却是一份极大的诱惑，一旦获得，秭国将国力大增，从西南诸小国中脱颖而出。

秭王心动，再三考量之后，终于还是决定将宝押在楚国身上。

穆国这个从西北的边塞苦寒之地脱化而出的邻国，它虽然也很可怕，如同一头盘踞在秭国头顶的虎狼，但在秭王看来，当世能与强大楚国相争的，只有晋国了。

所以这一战，他押楚人胜出，做了这个决定。

但他终究还是有些不放心，身边那些巫司占出吉卦之后，他又想到了从前只听闻过名声的赤葭巫僰父，便不辞劳苦地赶了过来，恭敬地请他再为自己的这次出战卜上一卦。

僰父以龟壳卜卦，言凶。

秭王大为扫兴，心中不快，拂袖而去。

……

“义父，卦象既然兆凶，国君可会改变主意？”阿玄问。

僰父缓缓摇头：“他心中贪利，来此不过是为求个心安罢了，又岂会因我一卦而止？”

阿玄沉默了片刻。

“义父，卦象是否真的能够预兆世事，断人吉凶？”她终于问。

僰父一双因了年月沉积而变得浑浊的双目里，目光微微一动，看向她：“你说呢？”

阿玄摇头：“玄愚钝，实在不知。”

僰父叹了一口气：“阿玄，以你之慧，又岂不知天地玄妙，焉能凭一龟壳而妄断未知之吉凶福祸？战即是凶，凶便是战。秭王为利所驱，如跳虎笼，我秭人从今往后，将再不复有安乐了。”说完缓缓闭目，良久不再发声。

阿玄怔怔地望着面前的这个老人。

“阿玄。”他忽然又睁开了眼睛，目光落到她的脸上。

“你的容颜还是打算这样一直保持下去？倘若你想恢复原本的容貌，义父此刻便可为你解蛊。”

三年前为了避开选美，僰父以一种神秘的蛊术封住了她原本姣好的容颜。一夜之间，一层皮壳附生在了她原本的肌肤之上，宛若天生，她失了美貌，面容变得晦暗而粗糙。

阿玄摸了摸自己的面庞，指尖感觉到了来自于皮肤的微微糙感。

“是的，我还不想恢复。”

她说道。

她说的是真心之言。

太过出众的一张皮囊，于她来说，未必就是件幸事，她其实早已经习惯戴着这样的一张面具。

这张面具，给了她能将自己隐藏起来的安全感。她需要这种安全感。

僰父注视着她：“但是我就快要死了，等我死后，我施在你身上的蛊术，于半年之内也就会随我之死而得以自解。”

阿玄吃了一惊：“义父！”

僰父微微一笑：“无论上天赐你何等容貌，都是你的命定，福祸自有定数，你也不必过于执念。至于我的将死，你更不必悲伤。我已经活的够久了，也该去我该去的地方了。”

“义父……”

阿玄胸中涌出一阵酸楚，紧紧地抓住僰父那双枯槁的手。

这一年多来，她其实也看了出来，僰父的精力，一日比一日变的衰弱了，她心中无时不刻不是暗暗担忧。