家臣闻言点了点头：“宗家前些年也是内部争乱不休，但听闻他们最近的强盛，背后有大明商人。中国的大内氏、尼子氏、毛利氏，和对马之间的交易数额是个庞大无比的数字。这些年，宗家的财富增长得应该很快。”
“你们说，他是不是得到了来自大明的火器？我实在想不通，对马宗家仅凭一岛，怎么敢参与中国群雄之争。听说他结盟的对象是毛利氏，攻击的目标却是刚刚击败了大内义隆的尼子晴久！那个灭亡了少贰家，威名已经制霸北九州的大内义隆啊！”
相比起尼子氏、大内氏、细川氏这样真正的日本西部群雄，岛津贵久再怎么自信，也认为如今的自己与他们之间隔着档次。而对马宗家，甚至应该比岛津家弱小更多。毕竟岛津家是三国守护，而他们仅仅只有对马一岛。
岛津贵久提出这个猜测，然后就说道：“听说大内义隆这一次大受打击，甚至开始沉迷玩乐了。你们说，我们有没有可能与对马宗家结盟？如果宗晴康能从大明得到火器，一定是他得到了大明皇帝的支持！恐怕，这将是日本乱局最大的变数！”
“贵久大人，您是想通过宗家，获得大明的铁炮？”
有文武双全的赞誉，岛津贵久自然有他的聪明之处。
现在，他目光明亮：“宗晴康年龄已经很大了，他的野望，应该仅止于中国。如果能够与我结盟，那么我们岛津家就能攻击北九州的大内氏军队，为他创造击破大内氏的良机！现在尼子晴久刚刚击败大内义隆，如果受到宗晴康的攻击，大内义隆一定会抓住机会向尼子晴久复仇！只要我们出击的时间合适……”
初步平定了萨摩的岛津贵久开始了更长远的谋划，针对如今形势又变的日本西南部中国、九州一带。
而实际上，这确实是因为严世蕃来到对马岛之后带来的变化。带着特别目的而来的严世蕃一开始只是大搞贸易，初期提供的货物里有大量大明淘汰下来的铁制旧兵器。
日本的刀虽然也很有名，但在如今的局势下，兵器消耗量实在很大。坐拥石见银山的尼子晴久同样雄心勃勃，遇到了这样的机会，怎会不出手？严世蕃那里节节攀升的“贸易额”，倒有不少是通过这种淘汰兵器换来的。
由于银山开采技术和产量突然提高、又直接可以靠买而实力骤然膨胀的尼子晴久，这才能够提前两年让大内义隆吃了闷亏，甚至让他的养子大内晴持也战死了。
那可是他唯一的儿子。
大内义隆也没有儿子，所以同样准备收养子将来继承家督之位。这下子，既吃败仗，又失去了继承人，大受打击是理所当然的。
如今岛津贵久还觊觎起大内氏目前控制着的北九州，毕竟他的野望就是“制霸九州”。
不除掉大内氏升到九州的触角，那最强状态也只能制霸南九州。
就在他们商议之时，岛津贵久的家臣武士带来了两个人，其中一人双手还紧握着一杆他们没见过的火铳。
“贵久大人，有漂泊到萨摩的大明义军将军，带来了了不得的消息！”
“大明义军？”岛津贵久疑惑地看着这个人，目光盯着他的武器。
这时，他身旁那个人开口说话了：“潘大人本是台元贵族，如今被大明军队入侵。武士大人说潘大人是大明义军，并不准确。潘大人乃是台元反抗军首领之一，现在由小人为城主大人和潘大人通译。”
“……你是哪里人？”
“小人是奄美大岛人，尚清王攻取奄美大岛之后，小人一直在岛上讨生活。”
“尚清王？”岛津贵久若有所思，“你是琉球人？”
台湾至日本九州之间，琉球群岛这些年也是风云突变，出了一个雄主。
在九州岛最西南端的萨摩国，对琉球并不陌生。
现在，琉球是一个独立的国。而原本，大明在琉球一带册封了三个王，分别是中山王、山南王和山北王，琉球实际有三国。百年前琉球三国归一，但如今的尚清王却非昔年一统琉球三国的第一尚氏之后，因此第二尚氏继位后其实又经内乱。
尚清王率军北伐攻取奄美群岛，那还只是四年前的事。
岛津贵久这才继续看向那翻译口中的“潘大人”，开口问道：“听说你带来了特别的消息？我的家臣说你是漂泊到萨摩的，那么应该是被大明军队击败，逃亡到这里的吧？难道你想求助三国守护，帮助你抵御明军？”
那个姓潘的举起了手中的火枪：“我虽战败，但麾下还有百余精兵！台元岛上，义军无数！我们的勇武，这样的战利品就是明证！这是暴明精兵作用火枪，这样的火枪，我们夺到了六杆！现在，台元岛上手持火枪之暴明精兵，足有三千余众！我来拜见城主，不是求援，而是结盟！城主大人，您不出兵助我们，下一个就是你们！”
岛津贵久听到有足足三千多火器兵，心里其实顿时一热，但又感到很恐怖。
听姓潘的说到后面，他却笑了：“危言耸听！那个岛，还在琉球西南面吧？难道是你在琉球没有说动尚清王，又到了我这里？什么下一个就是我们，真是胡说八道。”
他嘴上这样说，心里却想到了宗晴康麾下的五十铁炮兵。在对马岛的大明商人，宗晴康突然爆发的野心……
姓潘的只是冷笑一声：“城主大人知道追击我们的明军叫嚣着什么吗？拿下我们的头颅，他们就有资格追随侯爵征讨日本，在日本也做个大官了。暴明大军如果从西面来，难道九州不是首当其冲？”
岛津贵久笑容一敛：“你带来的消息，就是这个？”
“愿以此枪为礼，我绝无一字虚言！城主大人若不信，可遣家臣一二，随我返回台元。只要城主大人相助我们，歼俘明军所得利器，可尽归城主大人！”
岛津贵久看着家臣从他手里接来的火枪，然后看向了此人：“还有五杆？”
“能夺得六杆，全凭我的袍泽武勇。我们山野义军都能夺得，城主大人麾下精锐，自然更加骁勇善战。城主大人若愿出兵助我们，只需两百人，三五船随我归还，这六杆火枪便为凭证。将来尽歼岛上明军，驱逐暴明，台元与城主大人便永为盟友。城主大人将来若有志于琉球，台元也能作为臂助！”
那琉球翻译本就是新近被尚清王征服的“前朝遗民”，眼下对这番言论也毫无波动，如实转述。
岛津贵久默不作声，而是先吩咐道：“试一试，这大明的火枪，和我们的铁保谁强谁弱。”
这一试，自然让岛津贵久瞠目结舌。
朱厚熜重视火器后，大明军械部门如今不仅仅是工艺技术，在生产管理层面也上了一个大台阶。
而大明火器本就是在欧洲火器和自身基础上再行研制改进的，从射程、精准度、杀伤力上，都与此前的火铳不可同日而语。
发觉那姓潘的竟能从装备有如此精良火器的明军那里夺得六杆，岛津贵久对他也不由得尊重了不少。
其实，无非是仗着对地形的熟悉，在逃亡时设计埋伏了立功心切、追击过深的一小支军队。
如果他们的实力当真很强，也不至于落荒而逃，漂泊到琉球、日本求援。
现在，岛津贵久需要面临重大选择了。
大明，真的要亲自出兵征讨日本？如果属实，这可是了不得的消息，而萨摩必定是最前线。
怎么办？