身边的百姓庄客们纷纷鞠躬下拜，面色尊敬，口中尽皆呼道：“房相……”

就连面前的高阳公主也自书案后走出，敛裾施礼：“儿媳见过爹爹。”

刘洎眼睛一亮，一股绝处逢生的喜悦自心底升起，急忙一回头，便见到须发花白一身襦衫的房玄龄背着手站在自己身后，清癯的脸上满是好奇。

“房相！救救下官吧！”刘洎大叫一声，拼命从几个身强力壮的仆役手中挣脱，直奔房玄龄面前，一揖及地……

房玄龄惊了一下，赶紧伸手将刘洎搀扶起来，奇道：“刘御史这是为何？快快平身，快快平身！”

见到刘洎一身衣服乱糟糟脏得不成样子，一旁更有几个仆役手里拎着绳子虎视眈眈，房玄龄气得发晕，瞪着高阳公主不知说什么好。

虽然尚不知发生何事，可是除去高阳公主，谁敢将堂堂御史中丞捆起来？

房玄龄很想训斥高阳公主两句，可是终究忍着未曾出口。自嫁入房家以来，高阳公主从未依仗公主身份颐指气使，反而处处将自己当做房家的儿媳，孝顺公婆循规蹈矩，不曾有半点错处。

眼下就算高阳公主有一万个不是，房玄龄也得给她留下颜面，不能当着如此之多仆役和百姓的面，让她下不来台……

不过脸色自然不好看，淡淡道：“休要对刘御史无礼！”

房家的仆役一个个不敢出声，可是旁观的百姓庄客却并未因为房玄龄的身份而惧怕，平素房玄龄从不在这些百姓贱民面前摆架子，大家对他很是亲近。

“房相，今日之事，怪不得公主殿下。”

“就是，这什么御史简直不知所谓，张口闭口污蔑公主殿下盘剥百姓，捆了他是见皇帝是应该的！”

“房相您不必给这厮求情，什么御史啊？简直就是个糊涂虫！”

周围人你一言我一语，将事情来龙去脉说个清楚。

原来是这样……

房玄龄瞅了一脸委屈的高阳公主一眼，心道怪不得殿下发火，刘洎的确鲁莽轻浮了一些。

可是他生性宽厚，却也知道刘洎必然是无心的，便温言道：“刘御史却有不对之处，可是他身为御史，自当以监察民情为己任，若是发现有压榨百姓之事，焉能不秉公处置？正是因为有这样不畏强权、大公无私之清廉官吏，吾大唐方能蒸蒸日上，百姓方能安居乐业。殿下乃是天家公主，自应宽厚仁爱，您能不顾身份亲自在庄子里为百姓们备下酒宴款待，又岂能记恨刘御史一时之疏忽呢？”

要么怎么说同一件事情采取的说词不同，效果就完全不同呢，就算房玄龄勒令高阳公主立即放了刘洎，当着这么多人的面，高阳公主心里再是不爽也不可能违背房玄龄的意愿，但心底的疙瘩是难免的。

可房玄龄现在这么一说，高阳公主当即喜滋滋道：“单凭爹爹吩咐便是。”

刘洎看着房玄龄清癯温和的面庞，差点流下眼泪。老房不愧是君子，瞧瞧这话说的，让他觉得就算自己被捆了也是因为坚守正义，给他求情还顾全了他的颜面，厚道人啊……也幸亏是房玄龄来了，若来的是房俊那厮，估计非但不会放了自己，还得往死里揍一顿……

一场小风波消弭无形，百姓庄客们继续缴租，而后到庄子里将粮食卸入仓库，便聚在庄院中央的流水席上敞开了吃喝，因为今日前来缴租的大多是孩童，吃饱喝足临走的时候，房家还特意准备了不少精致的糕点赠送。

房玄龄邀请刘洎进了庄子，刘洎惭愧道：“刚刚之事，让房相见笑了。”

房玄龄笑着摆摆手：“此事再也休提。”

刘洎心中慰贴，知道房玄龄这是怕他难堪，不提正好，他便转移话题问道：“为何你家前来缴租的多是老者和孩童？为何家中青壮不来？”

房玄龄看着院子里闹闹哄哄的人群，神情一片温和欣慰，笑道：“暖棚现在就要收拾利索了，才能在入冬之后不耽搁种植。趁着这几日天气好，每家都紧锣密鼓的干活，不敢耽搁分毫。再者说，庄子里的娃娃尽皆在学堂里读书识字，区区缴纳租赋，有这些娃娃出面足够了，何须家中青壮出面？说起来，青壮们还不如这些娃娃识字多、懂事多呢。”