曼德斯用掉了半瓶圣水，在浴缸里泡了整整一个小时。

泡完澡后他缓缓起身，拿起浴巾擦干身上的水分。他换上一身深色的睡衣，前襟被妥帖地掩好，腰带被系紧。精壮的躯体被完美地掩进布料里。

他带着一身热气出了浴室，疲惫地倒在床头上。他现在感觉整个人像是被浸在了冰水里，过量的圣水和过长时间的接触让他浑身都冷得厉害。

他闭上眼，抬手揉了揉眉心。

忽然，他心神一动，睁开双眼，怔怔地看着眼前的那只手。

被泡得发皱的指尖上隐约可以看出一排齿印，以及一个细小的伤口。

他不动声色地将手撤了回去。

又过了一会，曼德斯坐起了身。他低着头，脸上的表情被掩在阴影下，脊背隆起，双腿盘在身前，维持那个姿势一动不动了许久。

也许是几分钟，也许是是半小时，兀地，男人的肩膀以极其微小的幅度轻轻抽动了一下。

那深重的阴影下传出一阵短促的、带着气音的、被压抑到极致的怪异声响。

男人肩膀抽动的幅度越来越大，一阵阵压抑不住的声音不断地从阴影中泄出。

最后曼德斯干脆仰头向后倒去。

他开始笑。

那张俊逸的脸再次暴露在了灯光下。他眉眼舒展，眼尾翘起，勾起了眼角的细纹。他笑得乐不可支，笑得肩膀都在发颤。

又不知过去，曼德斯慢慢止住了笑。男人上半身懒洋洋地半躺着靠在柔软的床头上，举起那根带着牙印的手指在眼前端详了许久，唇角不自觉勾起。

他又把手放下，目光定定地地望着天花板。

他有多久没这么笑过了？曼德斯有些怅然地想着。

也许是14年。也许是28年。

28年前他的父亲把他拉到镜子前，双手温柔地在他脸上游走，然后以一种饱含鼓励的目光看着他说：“你看，这样笑是不是就好看多了？”

4岁的曼德斯懵懵懂懂地点点头，然后咧开嘴说：“是的诶！”

他听到身后的男人轻轻地笑了一声，那双手无比耐心地在他脸上拉扯了一顿。

然后男人俯身对他说：“不要那样笑，要这样笑。”

曼德斯突然觉得一切都无聊透了。他把灯暗灭，躺下，盖上被子，然后阖上了眼。

他索然无味地想着，这种一点都不体面的笑，他这辈子有过这么一次，就足够了。

莫兰从客房里夺门而出后几乎是逃一般地向大门奔去。

他死死地低着头，脸红到脖子跟，恢复理智后，方才的那一切让他羞耻地恨不得找根地缝钻进去。

他觉得周围好像出现了好多只眼睛，全都一眨不眨地观赏着他的窘态。

他脚下凌乱的脚步声是观众嘲讽的大笑，他慌不择路地加快脚步，那笑声又变得更加刺耳。

他刚刚居然在伯爵面前……

一股强烈到令人窒息的羞耻感淹没了他。

莫兰只顾着埋头赶路，完全没注意到身后突然冒出几个人影。

突然，身后传来一阵极大的拉扯力。莫兰一个脚下不稳，差点仰头摔倒，还不等他叫出声，一只手掌死死地捂住了他的嘴。

“唔——！”

莫兰余光中扫到周围几个人影，他面色一沉，手肘突然狠狠往后上方捣了一下。

他听到身后传来一阵吃痛的闷哼，紧接着莫兰两手拽住对方的一条手臂架在肩上，腰一弯，脚一蹬，手一拽，“砰”地一声，一个过肩摔狠狠将对方摔到了地上。

他方才心情本就糟糕到了极点，如今又遇到这种场面，脸色更是差到不能再差。

他冷冰冰地扫视了周围的人一眼，有人跨步上前要制住他，被他两手一个格挡然后一脚将人踹出三四米远。

背后又有人要偷袭他，便见他反手抱摔将那人甩到面前的地板上，然后狠狠在对方脸上甩了几拳，再起身一脚踩上了那人的脸。

一转眼地上便躺了三个成年男性。周围响起一阵阵痛苦的呻吟。

“滚。”他满脸阴沉地吐出这么一个字。

还站着的人面面相觑了一阵，然后一个看上去是领头的家伙上前一步，脸上摆出一个令人作呕的微笑。

莫兰根本就不想听那人废话，他打断他，说：“圣使大人正在门外等我，如果他一直等不到，很快便会寻过来。”

那人脸上的表情一僵，莫兰没理他们，脚步如风一般大跨步侧身越了过去。

他一眼就能看出那帮人对他存着怎样的龌龊心思。

他在教廷生活了十七年，这种事情早已发生过了无数次。若非他手上会点功夫，又有莱拉和查尔斯在他背后撑腰，他又怎能完完整整地活到现在。

倒是他来到拉本德后的三年里再没有发生过这种事情。

拉本德从普通市民到劳伦伯爵，每一个人都极有教养，对上莫兰这张给他惹过无数麻烦的皮囊，眼中也从来只有善意的欣赏与惊叹。

但拉本德外的人，显然就没有这么好的教养了。

洛佩斯侯爵恶狠狠地盯着莫兰离去的背影，脸色沉得可怕。身旁一人凑了过来，冷笑一声，说：“那个神父真是不知好歹，居然敢这么对待侯爵大人。”

“无非就是仗着圣使大人的庇护——狗仗人势！”

“你说他是怎么攀上圣使大人的？”

“他不会真的以为攀上圣使大人之后就能胡作非为了吧？”

洛佩斯侯爵抬了下手，周围的人顿时安静下来。他讥刺地笑了一声：

“圣使大人？哈，那家伙还能活多久，那还不一定呢！”

莫兰出了大门，一眼就看到了查尔斯的身影。男人一身挺拔的风衣，双手插进兜里，笔直地站在灯光下。

莫兰径直向他走去，低低地叫了声哥。

查尔斯只是上下打量了他一下，突然开口：“打架了？”

“刚刚在路上遇到几个找事的……”

查尔斯没再多问。他领着莫兰来到一辆车前，拉开驾驶坐的车门坐了进去。

莫兰坐上了副驾驶，动作利落地系好了安全带。

他低着头，没有说话。

查尔斯踩上油门，将车开上了大路。他盯着眼前的道路，说：“我先把你送去我那边，明天把你送回教堂。”

“好。”

“拉本德最近会来很多人。这段时间你把教堂关了，乖乖地待在里面，哪也不要去。”

“关……关门？”

“我去向教廷请示。”

“……好。”

莫兰咽了口唾沫，心里紧张得厉害。他偷眼打量了对方一眼，发现男人正双目专注地看着前方，冷硬的眉眼处却写满了疲倦。

他心里登时产生了一种不祥的预感。

“哥，最近是发生了什么事吗？”

查尔斯淡淡地“嗯”了一声。

“什么事？”

“你不用知道。”

“跟你有关吗？”

查尔斯沉默了许久，久到莫兰以为他不会回答了。这时查尔斯突然开口，语气是一如既往地冷漠：

“我接下来可能会消失一段时间。你不用担心，不用管外面的传言。我不会有事。”

莫兰心里咯噔一下。

“哥？”

“他们不会拿我怎么样。”最多就是把他送回天堂。

莫兰用力地绞着手指，咬了咬牙，又问：“那这件事跟伯爵有关吗？”

查尔斯终于看了他一眼。

“你说劳伦伯爵？”

“嗯……”

莫兰似乎听到查尔斯极为短促地笑了一下，他怀疑自己听错了，下意识抬头看向查尔斯。

后者一脸平静，两眼紧紧地钉着前方。莫兰观察着男人的深蓝的瞳孔，错觉其间似乎暗藏着几分嘲讽的情绪。

莫兰收回了视线。他听到查尔斯说：“他是这场动乱的源泉。”

“什么？”

查尔斯没再说话。

他早在五年前无意间窥见了教皇的秘密后，便已经猜到了这一天的发生。

这么多年来教皇身处高位贪得无厌强取豪夺，这次更是挑衅到了拉本德，算是狠狠地踩到了劳伦家族的底线。

劳伦家的伯爵将利用这次婚礼搞个大动作。整个教廷都将面临一次大洗牌，乃至偌大一个帝国都要遭受不小的动荡。

至于他自己——查尔斯一脸平静地想着，事情能发展到如今这个地步，多少有他这个圣使的功劳。

他为了把那个残忍贪婪的教皇拖下台，一通算计把拉本德拖下了水——那个伯爵要是不让他脱层皮，那他就不姓劳伦。