殿内燃着甘草杏花香，清淡怡人的味道如雾气轻缭，薄纱般地渐次袭来。阮无双看着默不出声的百里皓哲，心头如有人在用指甲慢慢地轻抠，竟带起一丝莫名的不忍。诏书上说：'大皇子百里皓庭生性孝良，见识卓越，又有治国之才，特立为皇太子，继皇帝位。''生性孝良，见识卓越，又有治国之才'，这几个字怕是谬赞了吧。满朝皆知，百里皓哲文韬武略胜过百里皓庭何止一筹而已啊！
想当年百里皓庭奉命率兵平长乐山上的匪寇，历时半年无获而返。而百里皓哲接手三个月后，即将匪患消除。后百里皓哲又被派往为官最不想去的地方--黄河决口之处，协助官员治理水患，也做得十分出色，深受当地百姓爱戴。
只是再怎么能干，再怎么出色，却一直不受景仁帝的宠爱。景仁帝一向主张立储立长，只不过百里皓庭实在表现得过于平庸了，所以朝中很多一品、二品的大臣一直主张立二皇子百里皓哲。两派意见一直僵持不下，再加上当时还受宠的孟淑妃一直在一旁吹枕边风，所以立太子之事情就这么一拖再拖了下来。
她心里莫名地酸软了下来，手慢慢地伸了出去，指尖颤颤，缓缓地握住了他的手腕。他好似吃了一惊，身子一颤，蓦地转了头过来，眼神里带着说不清道不明的情绪，仿佛有东西在跳跃。
她唇边扬起了一抹细碎的笑，恍惚而坚定，带着奇特的美丽，看在百里皓哲眼里，恰似初春的花朵慢慢绽开。他本来紧绷的心竟然奇异地放了下来，只因为这笑，只因为这眼里的温柔，如一朵幽兰，芬芳而柔软。
阮皇后的声音低缓地响了起来，在空旷的殿里，犹如暮鼓晨钟，竟有回声似的敲打着每个人的心头：'哲儿，你看了这诏书，自然知道这是你父皇的亲笔吧？'
百里皓哲抬头与她对视，没有作声，脸上的表情却已经表明了的确是景仁帝的亲笔。阮皇后沉吟了半晌，云淡风清地笑了出来，事不关已地道：'你说，这如何是好啊？'空气里很静，偶尔传来几声'喵喵'的叫声，却越发显出了内殿里的静寂，仿若一潭死水。
百里皓哲对着阮皇后的眸光，眼里是毫不退却的坚定：'姑姑，哲儿万事听从您的差遣！'这一声姑姑，与他平日所唤之'母后'已是天地之别了。这一声所唤出后，就代表着他与阮皇后正式结盟。
阮皇后将手里的波斯猫递给了木姑姑，优雅地从锦榻上站了起来，一步一步地走了过来，头上的金凤琉璃步摇镶着精琢玉片，穗垂珠珞随着她的脚步在发间频频颤动。望着百里皓哲，一字一字地道：'哀家可以助你登上皇位，但你必须答应哀家一件事情。'所谓交易，必须得双赢。没有一方白白帮助另一方的道理。
百里皓哲平静地与阮皇后四目相视：'姑姑请说，只要哲儿做得到！'阮皇后的眸光淡淡地扫过了阮无双，移到了她的肚子，又移到了她与百里皓哲紧握着的手，心底涌起一阵酸楚，是冤是孽是福是祸，实在难料啊。当年她也是这么走过来的，中间经历了多少的风雨，她还是这么走过来了。只是当时牵着她的手的那个人呢？
阮皇后收回了眸光，盯着百里皓哲：'你若登上皇位后，必须立双儿所出之子为皇太子。若双儿无皇子，则必须要由双儿选定的皇子为皇太子，继承百里皇朝的大统。到时候双儿所选之人，你与朝臣不得有任何异议！另外最重要的一点，若你登基，此生绝不能废后！'
阮无双讶然地看着姑姑，想不到姑姑会以她以后的权益与百里皓哲作交易。如此一来，就算她无法产下皇子，还是可以保得自己和阮府的荣华富贵。由她来选定皇太子，那么所选之人必定对阮府感激涕零。只是这种协议是否能到他日选皇太子之时，只怕只有天知晓了！就算现在百里皓哲答应了不会废后，可一辈子如此之久，谁能保证得了以后呢？只是......只是现在又能如何了，唯有走一步是一步了。
其实早在她嫁给百里皓哲之日，阮家已经与他绑成了一体。姑姑今日的要求，无非是在所处的交易中多争取一些利益罢了。所谓人不为已，天诛地灭。姑姑今日所作的，只是让自己和阮家在今后的几年甚至几十年里拥有更多筹码而已。
百里皓哲连眉头也没有皱，只微微转头看了阮无双一眼：'好。'竟没有其他的话语。十指纠缠中，阮无双感觉到他的手用力握了握。在以后的很多年，她回想起这一刻，唯一的感觉是他的手很大，很有力，也很温暖，仿佛可以这么握着，一直走下去。
花园里的黄莺不停地叫着，声音极脆，如竹笛一般，悠悠扬扬，悦耳动听。偶有风来吹来，还夹杂着其他的鸟叫声。风吹过林子，微微地拂动细碎的叶子，不徐不急的，发出沙沙的响声，分不清从哪个方向而来，到底还要往哪个方向去。空气里浮动着群花盛放的暗香，原来已经是初夏了！
斜风穿过树梢，带着柔和的声音，轻轻拂动她如梦似幻的淡紫色短襦长裙，半臂外挽着同色雪绡纱。月光漫过枝头，照进了屋内，如白银般流淌了一地。
内寝里燃了檀香，幽幽地弥漫着，将所有的一切都锁进了白色如雾霭的飘渺中。她靠在锦榻上，他坐在她身旁。看着窗台前的铜漏流沙细细地滴落。两人皆不说话，偶尔眼神交会，她便移开了。她心里头酸酸的，软软的，说不出什么感觉。
他一直握着她的手，仿佛从昭阳殿那一瞬间起，他就没有放开过，也再不愿放开。此时也亦然。修长的手指在她白皙而细致的肌肤上来回滑动，仿佛在一点一滴地品味温润如玉的纤细触感。室内很是安静。但安静中带着几丝说不出的亲昵温柔。
也不知道过了多久，墨竹在外头轻轻地敲着门：'王爷，许侍卫来了！'她闻言抬了头，他也正凝望着她，四目相交。他眼底深处墨黑一片，有她清晰的倒影，只是看不见底，眼神却如那冬日午后的薄阳，柔和而逶迤。
'我要去了！'他的声音低低地响起。她仰起了脸，清新干净如雨后的初荷，如水的眸光里带了一丝慌乱。他能清晰地感觉到了她手心的温度逐渐在降低。
他慢慢地放开了她的手，没有察觉到她的指尖微动，仿佛想要留住他。缓缓地起了身，相对无声，她亦扶着腰起来。站在他面前，轻柔地帮他把紫金冠扶了扶正，将朝服的扣子扣好，又整了整腰带。
他静静地看着她的一举一动，空气里带着说不出的几丝不安和伤感。墨竹的声音又响了起来：'王爷！'他微微抬了手臂，阻止了她继续的动作，瞬时又掌住了她的纤手，握在手里，紧紧的，仿佛她似流萤，转瞬就要消失了。
他低下了头，如呓语般地道：'马上收拾一下，回阮府去！'她静谧地笑了，不语，只对住他笑着摇头，两汪泓瞳上似覆上了渺渺的一层薄雾。他心头一紧，伸手摸着她隆起的腹部，头越发低了下来，呼吸与她交融：'我会去接你们的。'
圣嘉二十一年五月二十日，景仁帝下旨封二皇子百里皓哲为皇太子，并代理政事。册封了百里皓庭为吴越王，即日起前往封地。由此两位皇子争夺皇位的事情已告终结。只是普通黎民百姓不知道的是，十九日的夜晚，浓浓雾霭中，由百里皓哲带领的禁军一度曾与保卫景仁帝的侍卫交手，刀光血影曾刺破整个皇宫。
承乾殿内寝，景仁帝捂着胸口望着盛装的阮皇后，喘着气：'你......你......给......我......退下......'在明黄和杏黄掩映下的景仁帝，面色苍白如纸，曾经的秀美丰泽早已经消失在了过往的烟云之中了。
阮皇后眼前却闪过几十年前的赏花宴，她第一次遇见他的那日--她当年只有十五岁，躲在太掖池的柳树下，那日的暖风就跟这几日一般，熏得人酥软欲醉......他青衣广袖，衣裾飘飘，风仪俊雅地突然出现在了眼前......几日后，先帝的圣旨就下到了府邸。原来一晃，竟然已经有数十年了。
'皇上，不想见到哀家吗？以前在太掖池边，皇上......不，不，不，当时的六皇子不是说我秀美端庄，无人可比吗？当时不是因为这样才求得先帝下旨的吗？怎么到如今，连见也不愿再见了呢......'阮皇后挑着美丽的眉毛，柔腻娇媚地笑了起来。
景仁帝闭了眼睛，所有的表情都隐藏在浓重的黄色里。忽地，睁开了眼睛，长长地叹了口气：'瑾儿，事到......如今，一切......一切都......都如已经如你......所愿了！'
瑾儿是阮皇后的小名，他只在新婚的时候唤过，后来的几十年中，她再也没有听到过。如今这么一个简简单单的称呼，中间居然隔了这么久，他再喊出的时候，竟是如此事不关已的洒脱。
可是，她没有办法这么洒脱，她做不到。阮皇后深吸了一口气，皆是浓重的草药味道，冰冷地提醒着她，他已经药石不灵了。但她好不甘心，好不甘心：'你说，你说，为什么要骗我？你当年明明有心爱的欧静芝，为什么要骗我？'
景仁帝微微动了动嘴唇，但终究还是没有说话，缓缓地转过了头。
阮皇后跌坐在了汉白玉的地面上，两行清泪缓缓地划过眼角，沿着脸颊，滴落下来。全身的翠华步摇，拖摆至地的丝绫广袖，什么都是至尊至荣的！但却什么也不是！
十日后，景仁帝薨，孟淑妃等人殉葬。皇太子百里皓哲继位，逾年而改元，即熙宁元年。