“臣遵旨！”严嵩这才严肃地对他们说道，“交趾形势，还需借外力、明内情。这么多年……”

紫禁城内，君臣开始用心算计交趾。

京城之中，英国公世子张溶被他爹拿皮鞭抽得鲜血淋漓一直逃出了府，上演了好一出训子戏码。

言官们稍一打听，随后就知道了为什么有这么一件事。

仿佛是号角一般，围绕年底的大国策会议所展开的前期斗争开始预热起来。

大赛场里开盘口所涉及到的社会风气问题、利益输送问题、勋臣权臣家教问题，总之是有了一个线索，最后再加上别的事牵涉到一些有机会角逐高位的重臣。

礼部尚书严嵩这个新一届国务大臣热门人选为了避免前途受影响，主动请求把他涉事的儿子派去了交趾。这种情况下还要揪着严嵩不放，那严嵩也不是好惹的。

只是就连严嵩都只能含泪送别儿子离京，其他人想轻易避过这场风波，可能吗？

对朝堂上的这种动静，朱厚熜已经习惯了静静观望。

免不了，位置就那么多，一定会争的。争的方式是通过互相揭露对方在任职过程中、在亲属管束当中留下的把柄来互相弹劾，这对皇帝来说是好事。

到头来，是使过，还是择贤，国策会议甚至国务殿里也不能指望全是一汪清潭。

相反，因为这一场风波，诸王在忐忑不安下齐齐上表请罪，皇帝则天恩浩荡，降了旨：中秋佳节时，乾清宫中诸王家宴。

离中秋佳节还有一个多月，在八百大甸，高尚贤和曲志南的下一站是老挝。

从老挝那里，他们将先把一个队伍送到临安府，然后再去车里、木邦、缅甸、底兀剌、大古剌，最后从孟养那边回到孟密府，结束这一次外滇诸司的巡访。

这个队伍里，有一头白象，这是他们为表臣服之意进献的圣象。

而在队伍里，还有一顶异域风情极为浓郁的花桥。在那八百大甸所属的泰地，只有王族出行是可以骑象或坐轿的。

轿子当中，阿查拉卡马拉端坐着，神情清冷。

她的名字，意为神秘的莲花。莲花，是纯洁与美丽的象征。

祖母的嘱咐，哥哥的叮嘱，阿查拉卡马拉都记着。

她并不愿意被当做交换，去说服大明的皇帝陛下借八百大甸多少那种神威炮扫灭难免的阿瑜陀耶。

可是，她也更害怕祖母去世后，那些人会除掉哥哥，玷污自己的圣洁。

相比起哥哥本来准备想让自己嫁给一个年纪已经四十多的将军的安排，阿查拉卡马拉觉得现在这样也许更好一点。

远离那里的纷争吧，即便去了遥远而陌生的地方，此生只用来礼敬佛陀。

她已经很累了。

第376章南洋风起

中秋节是该团圆的，但严世蕃一点都不因为离开家了而难过，反而兴奋无比。

他与王学益是和莫登庸派来的使团一同离京的，一路上走不快。如今到了八月，他才刚过湖广。

“热！”

“来呀！给公子再拿一桶冰来！”王学益立刻开口。

严世蕃瞥了瞥他：“王大人，这可使不得。你是钦命宣交使，卑职才是卫护你的人。”

“何必见外呢？此去异国他乡，我万事还要仰仗将军！”王学益又换了个称呼，而且正色道，“一路南来，将军实在文武全才，不输靖边伯！将军本就简在帝心，在交趾立了功，我将来更要仰仗将军提携！”

当日的事，他无非“蠢”了点。

一路上把严世蕃巴结得舒坦了，现在倒没那么胆怯了。

而严世蕃听着将军的称呼感觉很开心。

“那阮文泰呢？”严世蕃自然而然发号施令，“叫他过来吧。”

要去交趾，自然是走灵渠到广西。

阮文泰很快就被带了过来，神情沉重。

他是很熟悉严世蕃身份的，所以对于眼下严世蕃为主的状态也觉得很自然。

严世蕃喝着茶，淡淡地问：“阮兄想好没有？本公子何等人物，就因你那一算计，本公子就被陛下逐出京城。你弄巧成拙，也坏了陛下对朝局的大计，更别想着如今还有谁帮你的主子说话了。”

阮文泰知道的自然是另一个故事。

皇帝既然早就知道大赛场里有问题却引而不发，自然是有用处。如今阮文泰自作聪明捅破了这个问题，所以害得严世蕃被“流放”、英国公家世券险被降等。离京之前，京城已经风雷隐动、朝争不止。

不论别的，为很可能入国务殿的礼部尚书制造了一个阻碍，莫登庸请封交趾国主的愿望砸了。

至少短期内再无可能，没人肯替他们说话，现在这个时间节点也没人顾得上为他们说话。

相反，哪怕赚了一大笔银子，阮文泰让莫登庸的请封之路变得更难，回去之后的处境可想而知。

可是严世蕃提出的那个想法，阮文泰更不敢对莫登庸提起。

看他这模样，严世蕃翻了翻他的独眼：“你在京城呆了快一年，心里也是一面明镜。陛下赏罚分明，文臣争的只是为陛下效命的高位，武将更是个个盼着功劳。外滇一战，叙功之后大明又多了两侯一伯，成国公也复了公爵。你那主子本就是臣，本将军为他指的才是明路。”

“严将军，鄙主若如此，还如何慑服臣下？”

“臣下？”严世蕃冷笑了一声，“陛下还没册封，你们倒早已自居君臣了。也罢，这倒也确实是如今实情。只是如此一来，莫登庸拿什么证明他对大明一心臣服？就贡点财货？大明缺那点财货？”