周家家主周懋臣，即周孝桓老爹，在工商业的影响力也相当不凡，他是潮州商会的副会长、中华总商会委员、粮食杂货总商会会长，还有保良局董事、太平绅士等诸多头衔。

说起来非常之奇怪，周焬年是东莞商会会长，暗地里扶持着东莞籍的探长探员，是东福和背后的大水喉。周懋臣是潮州商会的副会长，同样在暗地里扶持潮州籍的探员，以期后来者居上，是福义兴背后的大水喉。

潮州和东莞两帮势力不说有生死大仇，那也是有着很深的利益之争，势如水火，打生打死是常有的事，但他们两位身为站在背后的大boss却是左邻右里，平时多有走动，表面关系看起来非常之融洽。

回到家，周孝桓在自家的园洋房门口下车，在家里佣人的服侍下脱掉外套，换上一身休闲的居家服，脚上的鞋子也换成居家鞋，捯饬了一番，这才往饭厅走去。

潮州地区流传着这样一句俗话“树大分杈，子大分家”，大多数有两个儿子以上的家庭，其父母在子女大都婚娶或嫁出后，会选择适当的时机为儿子进行分家，让儿子各自自立，自谋发展。

这种方式非常多见，但却是一种无奈的选择，有实力的家族通常不会选择分家，而是一大家子住在一起，三世同堂或者四世同堂，吃个饭都要开上好几桌。

周家就是这种传统的家庭，只要家人说好在家里吃饭，就必须等所有人都到齐坐到餐桌前，才会开始进食。

周孝桓今天超常发挥，俯卧撑比预计的多做了那么几个，身体透支自然比较厉害，事后休息的时间比平日长了点，这不，回来的有点迟了，等他到饭厅的时候，家人已经整整齐齐地坐在餐桌前。

他老爹周懋臣正襟危坐于主位，脸色严肃中带着一丝寒霜。

周孝桓低头倾首地在母亲凌君如和妹妹周若云之间的空位坐下，心惊胆战地冲周懋臣喊了声“父亲”。

周懋臣没有回应，脸色保持严肃。

凌君如见状，睨了宝贝儿子周孝桓一眼，又转头对周懋臣说道：“老爷，阿桓回来了，可以开饭了。”

周懋臣鼻孔里吐出一个“哼”字，用不悦的语气说道：“开饭。”

他说完话，并没有人动筷，直到他夹了一筷子菜到菜碟里，其他人才拿起筷子纷纷伸向菜盘。

持续五分钟，餐桌前无一人说话，也听不见咀嚼声，只能偶尔听到筷子和碗碟碰撞发出的细微杂音，由此可见周家的规矩之重，周懋臣的威严之深。

大约过了五分半钟，餐桌前才有人开口说话。

“父亲，我听说屯门那里有一家新制衣厂在盖厂房，规模很大，快要盖好的两栋工厂楼可以装下一千左右的工人，这仅仅只是第一期，后面好像还有几期工程。”

说话的人叫周孝赟，周家的长子，是周懋臣已经身故的正妻所出，年龄三十有二，完美继承了周懋臣的能力与野心，周家的粮油杂货和码头仓库生意自从被他接手后，愈发的壮大，他自己又成立了几家新公司和新商行，涉足不少新领域，为周家开疆扩土。

凌君如一听周孝赟的话，脸色微变，餐桌下的脚往右一伸，在周孝桓的小腿上踢了两下。

她急啊，周孝赟这个孽种欺人太甚，这样给自己的儿子上眼药。

周懋臣颇为看重长江布业，这份产业也由他亲自坐镇，而周孝桓在长江布业挂了一个经理的头衔，平时主要负责对外联系业务。

明眼人都看得出来，周懋臣这是在为自己百年之后的分家做准备，两个儿子分别往不同的侧重方向发展，观察几年，然后视两人的能力再决定家产如何分配，平分是不可能的，肯定是能力更强，能进一步壮大周家实力的儿子分大头。

现在周孝赟狗拿耗子操心起了长江布业的业务，司马昭之心路人皆知。

周孝桓收到了自己母亲的信号，也清楚周孝赟的险恶用意，却只能干着急，一点办法都没有，没辙啊，他对这个事一无所知，想搭腔都不行。

周孝赟说完话就开始用余光观察凌君如和周孝桓脸上的反应，如他所想，自己这个二娘还是那么精明，自己的便宜弟弟还是草包一个，等余光扫到周若云的脸上，他心里不由有些愤懑，“不懂事的臭丫头，我跟你才是同一个妈生的，胳膊肘居然往外拐。”

周若云也是周懋臣正妻所出，未满一岁时，正妻便染上恶疾，不治身亡，周若云还未记事就是凌君如带着，朝夕相处自然关系比较和睦，加上与周孝赟的年龄差距较大，幼时多跟在周孝桓身后玩耍，这就导致了她明明是大房所出，却是与二房亲近。

只不过她是个精明的丫头，看得明白自己大哥和二哥之间的竞争关系，也清楚无论偏帮哪一方最终都落不到好，所以，她平时经常做的事就是和稀泥。

周孝赟一说屯门的新制衣厂，她的脑子里立马跳出“冼耀文”三个字，这个自己接触过两次的无赖不就在屯门开制衣厂嘛，讨厌死了，学生事务处居然把张贴招聘简章的事交给自己。

她脑子里想着，嘴里同时对周孝赟说道：“大哥，你说的是不是中华制衣？”

“小妹，你知道？”周孝赟甚是诧异，他也是机缘巧合从一个刚进入纺织业不久的朋友那里听到的消息，自己的小妹怎么会知道。

周若云狡黠一笑，“这有什么好奇怪的，我不但知道中华制衣，还知道它的老板叫冼耀文，去年年底，他去我们学校招人，学校委派我协助他，这个人有点无赖，但对人才非常舍得，薪水开到1000元一个月。”

一直安静吃饭的周懋臣听出自己小女说到“无赖”二字时的异样情绪，也听到了千元高薪，他把筷子搁在菜碟上，站在他身后的管家华叔立刻吩咐佣人送上香茗。

周懋臣把茶盏端在手里时，其他人纷纷放下了手中的筷子，都是相处至少十数年的家人，对其习惯都是了解的，周懋臣讲究食不言寝不语，虽没有达到吃饭时不许说话的严苛程度，但他要说话时，最好是放下筷子倾听，不然一顿责怪是免不了的。

周懋臣拿香茗漱了漱口，又呷上一口，这才放下茶盏，慢条斯理地说道：“阿赟，说一说这个冼耀文，小云作补充。”

话音刚落，周孝赟立刻回道：“父亲，我是从一个朋友那里听说这个冼耀文，前段时间他在到处招收熟练制衣女工，从其他制衣厂挖了不少，这才落入了制衣业和布业的一些人视野，大家才知道制衣业来了一条大鳄。

我派人顺着线调查了一下，这才知道屯门有一家规模偌大的制衣厂在兴建当中。

据我所知，香港目前大大小小的独立制衣厂所用工人不过刚超三千之数，即使是我们周家从事制衣的工人也只有区区两百有余，这在业内已经算是不小的规模。

他冼耀文起步就是千人规模，可见野心不小，刚开始我以为这是一个谁家不知道天高地厚的浪荡公子在胡作非为，但调查的结果并非如此。

冼耀文和他弟弟冼耀武刚到香港三个月左右，上面并没有家长，没几天就在深水埗买下一栋唐楼……”

周孝赟瞄了一眼周孝桓，稍稍停顿，接着说道：“我的人只是粗略调查，没有太过深入，并不清楚买楼的资金来源。

过了一些时日，冼耀文带着几个人乘飞机去了巴黎，等回来后，就在屯门买地建厂，资金来源依然不清楚，只知道资金是从欧洲汇入汇丰，我找汇丰的熟人打听了一下，对方只肯告诉汇入的资金量不小，具体数字推说涉及客户隐私，不方便透露。”

“不方便透露？”周懋臣略感诧异，“你找的谁？”

“米歇尔·摩根小姐。”

周懋臣略作思考，说道：“我们周家和摩根小姐的私交不错，也不是第一次找她打听事情，为什么这次不肯告诉？”

周孝赟轻轻摇头，“我问了，她没有说，我事后有想过，可能冼耀文老豆的身份不一般，我没见过冼耀文，但听说他是一个半唐番，这一点阿桓和小云应该比我更清楚，他们两个都见过冼耀文。”

周孝赟说得云淡风轻，其实暗藏祸心，他是让人调查邓波儿时，无意中把房东冼耀文纳入视野，之后又正好听说中华制衣之事，这才对冼耀文展开调查，等拿到结果，就有了刚才的“抛砖引玉”。

“阿桓？”周懋臣脸色不悦地看向周孝桓，“怎么一回事？”

(本章完)