，爹爹才摔倒，如此才造成旧疾复发。这么一想，便越来越自责，垂着头在心底痛骂自己多余。
等沈白锦穿戴整齐走去前厅的时候，向如初已经在收整药箱了，沈鹤端详地坐在椅上，靠着椅背翻阅着手中的药籍，像是什么都未有发生过。
“爹。”
沈鹤闻声抬头，从书本中抽离，“醒啦？”
“爹，你的腿还好？”沈白锦担忧。
沈鹤从椅子上站起身来，四平八稳地走了两步，“你看，这不是很好。”
“当真？”沈白锦睁着因发热而变得朦胧的双眼，仔仔细细地端详着父亲的两条看似“完好无缺”的腿。
向如初收拾好药箱，直起腰板转身去扶沈鹤坐下。&坐下。
“师傅，您还是好好让这两条腿歇着吧。”
见向如初如此动作，沈白锦不免加深了心中的担忧，上前说道：“如初哥，你同我讲实话，我爹这腿可当真无事？”
向如初先是看了看沈鹤的眼色，见沈鹤默许，才出口说：“白锦放心，师傅的腿好生休养几日就没有什么大碍了。”
听到向如初的实话，沈白锦这才放下心。
前厅三人攀谈之时，陆沐彤手中拿着什么东西从后院赶来。
“如初，这次恐怕又要麻烦你了。”陆沐彤的声音传来。
厅中的三人一齐扭头向同一方向看去。
“师母这是什么话。”向如初不知何时已经站起来向陆母迎去，动作甚是轻熟。
陆沐彤将手里写好的告假帖递过去，向如初接过揣在怀里。
数往年以来，每一次师傅的告假帖都是由他来送，自然熟练。
“师母放心，明日我会将这帖子交给局中掌事，这几日就让老师在家中好生休养。”
对于向如初办事，陆沐彤一心向放心。
“夜太深了，你家离的又有些路程，不如今晚就在府中住下吧。”陆沐彤拍着向如初的手说。
“不必麻烦了师母，我这腿脚勤快，多跑几步也是容易。”
“就住下嘛，省得明早进宫也要折腾。”沈白锦同样挽留。
“白锦听话，你现在身份不同以往，也需注重自己的闺誉了。”伴着摇头。
看三人母女争论半天，沈鹤先是探头瞧了瞧门外的漫天星色，而后思虑良久才出声。
“住下吧，你小时候那间老屋还给你空着呢。”
这师傅一出口，那向如初自然不敢多做拒绝，只好答应。
“真是麻烦师傅师母操劳了。”
“师徒一场，何必客气。”
……
宫外街道上已经车无人稀，宫墙之内倒是笙歌连连。
西蜀的一位使臣像是喝高兴了一般，非要起来为大家表演一种西蜀独有的戏法。
他晃着醉醺醺的身体，眼睛眯成一条缝，手指随机在满坐席之下挑着配合戏法的人选。
像是无意之举，也像是刻意为之，最后晃晃悠悠的手指点向了太子李辰洺的方位。
在坐席之下，本和皇帝大臣们谈笑的太子爷突然被点上，大家的视线也只好随着注视到了宴会中央。
李辰洺从坐席中起身，走到那位西蜀的使者的身边，微微颔首行了行礼数之举。
那西蜀使臣到没什么铺垫，而是伸手拍了拍李辰洺的肩膀，而后从怀里掏出一条丝巾手帕，像模像样地在李辰洺周围走了一圈，最后在李辰洺和众人迷茫之际，又将手帕从李辰洺的面前撩过，坐下众人看着倒是没觉得有什么异常，大多满脸期待好奇的样子。
帕子扑向面颊的时候，李辰洺就感觉那帕子上好似带了些粉末，蒙到了他的眼睛，而后就感觉眼前一片眩晕，有片刻失去意识。
众人眼睁睁地见那太子昏昏沉沉地倒向一旁，被西蜀使者接住。
此举，座下惊呼。
皇帝也像是惊吓到了一般，愤地从座上站起，众皇子和大臣有些甚至冲出了坐席，守在宴会周围的侍卫，手中刀刃已经蓄势待拔。
只有那帮西蜀使臣仍旧一副见怪不怪的样子……
此“戏法”非真戏法。
还没等众人反应过来，只见西蜀使者挥了挥手，作势在太子身边比划了一套看不懂的招式。
众人皆紧绷着一根弦，皇帝身边的许公公神色紧促，眼神时刻与宴会外的侍卫统领作着交流，如果太子有什么闪失，宴会外的大量侍卫都会涌进来，那西蜀一众人都是活不成的，连带着两国之间也必定开战。
老太监许青低头看向皇帝，只见皇帝紧握着椅柄，皇椅上的龙纹绸已经被攥出了褶皱，他不禁也跟着紧了紧手中的浮尘，随着皇帝的目光，忧心地看向宴会中央倒在外邦使者身上的太子。
随着西蜀使者的两指尖打出一响，李辰洺渐渐清醒，缓缓站直，但不知为何，看起来却是精神了不少。
“太子刚刚在梦里可看见什么？”西蜀使节故弄玄虚问起。
众人疑惑。
李辰洺答：“秀水青山风情异域。”而后顿了顿，“像是世外桃源的景象般。”
西蜀使节点了点头，追问：“那可还瞧见了什么别的？”
李辰洺细细回味刚才短瞬的梦境，思虑而后说：“除了景色，就不曾有什么了。”
“当真？”
西蜀使节眼眸深暗，一除酒气朦胧的神色，语气中带点不可置否。
“是。”李辰洺肯定。
众人持续不解。
一直纹丝未动坐在坐席中的五皇子李煦出口问道：“皇兄与使节在讲什么？快与我们解释，解释一番。”
“对呀，我们都还不知怎么回事。”众皇子疑惑。
西蜀使节一脸傲然，惺惺作态缓缓开口解释说：“我刚刚不过帮太子殿下解决了一点小麻烦罢了。”
皇帝坐在高席一直闭口不言，静静看着眼下的局面。
“想必太子殿下多年来，一直受苦于夜不能寐吧。”
李辰洺顿首。
“我刚刚只是将太子殿下“催眠”了一下，让太子短暂的嗜睡片刻，并在梦中放了一点美好的人或事物来给太子进行一些安神。
往后太子殿下长久困扰的寐症定能有所缓解。”
“竟如此。”许久不言的皇帝开口，“如若太子的寐症确有所缓解，必定加倍赏于使者。”
西蜀使者叩谢，“谢过皇帝陛下。”
李辰洺一同做着叩谢，而后又单独向使节道过。
插曲一过，宴会又继续进行下去。
坐在官眷位置的顾小小，躲在姨母的身后，因为刚刚那一场“插曲”而注意到太子李辰洺，她暗暗观察着一切。
她亲眼瞧着李辰洺回到位置后，脸色明显由晴变暗。
一直活在深宅内的顾小小，从小便能看懂任何人脸上神色的由来和转变。她猜，刚刚李辰洺的梦里一定有秘密没说出来。
生在皇家，幸亦是不幸，一出生便在漩涡深渊里，你不斗，别人便斗你。
顾小小这么想着，便深深厌恶着，她盼着父亲将来一定不要将她被嫁到宫中，随便哪个大臣官员都可以，但这宫中她是万万不愿的。
可她命由谁，都不由她。
……
宫中收宴，已经时第二日的初晨了，各路的官眷大臣被送回府邸。
犬吠鸟鸣稀稀两两，都城的初晨很是静谧，天微微亮，逐渐从深蓝化成淡蓝，打更的师傅在各街巷间穿行，也快要回家补眠去了。
顾小小坐在回家的轿子内，眼睛瞪得老圆，整个人精神的不得了，许是在宫中茶水喝的太多了，现在一丝困倦都没有。
头随意地靠在轿子后壁上，后脑随着颠簸一下下磕出声响。
想到昨晚进宫前瞧见的“那个人”，心中便不由得慌乱，明明拒绝人家的是她，怎么现在反过是自己整日整日的坐立难安了。
刘珩那个糙汉也一定不知道，他已经跌跌撞撞地闯进了相府小姐的心里了。
……
美酒过后睡更酣。
李辰洺那一晚果然睡得很好，这一觉睡到了“日上三杆”，如若不是安德过来招呼他，恐怕就要错过今日太学院的例课了，毕竟严太傅一向严厉。
从太子殿去往太学院的路上，李辰洺一路心情不错，他脚步匆匆，有些期待见到谁。
可到了太学院，才得知某人今日请了告假，李辰洺心里难免泛起阵阵失落。
众皇子落座在席之间，都认真听着严太傅讲书，只有一人看着今日空着的座位，久久回不过神，满目的心不在焉。
如此接连几日，沈白锦都告假没来太学院念书。
这几天，李辰洺的寐症也从未再犯过，每夜都睡的很好，梦里他总是能梦见心里最惦记的母后。
梦醒了，李辰洺就将梦讲与安德听，他怕自己忘了，这样以后梦不见母后的日子里，安德还可以再讲述给他听听。
但他没有告诉安德，他的梦里还有一个人，一个女子。
那女子时而洒脱痛快，时而温柔多情，在梦里他、母后和女子三人，在一处偏远的僻静美景之地生活着，下河捕鱼，上山采花，三人之间幸福美好至极。
梦里母后叫那女子，“儿媳”。
女子与沈白锦有十分的相像，或者该梦里的女子就是她。
但这些，李辰洺就没与安德讲了，首先他怕这些话说出口，她会不安全，其次他自己一定会记住的。
……
因为沈氏父女双双受伤，两人又几日都没有进宫，那身为徒弟的向如初，身上的担子自然也变重了些。
在宫中沈府两头跑不说，宫里的一些重任也落到了他身上。
因为西蜀公主受伤之日，就是向如初后来接手处理的，而那些西蜀的来客，规矩又多，太医局里又都是帮老头子，年轻的没有几个医术行的好，所以沈白锦不在，那西蜀公主换药的活，自然就落到了向如初身上。
本来向如初也是不愿意的，毕竟男女有别，但他去给西蜀公主换药的时候，人家公主都没说什么，他又哪里来的那么多不愿意。
如此，心中的芥蒂也算放下了，去到西蜀公主的寝宫频繁了，向如初也逐渐轻车熟路，而西蜀公主的态度也变化了很多，近几次去换药，那公主还会叫婢女给他拿糕点，如此他也跑的勤了些。
某日晌后。
“公主您的脚伤理应该好了，但不知怎么就总会脱痂呢。”
向如初歪头看着公主腿上蹭伤被再次破开的伤口，疑惑随口而出
但转而一想似乎明白了什么。
“我也不知，兴许是裤脚磨破的。”西蜀公主的音调轻轻柔柔，当真还是未及年岁的少女。
听着公主的话，向如初抬头直直对上公主的眼睛。
不知道从哪次开始，他向如初就敢这样子直直地盯着公主了。
向如初眼神认真，一眨不眨地盯着西蜀公主，脸上带着点兴师问罪的意味。
公主怯怯地看着眼前的男人，不像往日里那般活泼样子，许是被盯久了，竟有些羞涩地别过了脸，脸颊被透窗而来的暖光一映更显红润。
弱弱出声道：“我下次会小心的。”
向如初看着公主的侧脸，小巧的鼻尖和脸颊上面还带着绒毛，像是未剥开的粉桃，睫毛卷翘，随着眨眼忽闪忽闪，唇色透红好像是熟透的樱子。
这少有的稀贵可口之物，他前年曾有幸在师傅家里尝过，一想到那晶莹蜜甜的汁味，不禁令向如初咽了咽口水。
兴是向如初盯公主看的太久了，一旁的婢女忍不住咳出音提醒。
向如初回过神，没再吭声，只是手中动作麻利地拿出药膏，再帮破掉痂的伤口涂着药。
小巧的玉足被握在向如初的手心。
西蜀公主乖乖地靠坐着枕垫，一动不动，伤口上是冰冰凉的药膏，而脚腕又被温热的掌心攥住。
公主小心翼翼地偷看向如初几眼，也不敢多瞄。
就这几日换药的功夫，公主不知道怎么就对眼前这个温厚安静的宫中太医产生了点儿莫名悸动。
许是他身上莫名的踏实感，也或是他接近自己时，身上淡淡的带着点苦味的药香，她总是想和他多呆一会。
她派人暗中调查过，他名如初，从医十三年，是太医沈鹤的学生，家中有一个弟弟，年纪比她大上六岁，如今二十当龄就已经是医局里有官阶的太医，算得上年轻有为。
感受着脚踝上那手掌心里的温热，她真想一直和他坐在这里，一整日都行。
……
因为西蜀使臣到访都城，宫中禁卫比往常多了几倍，内务司也下令宵禁时间提前，皇帝又每日都会召见几位皇子，已经有好多日子，皇子们没有机会离开皇宫了。
再加上沈白锦也不来太学院上课，可算是把几位皇子给无聊到了……
择日不如撞日，月黑风高夜，正是偷溜出宫时。
李辰洺特意嘱咐了安德，如果有人来宫殿寻他，就说他已经入睡，因寐症已治，现在每日喜早睡。
而他现在已经在宫墙下，来回徘徊了好些时候了，他不曾有过偷偷出宫的经验，正在考虑要不要再忍些日子，好正大光明的出宫。
却听见一阵窸窣的脚步声越靠越近，李辰洺下意识躲起，藏在暗处想看清来者何人。
那边窸窣的声音越来越大，李辰洺就看见三个小太监推搡着鬼鬼祟祟地走到墙根下，等月光照到那三人脸上，李辰洺松了一口气。
他去找沈白锦，能用上的借口来了。
“是何人，在这里胡闹。”李辰洺故意变换了音色，想吓唬吓唬他们。
只见那三人被声音吓得声音吓得肩膀一耸，齐齐地背对着出声的方向，不敢回头。
李辰洺走上前，在三人的太监帽上逐次敲了一下。
“你们这是去哪？”
“二哥。”
听见熟悉的声音，李数猛地回头，长舒一口气。另外两人也跟着回身，仿佛虚惊一场似地拍着胸脯。
“二哥你差点吓死我们。”李宁安带着点气愤的语气。
李煦提起袖子擦了擦额头上被吓出来的汗。
果然偷偷摸摸干坏事，比打猎什么的更紧张。
“二哥，我们要溜出宫去，你去吗？”李数问。
“去宫外做何事？”
“太医局的钟太医只是说白锦姐姐受伤了，却也没说受的什么伤，我担心想出宫去探望。”李数答复。
“二哥，你可一起出宫去？”李煦再问。
还未待李辰洺回答，李宁安冷哼一声，“那能不去么，恐怕这太子殿下大半夜不睡觉，在宫墙下溜达也是另有目的吧。”
李煦看着李辰洺脸色的变换。
“三弟说的对，我确实也要出宫。”李辰洺正言道。
李宁安一脸得意，“看，被我猜中了。”
“那既然三弟这么神通广大，那该如何带我们出宫？”
李宁安故作一副高深莫测的模样。
“我自然有我法子。”
……
宫外的僻静小巷内，四道长影被拉的斜斜。
李宁安抱着手臂揉着肩膀，抱怨一路：“小七你那一脚也踩的未免太重了。”
“那你以为我不疼么？”李数反呛。
李煦走在最后，按着腰，仿佛有些后悔跟着出来的样子。
三位皇子都有些落魄，头上的内侍帽早已不知被扔去哪里了，肩头还满是脚印，像刚打过架一般。只有李辰洺一身金线刺绣的服饰还算尚好，但袖口处明显被扯坏了一个口子。
“我们现在去哪？”李煦走在最后，发出一道声来。
李数率先回答：“我要去看白锦姐姐。”
“我当然是想去花楼了，美人、美酒都等我太久了。”李宁安说时还一脸畅想的神态。
“那你呢?二哥。”
“我？我只是想出来随便逛逛，还没想好去哪。”李辰洺掩饰道。
“不如跟我喝酒去。”李宁安说。
李辰洺面露难色，“这就算了。”
“那花楼貌美的姑娘可多了，酒好喝，曲好听，你都还没享受过，多可惜。”李宁安走上前去拉李辰洺的手臂。
“不如我就和小七去瞧瞧白锦，正好也许久没见了。”李辰洺拽出被抓住的手臂。
李宁安瘪嘴，仿佛早有所知地念叨着：“我就知道。”
不过在其他人的眼里，到是不知道李宁安在小声嘟囔什么，全当在胡乱抱怨。
“好啊，二哥同我一起。”李数雀跃着答应。
“那我也去。”李煦突然开口。
此次偷溜出宫也是李煦第一次经历，他本就是偷听到三哥和小七的谈话，凑热闹来的，他哪里有什么想法要去哪玩。
“宁安，那我们三人便去探望白锦了。”李辰洺对着李宁安告别。
李宁安：“别呀！真没人跟我喝酒去？”
“你就自己去呗。”李数嫌弃道。
“皇子去那种地方有失身份。”李煦多插一句，边说还边走向李辰洺李数身边，形成了三对一的场面。
“我…我就不是皇子了吗！”李宁安被怼的，话都有些说不清。
李数故作不解地耸了耸肩膀，而后看向李辰洺李煦，只见那两人嘴角早已挂上了笑。
逗趣罢了。
……
今日，向如初出宫较往日晚一些，到沈家帮沈鹤针灸完已经是傍晚，再等晚膳结束，已是大深夜。
沈鹤和陆沐彤回房歇息后，府中的下人也就没了杂事，忙完手中的活也就都回去晚休了。随着夜深，沈府的院里除了守在前院的男役，也就没什么人了。
潺潺月光映在石板地面，像是洒了一片细银，院中盆景花卉也都垂着叶子，耷拉着花茎，进入了休期，只有笼中鸟还啄着碗槽里的小米碎，一下一下略有顿挫。
沈白锦在房内看书，晚膳吃的太迟有些积食，窝在椅上看书时觉着有些噎得慌。
本想叫蝶雨来帮自己敲一敲，但又不愿打扰她休息，便想自己在院子里散散步消消食。
沈白锦披了件薄衫，在砚台边的灯笼里借火，点了一盏烛灯拿到屋子外。
今夜月色明亮，所以即便夜色甚浓，也并非那般昏暗。再加上有烛灯一盏加持，算是把一路照的亮堂。
站在院中的石桌旁，抬头望向空中一轮圆月，月光也就一同洒在了她身上，白色的薄衫被月光照的更加盈盈发亮，发鬓散开，几缕发丝别在耳后，抬头望月露出光洁的脖颈，肌肤上像是抹了银粉一般闪烁着晶莹。
“哒、哒、哒”
碎石落地滚动的声音，不禁让沈白锦提高了警惕。
扭头看向院子的边墙，沈白锦眼睁睁看着一块块碎石从墙头掉进来，引得院子笼中的鸟儿胡乱的扑腾起来。
沈白锦吹灭了烛灯，悄悄地走到墙沿下，她想是谁家的小孩又在胡闹。
因年前过节的时候，邻家小孩往家中院子里扔过爆竹，为此还惊吓到了陆沐彤，让她好几日都没休息好。
沈白锦借着堆积在墙边的房瓦，登到了高处，因怕左手用力扯坏伤口，一直小心翼翼地挪动着步子，另外也是想吓唬一下那顽皮的小孩。
心里正这么想着，沈白锦眼前就出现了一双不似于孩童该有的大手。那手骨节清晰，分明是一双成人的手。
在心中盘算推测之时，那手的主人借着力气竟然扒住了墙，露出一大截上半身，沈白锦也顾不得那么多，伸手就去推那“贼人”下去。
但不成想，那“贼人”慌乱之中竟然抓住了沈白锦的手腕，连拖带拽地两个人一起跌到了院外的墙下。
……
李数本踩着李宁安的肩膀，好不容易登上了墙头，刚扒住墙头，就被从墙内突然出现的人推了下去，一瞬之间也没法子犹豫，只好顺势抓住那人一起掉到墙下。
借着月色，李数看清了自己眼前那柔软的一团，正是自己朝思暮想的白锦姐姐，所以姐，所以跌落时，沈白锦是完完全全倒在了李数的身上，没沾到一丝尘土。
沈白锦极快地从“贼人”身上爬起来的，下意识地就要踢向那人的腹部，但被阻拦，而后耳边就响起熟悉的声音。
“白锦，是我们。”
沈白锦收回蹬出去的脚，心中万万不敢相信地看向身旁。
这声音是太子殿下的。
“啊？”沈白锦惊讶至极。
随着跌落带来的眩晕逐渐消失，沈白锦这回是清清楚楚地看清了这几人。
正是太子殿下和三皇子、五皇子、七皇子。
因向如初今日还和她讲过，最近几日宫中宵禁不准随意进出，这晚上就看见四位皇子站在自己眼前，着实是令人难以相信。
“怎…皇子们怎会出现在我家…我家外墙边上？”沈白锦仍旧没缓过神来。
李煦倒是冷静，率先解释说：“我们是偷溜出宫，不能被人知道，沈姑娘你小声些。”
“好…好好。”
沈白锦先是捂住嘴，然后胡乱地点头应着。
这时李数从地上站起来，沈白锦更是一脸愧疚地去扶。
“七皇子，实在是冒犯了您，您怎么罚我都行。”沈白锦自责地说。
李数拍了拍身上的灰，“怎会呢，本来我翻墙就先失了礼数。”
为了安慰沈白锦，李辰洺出声解释：“小七实在担心你的安危，而且翻墙这事我们几个长兄都没能阻止，也怪我们没分清规矩。”
李宁安倒是满不在意，“翻墙怎么了？没规矩怎么了？小七担心白锦。”
翻墙这招就是李宁安教的，毕竟李宁安从来都不爱守规矩，李数跟着他在池安寺呆上的那一个月，完完全全跟着学坏了。
“无碍的无碍的。”沈白锦听着一众皇子同自己解释，心里倒是欣慰，大家原是担心她的。
“这是要在这儿，一直站着说下去吗？”李煦出声，眼睛在每个人身上掠过，那似是说找个地方详谈。
随着夜里的一阵冷风吹过，衣着单薄的沈白锦跟着打了一个冷颤。许久没说话的李辰洺见如此，准备伸出手将自己身上的外搭披在沈白锦身上，但被沈白锦躲了过去。
“不用了太子，我可自己回屋穿上一件。”
李辰洺有些意外，但还是回应道：“好，别着凉了。”
沈白锦没有看他，只是点点头。
“那我就先回去换件衣服，我马上就出来。”沈白锦看着眼前三位皇子，唯独没看某人。
“快快去吧。”李宁安有些嫌弃地甩手。
李煦言：“多穿些，夜里凉。”
李数没吭声，只是一直痴痴地看着沈白锦，不想挪开一眼。
“那我这便去了。”
话音一落，沈白锦就转身朝沈府正门走。
四人一同盯着沈白锦离开的背影。
不过李辰洺缓缓将视线移到了沈白锦的左手，如今手上的绷带已经轻便了许多，想来伤口应该是好的差不多，也不知他派人送的药，她可有收到。
不过片刻，沈白锦就已换好了轻便保暖的衣裳，从沈府正门走出来。
出门时，门口守夜的男役还有些疑惑，但沈白锦千叮咛万嘱咐过，今晚自己出门的事情一定不要说出去。
等沈白锦走到府院的外墙下时，那四人还稍有些惊讶，不是说女儿家打扮都要好久么，没想到会这般快。
李宁安倒是丝毫不掩饰眼中的打量，“你倒是快。”
“我是一路跑出来的。”沈白锦回答道，但没听出那句话中的另外意思。
沈白锦回去只是换了双短靴，又套了两件竹青色的长裤长衫，头发用玉簪挽在脑后，慌忙中还留有几缕发丝没能梳上。
总之这一身装扮颇像江南的采茶娘子，自然恬静，温和随意。
“既然人已经出来了，那我们商量一下要去何处。”李煦提醒。
李宁安都未思虑，开口便说：“去喝酒。”
“不可。”李辰洺果断否决，声音决绝干脆，眉头紧皱脸色稍有些严肃。
李数道：“我们是溜出宫的，去酒楼是不是太张扬了些。”
“那去哪？总不能去茶楼喝茶听戏吧，那不白溜出来了。”李宁安摊手，在宫中着实给他闷坏了，他只想寻些乐子，快活一把。
李煦忧愁道：“我们四人走在一起，到哪里都会被人多打量几眼的。”
“那该去哪呢？”李数低声思索。
就在众人都有些为难时，沈白锦倒是想到了一个好去处。
“我倒是知道有一个地方，既能喝上酒，又能保全皇子们出宫的消息。”
“你说。”几人齐看向沈白锦。
……
明月高挂，幽深的小巷子之中有行人穿梭。
沈白锦带着四位皇子，在城中人烟稀少的小巷子绕行，一路赶去某人家中。
五人在路上不似想象中那般热闹闲谈，只有李数时不时和沈白锦会交谈上几句。
“白锦姐姐你的伤可有好些？”李数担心问道。
沈白锦抬起左手摇了摇，“好的差不多了。”
虽是这么说，但还能看见左手指尖上的瘀血。
李辰洺一路未出声，但视线一直不曾从沈白锦的身上移开，他看着沈白锦小小肩头之后飘逸的几缕散发，不由得心底有些郁闷被撩起。
自从那日在西蜀公主的寝殿外瞧见过她一眼后，他们足足有六日都不曾见一面，可她现在仍旧在躲着他。
当真就是，只要她不进宫，见她一眼都是难的。
李辰洺压制着心中的烦虑，胸口重重地起伏几次，眉头皱得更紧。
许是李煦和李宁安瞧出了二哥身上的戾气，一路上都没怎么出声顽皮。
……
从沈府离开，大约走了一刻。
在一深巷中的末尾，沈白锦在一扇木门前停下，对着木门指道：“这就是了。”
四位皇子还是疑惑的神情，但沈白锦的手已经落在了门环上，用力的叩了几下。
铁环叩在木门上发出闷响。
不过刚敲下去，一声粗狂的男人声就很快从院子里传来，“谁？”
院子里的人也是疑惑，这大晚上的会是谁能来找他。
沈白锦没有回应，只是又叩了几下门环。
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皇子们甚是疑惑地看向沈白锦，也都等着院里人出来。
嘎吱一声。
木门缓缓拉开，一位身高数尺的高大男子出现在众人眼前。
“刘兄。”
“白锦啊。”
看到出门人的熟悉面孔，再加上沈白锦与男子熟络的模样，皇子们这才吐了一口气。
“竟是刘统领。”李数惊呼。
刘珩被引去视线，看见站在门外的四位皇子，一时慌乱局促尽数显露，连忙将手中的门栓仍在一边，对着四位皇子叩拜下去。
“诸皇子大驾光临，有失远迎。”刘珩抱拳单膝跪地，未敢抬头。
他在想，这宫中近日看管甚严，皇子们是怎么出来的，尤其也未听说皇帝下过什么命令，难道……
刘珩正往其他方面想着，就听见太子殿下一声轻唤。
“刘统领不必局促，我们正是来拜访你的。”
刘珩起身。
“小的怎有这种命，能让四位皇子亲自来拜访，如果有什么事需要在下，尚可让宫人传个口信就行。”
刘珩仍旧谦卑，弓着背对四人低着头，未敢直视。
“外面不易久留，我们还是进去说吧。”
沈白锦拉上刘珩的衣袖往木门里拽，让门口留出空位，四位皇子好方便进来。
几人依次进入院子，刘珩站在一旁不敢乱动，只是瞪大眼睛看着沈白锦，满眼的疑惑。
皇子们进入院子内，倒是先打量起来陈设。
李宁安和李数因为上次春围刘珩未选他二人，还有些记仇呢，但是看见这小院子内的简单陈设，似乎又没那么生气了。
李辰洺只是简单地看上几眼，便寻着沈白锦。
回头瞧见沈白锦正和满脸惊恐的刘珩进行着眼神交错，俩人想说又不敢出声，秘语的样子倒是有些逗趣。
不自觉地，李辰洺嘴角翘上了弧度，连他自己也后知后觉，而后扭回头，装作冷静。
李辰洺对背对着刘珩唤道：“刘统领。”
“属下在。”刘珩立马几个跨步走上前。
远处站着的沈白锦偷偷地瞧着两人，不时能对上李辰洺的眼神，沈白锦掩饰着，装作心不在焉地样子撇开头，佯装没瞧见。
李辰洺跟刘珩低语。
“刘统领勿慌张，今日我们四人是偷偷出宫的，不可大肆声张。”
刘珩头如捣蒜，点头说：“是是是，今日一过属下便什么都不记得了。”
四位皇子围坐在院中的石桌旁，刘珩沈白锦一大一小二人并排规矩地站在一边，有种听候发落的样子。
“白锦姐姐、刘统领你二人站着做何？同坐啊。”李数看着两人说道。
刘珩摆手，“不可不可，四位皇子坐着便好。”
看着刘珩那粗如柳根的大手在空中胡乱挥舞的两下子，李宁安没忍住笑道：“怎么今日刘统领这般憨气，与平日骁勇的猛士可不太一样喔。”
被李宁安这么一打趣，几人便都看向刘珩笑了起来，一下子氛围轻松了不少。
沈白锦笑着侧头看向身边的刘兄，她是一向知道刘珩是个憨憨的老实人，只不过没想到今日私下的刘兄被皇子们瞧见了会紧张局促成这般模样。
实在是忍不住跟着嘲笑起来。